La iron\u00eda del narcocorrido en honor a Telmo Castro es, en el mejor de los casos, tr\u00e1gica. La canci\u00f3n hace alarde de la habilidad criminal del excapit\u00e1n del ej\u00e9rcito de Ecuador, quien estaba en prisi\u00f3n por cargos de tr\u00e1fico de drogas para el Cartel de Sinaloa.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPero no por mucho tiempo, la fiera van a encerrar\u201d, concluye<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Pero en diciembre de 2019, el cuerpo de Castro fue hallado<\/a> en su celda en Guayaquil, Ecuador; desnudo<\/a>, atado de pies y manos, y con 15 pu\u00f1aladas.<\/p>\n\n\n\n Para Ecuador, la muerte de uno de los narcos locales m\u00e1s notorios supuso el fin de una \u00e9poca. Pero para sus jefes mexicanos, la desaparici\u00f3n de Castro no afectar\u00e1 gravemente el boyante flujo<\/a> de coca\u00edna a trav\u00e9s de Ecuador.<\/p>\n\n\n\n ****<\/p>\n\n\n\n Telmo Castro, tambi\u00e9n conocido como \u201cEl Capi\u201d,<\/a> dio sus primeros pasos en el hampa a comienzos de siglo, cuando estaba apostado con la inteligencia militar en la provincia selv\u00e1tica de Sucumb\u00edos en la frontera noreste de Ecuador con Colombia.<\/p>\n\n\n\n *Este art\u00edculo hace parte de una investigaci\u00f3n de InSight Crime<\/span><\/a> sobre c\u00f3mo Ecuador se convirti\u00f3 en uno de los principales puntos de despacho del comercio mundial de coca\u00edna.<\/strong><\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n All\u00ed hizo contactos con la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia<\/a> (FARC), seg\u00fan varias fuentes que trabajaron en las investigaciones sobre Castro y hablaron con InSight Crime con la condici\u00f3n de que se mantuviera su anonimato.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/strong><\/span> Ecuador: autopista de la coca\u00edna hacia Estados Unidos y Europa<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n En esa \u00e9poca, las FARC hac\u00edan lo que el ej\u00e9rcito ecuatoriano no lograba hacer: imponer orden en esa regi\u00f3n fronteriza ingobernable. Tambi\u00e9n estaban meti\u00e9ndose m\u00e1s a fondo en el tr\u00e1fico de coca\u00edna. Movi\u00e9ndose en ese mundo, Castro pronto entr\u00f3 en contacto con traficantes mexicanos del Cartel de Sinaloa<\/a>, que hab\u00edan estado comprando coca\u00edna en el sur de Colombia, y exploraban formas<\/a> de pasarla a Ecuador.<\/p>\n\n\n\n Para mediados de la d\u00e9cada, los sinaloenses hab\u00edan montado una extensa maquinaria de tr\u00e1fico en el pa\u00eds, y Castro se hizo parte integral de su engranaje.<\/p>\n\n\n\n El hombre detr\u00e1s de la red era Jorge Cifuentes<\/a>, traficante colombiano que era lugarteniente de confianza del Cartel de Sinaloa, pero que posteriormente se convertir\u00eda en testigo estelar<\/a> en el juicio contra el jefe del cartel, Joaqu\u00edn Guzm\u00e1n Loera, alias \u201cEl Chapo\u201d.<\/a><\/p>\n\n\n\n Los investigadores describen c\u00f3mo, desde su base en Quito, capital de Ecuador, Cifuentes construy\u00f3 una red de proveedores y due\u00f1os de laboratorios de coca\u00edna en la regi\u00f3n fronteriza, y de redes de transporte ecuatoriano y despachadores, que enviaban cargas por mar y aire. Cifuentes tambi\u00e9n cre\u00f3 varias empresas en Ecuador como fachada para su negocio y para lavar las ganancias.<\/p>\n\n\n\n En su red, la tarea de Castro era recoger los cargamentos de droga en la regi\u00f3n fronteriza y llevarlos a los puntos de despacho. Eso lo hac\u00eda en veh\u00edculos militares escoltados con personal del ej\u00e9rcito, dicen los investigadores. Por este servicio cobraba US$100 por kilo, lo que le reportaba pagos hasta de US$600.000 por vez, seg\u00fan la declaraci\u00f3n de Cifuentes<\/a> en el juicio contra El Chapo, que fue publicada por AP.<\/p>\n\n\n\n La suerte le fue esquiva a Castro por primera vez en 2009, cuando lo detuvieron<\/a> mientras escoltaba m\u00e1s de media tonelada de coca\u00edna, seg\u00fan report\u00f3 BBC Mundo. En ese momento, ya no estaba en servicio activo con el ej\u00e9rcito, pero lo detuvieron en un veh\u00edculo pintado de verde con insignias militares.<\/p>\n\n\n\n Castro fue condenado<\/a> a dos a\u00f1os de prisi\u00f3n. Pero pronto quedar\u00eda libre, despu\u00e9s de que la sentencia inicial se redujera a 20 meses y se le concediera libertad anticipada por haber cumplido el 49 por ciento de la pena, seg\u00fan una investigaci\u00f3n de Plan V.<\/a> El costo de su libertad fueron US$500.000 en sobornos pagados por los sinaloenses a jueces ecuatorianos, seg\u00fan las denuncias de \u00c1lex, hermano de Cifuentes en el juicio a El Chapo, reportadas<\/a> por The New York Times<\/p>\n\n\n\n Poco despu\u00e9s de su liberaci\u00f3n, la red sinaloense en Ecuador comenz\u00f3 a fragmentarse. Con las autoridades internacionales siguiendo el rastro a todo el clan narcotraficante de Cifuentes, Jorge Cifuentes sali\u00f3 de Ecuador y se refugi\u00f3 en Venezuela, donde eventualmente fue detenido en 2012<\/a>, seg\u00fan report\u00f3 Univisi\u00f3n. Castro entonces dej\u00f3 de ser un simple transportador y comenz\u00f3 a comprar su coca\u00edna y a organizar sus env\u00edos en aviones ligeros que hac\u00edan vuelos clandestinos, cuentan los investigadores.