Una figura tan protegida que por mucho tiempo se crey\u00f3 intocable, enfrenta de repente graves amenazas en su pa\u00eds y en el exterior: el expresidente de Paraguay Horacio Cartes.<\/p>\n\n\n\n
El 22 de julio, Estados Unidos denunci\u00f3 a Cartes por presunta \u201cparticipaci\u00f3n en corrupci\u00f3n significativa\u201d. En un comunicado de prensa<\/a>, el secretario de estado estadounidense Antony Blinken lanz\u00f3 serias denuncias contra Cartes, como que \u201cobstruy\u00f3 una investigaci\u00f3n internacional de gran envergadura sobre crimen transnacional\u201d para protegerse a s\u00ed mismo y a un c\u00f3mplice no especificado. Y seg\u00fan Blinken, Cartes ten\u00eda \u201cparticipaci\u00f3n documentada recientemente con organizaciones terroristas extranjeras\u201d.<\/p>\n\n\n\n A Cartes, y a tres de sus hijos, Juan Pablo Cartes Monta\u00f1a, Sof\u00eda Cartes Monta\u00f1a y Mar\u00eda Sol Cartes Monta\u00f1a, se les ha vetado el visado estadounidense.<\/p>\n\n\n\n Este fue el segundo golpe contra Cartes en menos de una semana, y el primero lo golpear\u00eda m\u00e1s cerca de su pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/strong> <\/mark>Gigantesca operaci\u00f3n antidrogas arroja luz sobre narcopol\u00edtica en Paraguay<\/a><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n El 18 de julio, el presidente de Paraguay Mario Abdo firm\u00f3<\/a> el Protocolo Internacional de Lucha contra el Tr\u00e1fico Ilegal de Tabaco despu\u00e9s de que estuviera a\u00f1os paralizado en el pa\u00eds. En un pronunciamiento a trav\u00e9s de Twitter, el presidente declar\u00f3<\/a> que esto reafirmaba el compromiso de Paraguay con la lucha contra este \u201cproblema global para la salud p\u00fablica\u201d.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, la ratificaci\u00f3n del protocolo no tard\u00f3 en ser le\u00edda<\/a> por analistas sobre Paraguay como una amenaza directa contra Cartes, ac\u00e9rrimo enemigo pol\u00edtico<\/a> de Abdo.<\/p>\n\n\n\n El expresidente es uno de los hombres m\u00e1s adinerados del pa\u00eds<\/a>, y gran parte de su fortuna proviene del tabaco. Es el due\u00f1o de Tabacalera del Este<\/a>, una colosal productora y exportadora de cigarrillos.<\/p>\n\n\n\n Pero la compa\u00f1\u00eda ha enfrentado acusaciones continuadas que la responsabilizan de la extensa producci\u00f3n de cigarrillos de contrabando que se introducen a numerosos pa\u00edses latinoamericanos. Se encontr\u00f3 que cigarrillos, cuyo origen se determin\u00f3 de Tabacalera del Este, fueron transportados<\/a> y vendidos por reconocidas organizaciones criminales de Latinoam\u00e9rica, como las desmovilizadas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC<\/a>), de Colombia<\/a>, el Primer Comando de la Capital (Primeiro Comando da Capital, PCC<\/a>), de Brasil,<\/a> y los Zetas<\/a> y el Cartel de Sinaloa<\/a>, de M\u00e9xico<\/a>.<\/p>\n\n\n\n No puede ser coincidencia que se tomen las dos medidas en la misma semana, seg\u00fan observ\u00f3 Arnaldo Giuzzio, exministro del interior de Paraguay (2021-2022), quien supervis\u00f3 la investigaci\u00f3n sobre lavado de dinero m\u00e1s reciente<\/a> contra Cartes en Paraguay.<\/p>\n\n\n\n \u00abLo que hizo el Departamento de Estado estadounidense […] no fue solo revocar las visas o prohibir el ingreso a estas personas [\u2026] fue un mensaje para nuestro pa\u00eds\u00bb, le dijo a InSight Crime.<\/p>\n\n\n\n Cartes ha negado tajantemente cualquier se\u00f1alamiento de actividad criminal. \u201cEstamos y estaremos comprometidos en ofrecer todo el apoyo y la informaci\u00f3n [\u2026] que las autoridades necesiten para esclarecer los asuntos que nos cuestionan\u201d, asegur\u00f3<\/a> en una respuesta oficial al Departamento de Estado estadounidense, y a\u00f1adi\u00f3 que las acusaciones eran \u201cinfundadas e injustas\u201d.