VEA TAMBI\u00c9N:<\/mark><\/strong> Apoyar la sustituci\u00f3n de coca: uan apuesta arriesgada para los l\u00edderes en Putumayo, Colombia<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n \u201cDesde el mes de marzo se vienen presentando reuniones masivas con l\u00edderes y lideresas, por parte de las organizaciones al margen de la ley dici\u00e9ndoles por qui\u00e9n deben y por qui\u00e9n no deben votar, qu\u00e9 partido puede entrar y qu\u00e9 partido no puede entrar a la zona\u201d, denunci\u00f3 Fedemunicipios, la asociaci\u00f3n que representa a los municipios de Colombia en la formulaci\u00f3n de pol\u00edticas p\u00fablicas, en un comunicado<\/a> de julio de 2023.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan la Defensor\u00eda del Pueblo, al menos 12 alcaldes en siete departamentos del pa\u00eds gobiernan por fuera de sus territorios a causa de las amenazas de grupos armados.<\/p>\n\n\n\n El alcalde Ider \u00c1lvarez era una de estos, pero su situaci\u00f3n se iba a complicar a\u00fan m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n \u00c1lvarez creci\u00f3 en La Playa de Bel\u00e9n, un peque\u00f1o municipio de Norte de Santander. Se fue de la zona cuando era joven, buscando otras oportunidades, pero regres\u00f3 en 2016 a trabajar como locutor de radio, y para 2019 era uno de los candidatos a la Alcald\u00eda de su tierra natal. <\/p>\n\n\n\n La Playa de Bel\u00e9n es un municipio de tr\u00e1nsito que conecta Sardinata, San Calixto y Teorama \u2014tres de los municipios con m\u00e1s cultivos de coca en el Catatumbo\u2014 con el sur del departamento. <\/p>\n\n\n\n Por d\u00e9cadas, varios grupos armados han operado en la zona, incluyendo las guerrillas del Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN<\/a>) y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC<\/a>). <\/p>\n\n\n\n En 2016, las FARC firmaron un acuerdo de paz con el gobierno colombiano. La desmovilizaci\u00f3n de las FARC, el grupo guerrillero m\u00e1s grande de Colombia, dej\u00f3 un gran vac\u00edo de poder en el panorama criminal colombiano. Adem\u00e1s, varias facciones que no quer\u00edan desarmarse y desertaron el proceso, buscaron el control de rentas criminales y territorios. <\/p>\n\n\n\n En \u00faltimas, quedaron tres: los que no se desmovilizaron, denominados ex-FARC mafia<\/a>, el ELN y el Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Popular (EPL<\/a>), tambi\u00e9n conocidos como Los Pelusos. <\/p>\n\n\n\n Entre el 2018 y el 2020, La Playa de Bel\u00e9n fue escenario de una de estas disputas entre el ELN y el EPL. Poco tiempo despu\u00e9s de anunciar su candidatura en 2019, \u00c1lvarez comenz\u00f3 a recibir mensajes amenazantes a su tel\u00e9fono por presuntos miembros del EPL en los que le ped\u00edan dinero. <\/p>\n\n\n\n \u201cMe ped\u00edan, primero que todo, para dejarme hacer campa\u00f1a, 50 millones de pesos (US$15,000) y [si ganaba] por a\u00f1o otros 50 millones\u201d, cont\u00f3 a InSight Crime. En septiembre de 2019, un mes antes de las elecciones, mientras realizaba un evento de campa\u00f1a en la vereda Mesa Rica, hombres con armas largas se le acercaron. Se identificaron como miembros del Frente 33, uno de las ex-FARC mafia, y le dijeron que por ser candidato de un partido no af\u00edn a la disidencia no ten\u00eda permiso para estar en la zona. \u201cMe dicen que son \u00f3rdenes, que yo tengo que salir de la vereda\u201d, dijo \u00c1lvarez.