Una investigaci\u00f3n en torno a docenas de integrantes de Barrio 18 en El Salvador, y el subsiguiente juicio, han demostrado que la pandilla conspir\u00f3 con vendedores ambulantes para desviar dineros destinados a ofrecer ayudas durante la pandemia, lo que pone de manifiesto la infiltraci\u00f3n de los pandilleros en el sector informal para obtener ganancias financieras.<\/p>\n\n\n\n
Los miembros de Barrio 18<\/a>, la segunda pandilla callejera m\u00e1s grande del pa\u00eds, presuntamente colaboraron con la l\u00edder de una asociaci\u00f3n de vendedores ambulantes del centro de San Salvador para apoderarse de unos US$15.000 de dineros p\u00fablicos<\/a> que estaban destinados a las familias afectadas por los confinamientos a causa del coronavirus, como se\u00f1alan informes de prensa local con base en documentos de la Fiscal\u00eda General de El Salvador<\/a>, as\u00ed como declaraciones de testigos durante un juicio contra la red criminal, que se llev\u00f3 a cabo a finales de febrero.<\/p>\n\n\n\n El gobierno de El Salvador anunci\u00f3 el fondo de ayudas a principios de 2020, tras el inicio de la pandemia por coronavirus, que condujo a estrictas cuarentenas. Seg\u00fan un comunicado del gobierno<\/a>, ese a\u00f1o el bono de US$300 le fue entregado a m\u00e1s de un mill\u00f3n de familias.<\/p>\n\n\n\n Durante este caso, la Fiscal\u00eda General de la Rep\u00fablica ha acusado<\/a> a m\u00e1s de 40 personas de lavado de dinero, extorsi\u00f3n y otros delitos; entre los acusados se encuentran docenas de pandilleros y vendedores informales.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/mark><\/strong> Perfil de Barrio 18<\/a><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n Los investigadores del gobierno sostuvieron ante la corte<\/a> que Norma Aguirre, l\u00edder de la asociaci\u00f3n, acusada de extorsi\u00f3n y lavado de dinero, en conjunto con la pandilla compil\u00f3 una lista de miembros de Barrio 18 que se hicieron pasar por vendedores, con el fin de recibir ayudas del gobierno durante la pandemia. Dichos bonos tambi\u00e9n se les ofrec\u00edan a quienes hab\u00edan perdido sus empleos de manera temporal o permanente, lo cual inclu\u00eda a los vendedores callejeros afectados por el cierre de los mercados. Seg\u00fan c\u00e1maras de vigilancia y declaraciones de testigos<\/a> incluidas en la acusaci\u00f3n de la Fiscal\u00eda General, la mencionada lista le fue entregada al Ministerio del Trabajo con el objetivo de que los dineros fueran asignados.<\/p>\n\n\n\n Los fiscales tambi\u00e9n presentaron llamadas telef\u00f3nicas interceptadas, en las que Aguirre y miembros de Barrio 18 al parecer planearon usar los puestos de vendedores de San Salvador como fachada para recibir los fondos destinados para hacer frente a la pandemia.<\/p>\n\n\n\n \u201cNosotros tenemos puestos\u201d, le dice un presunto miembro de Barrio 18 a Aguirre en una de las conversaciones. \u201cSi son 25 puestos, entonces nos va a llegar US$300 por cada uno\u201d.<\/p>\n\n\n\n Un investigador del gobierno testific\u00f3<\/a> que Aguirre coordin\u00f3 los pagos con un funcionario del Ministerio de Trabajo. En las llamadas intervenidas, la l\u00edder de la asociaci\u00f3n tambi\u00e9n mencion\u00f3<\/a> por su nombre al ministro de Trabajo y Seguridad Social, Rolando Castro, seg\u00fan las pruebas presentadas en la acusaci\u00f3n formal.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi acaso no nos saliera nada esta semana, me voy con todos los poderes a tocar las paredes; ah\u00ed est\u00e1 [un socio] con el listado y est\u00e1 viendo lo que le mand\u00e9 a Rolando Castro\u201d, les dijo Aguirre a unos presuntos miembros de Barrio 18 en la misma llamada interceptada.