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/strong><\/span> La provincia de Sucumb\u00edos en Ecuador: santuario de narcotraficantes<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Pero sus mayores responsabilidades no solo le acarreaban mayores ganancias, sino tambi\u00e9n riesgos m\u00e1s grandes. Luego de que las autoridades confiscaran varios aviones de Castro cuando se preparaban para despegar cargados de coca\u00edna, los mexicanos lo secuestraron y le exigieron que les pagara sus p\u00e9rdidas, seg\u00fan los investigadores que hablaron con InSight Crime.<\/p>\n\n\n\n Castro fue liberado despu\u00e9s de entregar varias propiedades a sus captores. Le perdonaron su deuda y volvi\u00f3 al trabajo, convirti\u00e9ndose en el traficante estrella de los sinaloenses usando la v\u00eda a\u00e9rea. Pero en 2013, volvi\u00f3 a caer en manos de las autoridades.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan un recuento del operativo en Plan V<\/a>, un destacamento de vigilancia de la polic\u00eda que vigilaba una pista clandestina vio primero que se acercaba un cami\u00f3n y dejaba combustible. Luego un avi\u00f3n Cessna aterriz\u00f3 y dos mexicanos descendieron. Vieron cuando Castro apareci\u00f3, habl\u00f3 con los mexicanos y se march\u00f3. Poco despu\u00e9s, lleg\u00f3 otro cami\u00f3n, pero al detectar la presencia de la polic\u00eda dio la vuelta e intent\u00f3 escapar, disparando hacia la polic\u00eda para evitar que avanzaran. Los agentes obligaron al cami\u00f3n a detenerse y hallaron alrededor de media tonelada de coca\u00edna en su interior.<\/p>\n\n\n\n Castro fue detenido un a\u00f1o despu\u00e9s y sentenciado a diez a\u00f1os y ocho meses por narcotr\u00e1fico. En 2017, le impusieron<\/a> otros cinco a\u00f1os por lavado de dinero mediante una red de empresas de cart\u00f3n y cuentas de testaferros, que conten\u00eda dep\u00f3sitos por m\u00e1s de US$1 mill\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n ******<\/p>\n\n\n\n Los investigadores creen que Castro sigui\u00f3 coordinando la salida de narcoaviones desde su celda en la prisi\u00f3n. No cabe duda de que mantuvo cierta influencia en el hampa, pues pronto qued\u00f3 nuevamente en libertad tras otro fallo judicial sospechoso.<\/p>\n\n\n\n En agosto de 2018, Castro fue liberado<\/a> luego de cumplir el 40 por ciento de su sentencia, aun cuando ese beneficio solo se ofrece a reclusos en prisiones de m\u00ednima seguridad, no a quienes como Castro estaban internados en c\u00e1rceles de m\u00e1xima seguridad.<\/p>\n\n\n\n Al principio, la excarcelaci\u00f3n de Castro pas\u00f3 desapercibida. Pero luego de que se revelaran sus v\u00ednculos con el Cartel de Sinaloa en el juicio a El Chapo, los medios locales publicaron notas sobre su actual paradero y pronto fue arrestado nuevamente. Se abri\u00f3 una investigaci\u00f3n por corrupci\u00f3n contra la jueza que dict\u00f3 su libertad, aunque medio a\u00f1o despu\u00e9s ella a\u00fan continuaba en su cargo<\/a> y fue se\u00f1alada por algunos fallos controversiales, seg\u00fan report\u00f3 El Comercio.<\/p>\n\n\n\n Pero para los mexicanos y su flujo de coca\u00edna, eso supuso poca diferencia. Cuando Castro regres\u00f3 a la c\u00e1rcel a iniciar el \u00faltimo cap\u00edtulo de su vida, las operaciones de narcotr\u00e1fico del Cartel de Sinaloa ya hab\u00edan dejado de contar con \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n Ya no existe una red de operadores de Sinaloa establecida en Ecuador. En su lugar, como lo se\u00f1alan los investigadores y como ha quedado claro tras los diversos casos, existen operaciones \u00e1giles y de bajo perfil, organizadas por peque\u00f1as c\u00e9lulas de mexicanos que entran al pa\u00eds, montan la log\u00edstica de tr\u00e1fico con estructuras locales, supervisan las operaciones y salen del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n Usando este modelo de subcontrataci\u00f3n, los mexicanos ya no necesitan una infraestructura criminal extensa o grandes redes, solo contactos. Esta divisi\u00f3n en c\u00e9lulas descentralizadas y la rotaci\u00f3n de personal les permite mantener sus operaciones bajo el radar y estar por delante de las autoridades.<\/p>\n\n\n\n Castro est\u00e1 muerto y los capos para los que trabajaba, Jorge Cifuentes y El Chapo Guzm\u00e1n, se encuentran tras las rejas. Ya no se cantar\u00e1n narcocorridos para quienes los reemplazaron en Ecuador. Sin embargo, fuentes consultadas por InSight Crime coinciden en que es muy probable que el Cartel de Sinaloa est\u00e9 moviendo m\u00e1s coca\u00edna en el pa\u00eds que nunca antes.<\/p>\n\n\n\n\n
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