<\/p>\n\n\n\n A pesar de las intimidaciones y las extorsiones, \u00c1lvarez no dio su brazo a torcer. Durante el resto de la campa\u00f1a, rectific\u00f3 su compromiso de tener una administraci\u00f3n transparente y se neg\u00f3 a pagar el dinero que le exig\u00edan. En octubre de 2019, gan\u00f3 las elecciones.<\/p>\n\n\n\n Pero los grupos criminales tampoco cedieron. Despu\u00e9s de los comicios, \u00c1lvarez escuch\u00f3 de los habitantes que los grupos armados dec\u00edan que no le iban a \u201cdejar terminar\u201d su mandato. <\/p>\n\n\n\n A\u00f1os despu\u00e9s, recordar\u00eda con cierta amargura esa consigna. <\/p>\n\n\n\n Para el momento en que asumi\u00f3 el cargo, en enero del 2020, el Catatumbo se vio inmerso en una crisis humanitaria propiciada por los enfrentamientos entre grupos armados que dur\u00f3 17 d\u00edas y dej\u00f3 al menos 20.000 personas confinadas en sus residencias y lugares de refugio, seg\u00fan cifras de la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinaci\u00f3n de Asuntos Humanitarios.<\/p>\n\n\n\n A mediados del 2020, mientras la pandemia de la COVID-19 paralizaba a Colombia y al mundo entero, tanto el ELN como las ex-FARC mafia impusieron toques de queda e instalaron retenes a las entradas de veredas, entre otras medidas. <\/p>\n\n\n\n Las ex-FARC mafia interceptaron nuevamente a \u00c1lvarez en una visita que realiz\u00f3 a la zona rural del municipio. Los hombres armados se identificaron como miembros de la guerrilla y lo retuvieron durante varias horas. Finalmente, decidieron soltarlo, pero aprovecharon la oportunidad para realizar una serie de demandas que deb\u00eda asumir \u00c1lvarez desde el presupuesto del municipio: medicamentos, comida, autom\u00f3viles, y hasta obras de infraestructura.<\/p>\n\n\n\n \u00c1lvarez no era el \u00fanico que estaba en la mira de los grupos armados. Debido a la pandemia, tanto el ELN y las disidencias, como otros grupos en la zona, intensificaron sus esfuerzos extorsivos, particularmente a contratistas del gobierno departamental y municipal, encargados de realizar obras p\u00fablicas. <\/p>\n\n\n\n Era parte de una ola de extorsiones a nivel nacional. A veces ped\u00edan una tajada del presupuesto para autorizar los trabajos, y si no la recib\u00edan, eran capaces de paralizar las obras que se llevaban a cabo. Adem\u00e1s, los mismos grupos armados infiltraron las administraciones locales en distintas zonas del pa\u00eds, para as\u00ed disponer de recursos para su propio beneficio.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, \u00c1lvarez se neg\u00f3 a cumplir esas peticiones. Entonces, los grupos comenzaron una campa\u00f1a de desprestigio entre los habitantes del municipio en su contra. Tanto las ex-FARC mafia como el ELN cuestionaron sus habilidades, lo tildaron como informante del Estado y dec\u00edan que incumpl\u00eda sus promesas. En resumen, ambos grupos aprovecharon su injerencia en la zona rural del municipio, donde pueden movilizarse con libertad y donde tiene un mayor control social sobre la poblaci\u00f3n, para enviar un mensaje fuerte y claro: Ider \u00c1lvarez es nuestro enemigo. <\/p>\n\n\n\n A inicios de 2022, las amenazas que \u00c1lvarez hab\u00eda recibido hasta la fecha se concretaron. Para ese momento ya no viv\u00eda en La Playa de Bel\u00e9n. Hab\u00eda sacado a su familia a otro municipio, a 45 minutos de distancia, y todos los d\u00edas viajaba en una camioneta blindada con un escolta que le hab\u00edan asignado desde la Unidad Nacional de Protecci\u00f3n a causa de las amenazas. <\/p>\n\n\n\n A mediados de marzo, \u00c1lvarez se reuni\u00f3 con un alcalde de la zona en C\u00facuta, la capital de Norte de Santander, y este le dio una advertencia: el