<\/p>\n\n\n\n Castro ha negado que hubiera tenido v\u00ednculos con el esquema, y afirma en un informe de El Diario de Hoy<\/a> que el Ministerio de Trabajo no est\u00e1 involucrado en la distribuci\u00f3n de fondos de ayuda para la pandemia. Los fiscales no han acusado a ning\u00fan funcionario p\u00fablico en el caso.<\/p>\n\n\n\n El a\u00f1o pasado, el gobierno de Estados Unidos incluy\u00f3 a Castro en una lista negra<\/a> por presuntamente obstruir las investigaciones sobre corrupci\u00f3n y por otras conductas indebidas.<\/p>\n\n\n\n La supuesta asociaci\u00f3n entre Barrio 18 y los vendedores ambulantes pone de relieve el hecho de que las pandillas de El Salvador han usurpado constantemente este sector informal para extender su influencia pol\u00edtica y sus econom\u00edas criminales.<\/p>\n\n\n\n Tanto Barrio 18 como la MS13<\/a> se han aprovechado durante mucho tiempo de los vendedores ambulantes para obtener importantes ingresos mediante extorsiones, al igual que en los crecientes mercados informales del Centro Hist\u00f3rico de San Salvador<\/a>. Pero con el tiempo, las pandillas se han infiltrado en las asociaciones de vendedores, poniendo a sus aliados en los cargos superiores de dichas sociedades, o asoci\u00e1ndose con l\u00edderes como Aguirre.<\/p>\n\n\n\n En muchos casos, las asociaciones de vendedores ya manejan las redes de extorsi\u00f3n de las pandillas. Este es el caso de la organizaci\u00f3n de Aguirre, que supuestamente les cobraba rentas a los vendedores informales<\/a> a instancias de Barrio 18, seg\u00fan un funcionario de la Fiscal\u00eda General de la Rep\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/mark><\/strong> Pandillas, vendedores y capital pol\u00edtico en el centro de San Salvador<\/a><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n Pero adem\u00e1s de las extorsiones, las asociaciones de vendedores tambi\u00e9n les ofrecen a las pandillas conexiones con funcionarios del gobierno. En 2015 y 2016, los l\u00edderes de dichas asociaciones se convirtieron en interlocutores clave entre las pandillas y los funcionarios de la ciudad de San Salvador durante la administraci\u00f3n del entonces alcalde Nayib Bukele, quien ahora es el presidente del pa\u00eds. Dichas negociaciones se hicieron con el fin de revitalizar el Centro Hist\u00f3rico de la ciudad, como lo constata una investigaci\u00f3n<\/a> de InSight Crime. Por su parte, las pandillas pudieron aumentar su control sobre la econom\u00eda informal del centro de la ciudad.<\/p>\n\n\n\n Uno de los interlocutores involucrados en el proceso de reubicaci\u00f3n de los espacios del centro fue acusado<\/a> m\u00e1s tarde de transmitir mensajes entre l\u00edderes de la MS13 encarcelados y pandilleros en el centro de San Salvador, lo que pone de relieve la difusa relaci\u00f3n entre pandillas y vendedores. Las llamadas telef\u00f3nicas interceptadas en el caso en menci\u00f3n tambi\u00e9n revelaron que los pandilleros contactaron a la l\u00edder de la asociaci\u00f3n con el fin de posicionar a sus aliados como l\u00edderes de los vendedores, como consta en los archivos del caso obtenidos por InSight Crime en otra investigaci\u00f3n<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La infiltraci\u00f3n constante de las asociaciones de vendedores es parte de una tendencia de vieja data, mediante la cual Barrio 18 y la MS13 aprovechan su influencia pol\u00edtica para llegar a acuerdos<\/a> con funcionarios estatales, expandir sus portafolios criminales<\/a> y consolidar el control territorial en todo el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\nAn\u00e1lisis de InSight Crime<\/h2>\n\n\n\n