<\/p>\n\n\n\n Horacio Cartes ha eludido una serie de denuncias penales desde mucho antes de su participaci\u00f3n en pol\u00edtica. Y aunque las acciones de esta semana marcan la medida m\u00e1s directa contra Cartes hasta la fecha, \u00e9l lleva a\u00f1os en el radar de Washington.<\/p>\n\n\n\n Cambista, due\u00f1o de bancos, pieza central en la industria tabacalera y magnate empresarial en general, Cartes ha tenido muchos v\u00ednculos cuestionables<\/a> con lavadores de dinero y narcotraficantes.<\/p>\n\n\n\n Aunque se han documentado conexiones de Horacio Cartes con el crimen organizado desde antes<\/a> de su llegada a la presidencia en 2013, ninguna de las investigaciones legales en su contra ha avanzado. Pero la decisi\u00f3n de Estados Unidos de vetar a Cartes por \u00abcorrupci\u00f3n significativa\u00bb y presuntos \u201cnexos con grupos terroristas\u201d podr\u00eda aportar el escenario perfecto que necesita el gobierno de Mario Abdo para procesar a Cartes antes de las elecciones presidenciales de 2023.<\/p>\n\n\n\n Cartes es un veterano<\/a> cambista que se convirti\u00f3 en banquero, magnate empresarial y piedra angular de un imperio de cigarrillos de contrabando en la triple frontera. La cantidad de nexos cuestionables que tiene con lavadores de dinero en la regi\u00f3n han sido documentados ampliamente<\/a> durante a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n A finales de los 2000, Estados Unidos design\u00f3 un banco de propiedad de Cartes, el Banco Amambay, como centro de lavado de dinero, e incluso un funcionario de la embajada estadounidense afirm\u00f3 que el banco era responsable hasta del 80 por ciento del lavado de dinero en Paraguay, como se conoci\u00f3 por un cable<\/a> del Departamento de Estado filtrado posteriormente por WikiLeaks.<\/p>\n\n\n\n En 2010, otro cable<\/a> sosten\u00eda que Cartes dirig\u00eda una \u201cempresa de lavado de dinero\u201d, que blanque\u00f3 grandes cantidades de d\u00f3lares estadounidenses producto de la \u201cventa de narc\u00f3ticos\u201d.<\/p>\n\n\n\n InSight Crime tambi\u00e9n ha informado en diversas ocasiones<\/a> sobre las dudosas conexiones de Cartes con Dario Messer, considerado uno de los mayores lavadores de dinero de la regi\u00f3n. Requerido por la justicia en Brasil, Messer busc\u00f3 refugio en Paraguay, que Cartes le brind\u00f3 de buena gana. Se cree que ambos han dirigido una extensa operaci\u00f3n de lavado de dinero. En 2019, la fiscal\u00eda general de Brasil tom\u00f3 la medida extraordinaria<\/a> de enviar a Paraguay una solicitud de extradici\u00f3n de Cartes, aunque posteriormente se retir\u00f3.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/strong> <\/mark>Tras el mayor blanqueador de dinero de Brasil<\/a><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n Ah\u00ed radica el problema. La influencia de Cartes sobre funcionarios de gobierno, la rama judicial y el Partido Colorado en el poder le hna permitido mantener una impunidad absoluta, como lo hizo notar Arnaldo Giuzzio, exministro del interior de Paraguay (2021-2022), quien coordin\u00f3 la investigaci\u00f3n m\u00e1s reciente sobre lavado de dinero<\/a> contra Cartes en Paraguay. Reci\u00e9n esta semana, legisladores de la oposici\u00f3n acusaron a la fiscal general de Paraguay, Sandra Qui\u00f1\u00f3nez, de querer<\/a> proteger a Cartes.<\/p>\n\n\n\n En una presentaci\u00f3n de enero de 2022 para la Secretar\u00eda de Prevenci\u00f3n de Lavado de Dinero o Bienes (SEPRELAD), Giuzzio declar\u00f3<\/a> que hab\u00eda \u201cfuertes sospechas\u201d que vinculaban a Cartes con lavado de dinero y contrabando.<\/p>\n\n\n\nAn\u00e1lisis de InSight Crime<\/h2>\n\n\n\n