Frente 33 de las ex-FARC mafia hab\u00eda declarado objetivo militar a dos alcaldes del Catatumbo, y \u00e9l era uno de ellos. <\/p>\n\n\n\n Los disidentes, le dijo el otro alcalde, lo ten\u00edan en la mira. Seg\u00fan su relato, hab\u00edan dicho que \u201ca ese carajito lo tenemos que matar porque se est\u00e1 burlando de nosotros y la mejor manera de darle un escarmiento a los dem\u00e1s alcaldes es declarando el objetivo militar y asesin\u00e1ndolo\u201d. <\/p>\n\n\n\n Una semana despu\u00e9s, el 24 de marzo, \u00c1lvarez lleg\u00f3 al palacio municipal a trabajar. Le surgi\u00f3 una reuni\u00f3n en el municipio de \u00c1brego, as\u00ed que alrededor de las 2:40 de la tarde se dispuso a ir por carretera. <\/p>\n\n\n\n Al salir del casco urbano not\u00f3 que hab\u00eda una persona sospechosa con un celular cerca de donde \u00e9l estaba. Esto lo preocup\u00f3, pero sigui\u00f3 su camino. Diez kil\u00f3metros m\u00e1s adelante, en una zona con varias curvas en la v\u00eda, notaron la presencia de tres personas que estaban dando la espalda a la carretera. Algo inusual. <\/p>\n\n\n\n Al salir de la \u00faltima curva, la camioneta fue atacada. \u201cLa persona que estaba en la mitad se agacha y del suelo coge un fusil y comienza a disparar. Y los otros dos, uno con una Mini-Uzi y otro con una pistola empiezan a disparar primero al motor, luego al puesto del conductor\u201d, narr\u00f3 \u00c1lvarez. <\/p>\n\n\n\n \u201cEso fue en segundos\u201d, dijo. <\/p>\n\n\n \u00c1lvarez se puso en posici\u00f3n fetal en el asiento trasero. Luego, llam\u00f3 a la polic\u00eda y al ej\u00e9rcito, pero al ver que nadie los socorr\u00eda, dio la orden de seguir y tratar de salir del rango de disparos. Con tres llantas pinchadas y el conductor herido, llegaron hasta al batall\u00f3n del ej\u00e9rcito unos kil\u00f3metros m\u00e1s adelante.<\/p>\n\n\n\n Luego del atentado, \u00c1lvarez decidi\u00f3 irse completamente de la zona y seguir sus labores como alcalde desde C\u00facuta, la capital del departamento que queda a ocho horas de La Playa de Bel\u00e9n. Otros alcaldes de la zona \u2014entre ellos el alcalde de Tib\u00fa, Nelson Leal\u2014 y de Colombia tambi\u00e9n han tenido que salir sus territorios, gobernando desde la capital de sus departamentos. <\/p>\n\n\n\n La familia de \u00c1lvarez se desplaz\u00f3 con \u00e9l. Luego de unos meses, la situaci\u00f3n parec\u00eda haberse calmado, y volvieron a Oca\u00f1a, acompa\u00f1ados por su esquema de seguridad. <\/p>\n\n\n\n Pero los riesgos segu\u00edan presentes.<\/p>\n\n\n\n Casi un a\u00f1o m\u00e1s tarde, el 4 de junio, \u00c1lvarez escap\u00f3 de la alcald\u00eda tras estar atrapado por horas.<\/strong> Sali\u00f3 de La Playa de Bel\u00e9n escoltado por dos tanquetas del ej\u00e9rcito. Lo transportaron hasta Oca\u00f1a donde lo esperaba su familia. <\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de verificar que su familia estaba sana y salva, \u00c1lvarez tom\u00f3 una decisi\u00f3n: Oca\u00f1a, a 45 minutos de La Playa de Bel\u00e9n, era todav\u00eda demasiado cerca para su comunidad. Mientras m\u00e1s distancia existiera entre \u00c1lvarez y los grupos armados, mejor. Traslad\u00f3 a su familia a C\u00facuta, esta vez de manera definitiva, y all\u00ed \u00c1lvarez denunci\u00f3 el atentado ante la Defensor\u00eda del Pueblo y ante la pol\u00edcia. <\/p>\n\n\n\n Y d\u00edas despu\u00e9s, en un consejo de seguridad extraordinario, que cont\u00f3 con la presencia de funcionarios del Ministerio de Defensa, estos le insistieron a \u00c1lvarez que deb\u00eda volver a su municipio a terminar su mandato, cont\u00f3. <\/p>\n\n\n\n Los funcionarios tambi\u00e9n indicaron que iban a apoyarlo con m\u00e1s presencia de fuerzas de seguridad. Pero entrar con la fuerza p\u00fablica a un municipio en el Catatumbo no era una opci\u00f3n para \u00c1lvarez. \u201cEso es retar a los grupos\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/mark><\/strong> Feminicidios en Tib\u00fa, Colombia: coca\u00edna, hombres armados y una guerra sin fin<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Ante una situaci\u00f3n imposible, \u00c1lvarez decidi\u00f3 redactar su carta de renuncia. El 31 de julio, la gobernaci\u00f3n del departamento de Norte de Santander acept\u00f3 su dimisi\u00f3n. Pocos d\u00edas despu\u00e9s, tratando de no llamar la atenci\u00f3n, \u00c1lvarez sali\u00f3 del pa\u00eds con su familia. <\/p>\n\n\n\n La violencia pol\u00edtica, que se esperaba bajara con el Acuerdo de Paz entre las FARC y el gobierno colombiano en 2016, ha venido creciendo desde 2017, alcanzando picos en a\u00f1os electorales, seg\u00fan cif<\/a>r<\/a>as<\/a> de la Misi\u00f3n de Observaci\u00f3n Electoral (MOE). En 2022, por ejemplo, cuando hubo elecciones presidenciales y legislativas, se registraron 418 hechos de violencia contra l\u00edderes y lideresas pol\u00edticas en los siete meses previos a las votaciones, comparado con 202 hechos de violencia registrados en el mismo per\u00edodo previo a las elecciones presidenciales y legislativas de 2018, un aumento del 106 por ciento entre ambas jornadas electorales. <\/p>\n\n\n\n Solo en lo que va de 2023, de cara a las elecciones locales, en Norte de Santander, un candidato al Concejo de Tib\u00fa, dos l\u00edderes de Juntas de Acci\u00f3n Comunal (JAC), y al menos 4 l\u00edderes y lideresas sociales han sido asesinados. Autoridades judiciales no se han pronunciado sobre qui\u00e9nes podr\u00edan estar detr\u00e1s de los asesinatos. Sin embargo, el accionar violento de los grupos armados en la zona se ha incrementado en los \u00faltimos meses.<\/p>\n\n\n\n Durante un trabajo de campo en la zona en abril de 2023, InSight Crime pudo constatar que, a pesar de las negociaciones que se llevan a cabo con los diferentes grupos armados, las restricciones de movilidad impuestas por estos actores en el Catatumbo son cada vez m\u00e1s frecuentes, comparadas con la informaci\u00f3n recogida en trabajos de campo en 2021 y 2020. El control social sobre las comunidades parece cada vez mayor en muchas zonas del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n Miembros de la comunidad internacional y l\u00edderes sociales que hablaron con InSight Crime bajo condici\u00f3n de anonimato por miedo a retaliaciones, coincidieron en afirmar que algunas de estas formas de control social que han aumentado son las amenazas a l\u00edderes sociales y pol\u00edticos, las retenciones a civiles, las acusaciones y los \u201cjuicios de guerra\u201d contra personas de la comunidad, adem\u00e1s de ataques contra misiones humanitarias<\/a>. <\/p>\n\n\n\nGobernando bajo amenaza<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/insightcrime.org\/wp-content\/uploads\/2023\/09\/SIDA-Tibu-Grupos-armados-y-narcotrafico-en-el-Catatumbo-InSight-Crime-Mapa-Ago-2022-La-playa-de-belen-focus-1.jpg?quality=100&ssl=1\")
<\/figure>\n\n\n\nAlcalde en exilio<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/insightcrime.org\/wp-content\/uploads\/2023\/09\/Screenshot-2023-08-24-at-7.01.25-PM.png?quality=100&ssl=1\")
\u2018La presi\u00f3n es extremadamente fuerte\u2019<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
\n