En agosto de 2002, la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) recibieron al nuevo presidente de Colombia con un ataque de mortero que mat\u00f3 a 14 personas durante su toma de posesi\u00f3n el 7 de agosto. El ataque fue pensado como una advertencia para el reci\u00e9n llegado, enemigo ac\u00e9rrimo de las FARC. Pero se convirti\u00f3 en la primera salva de una guerra que acabar\u00eda con las esperanzas de una victoria militar por los guerrilleros.<\/p>\n\n\n\n
\nEste art\u00edculo es la primera parte de un reportaje en cuatro entregas sobre la historia y el futuro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), ahora que parece posible el final de casi 50 a\u00f1os de conflicto con el Estado colombiano. Lea los otros cap\u00edtulos aqu\u00ed<\/span><\/a>.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
La elecci\u00f3n de \u00c1lvaro Uribe como presidente era un mensaje a las FARC: el pueblo colombiano no estaba con ellos. El fallido proceso de paz del predecesor de Uribe, Andr\u00e9s Pastrana, tom\u00f3 a una poblaci\u00f3n ya alienada por las t\u00e1cticas de terror y secuestro, y la llen\u00f3 de escepticismo acerca de si alg\u00fan d\u00eda las FARC estar\u00edan de acuerdo con la paz. Su respuesta fue elegir a un presidente guerrerista, dej\u00e1ndole claro a los guerrilleros que si pensaban tomarse el poder, tendr\u00eda que ser en la batalla.<\/p>\n\n\n\n
Militarmente, el nuevo presidente tuvo dos ventajas principales en su guerra frontal contra las FARC. La primera fue un conjunto de dos planes militares: el paquete de ayuda de Estados Unidos al Plan Colombia<\/a> \u2014establecido durante la presidencia de Pastrana\u2014 que inclu\u00eda cientos de millones de d\u00f3lares, y la orientaci\u00f3n de asesores y militares que ayudaron a convertir al ej\u00e9rcito colombiano en uno de los m\u00e1s fuertes y m\u00e1s avanzados de la regi\u00f3n, junto con el Plan 10.000<\/a>, una estrategia para profesionalizar al ej\u00e9rcito, mediante la sustituci\u00f3n de conscriptos con reclutas voluntarios. La segunda fue un movimiento paramilitar cuya brutalidad y t\u00e1cticas ofensivas resultaron devastadoras para la insurgencia.<\/p>\n\n\n\n
\nVEA TAMBI\u00c9N:<\/strong><\/span> Noticias y perfil de las FARC<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
Pero Uribe no s\u00f3lo estaba luchando una guerra militar: tambi\u00e9n puso en marcha una guerra ret\u00f3rica. Neg\u00f3 que Colombia tuviera un conflicto civil, situando a la violencia en el paradigma global de la \u201cguerra contra el terrorismo\u201d, posterior al 11 de septiembre. Bajo esta nueva conceptualizaci\u00f3n, las FARC no eran m\u00e1s que bandidos y terroristas. Cualquier persona considerada como simpatizante ideol\u00f3gico, o que se interpusiera en el camino de Uribe, tambi\u00e9n se convirti\u00f3 en un terrorista. La campa\u00f1a de Uribe se vio favorecida por una serie de actores mundialmente poderosos que incluyeron a las FARC en sus listas de terroristas, como Estados Unidos en 1997<\/a> y la Uni\u00f3n Europea en 2002<\/a>. A ra\u00edz de esto, los sue\u00f1os de legitimidad internacional de los guerrilleros se desvanecieron.<\/p>\n\n\n\n
La ofensiva militar se despleg\u00f3 desde Bogot\u00e1, con el objetivo de expulsar a la guerrilla fuera del centro del pa\u00eds. Las fuerzas de seguridad sacaron a la guerrilla de las regiones de importancia comercial e industrial; aseguraron la infraestructura ligada a la producci\u00f3n de energ\u00eda e industrias extractivas; y volvieron a tomar el control de las principales carreteras del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
El ej\u00e9rcito invirti\u00f3 grandes recursos en el fortalecimiento de su capacidad a\u00e9rea y debilit\u00f3 severamente a la guerrilla por medio de ataques a\u00e9reos implacables. La estrategia incluy\u00f3 el uso de elevadas capacidades de inteligencia para atacar a los l\u00edderes y, con la ayuda de un programa secreto de la CIA<\/a>, llevar a cabo una devastadora pol\u00edtica de \u201cdecapitaci\u00f3n\u201d, la cual elimin\u00f3 a por lo menos dos docenas de comandantes de las FARC.<\/p>\n\n\n\n
En muchas regiones, el ej\u00e9rcito no estaba actuando solo, en donde trabaj\u00f3 en estrecha colaboraci\u00f3n con los paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Desde 1997, las fuerzas del Estado los hab\u00edan utilizado como fuerza de choque y un brazo clandestino, capaz de hacer el trabajo sucio que el ej\u00e9rcito no pod\u00eda admitir. La colaboraci\u00f3n con las AUC tambi\u00e9n lleg\u00f3 hasta los m\u00e1s altos niveles del gobierno, con alianzas entre los paramilitares y los principales asesores pol\u00edticos de Uribe, funcionarios de altos cargos, e incluso el mismo presidente, seg\u00fan los testimonios de los comandantes de las AUC desmovilizados,<\/a> afirmaciones que Uribe niega ferozmente.<\/p>\n\n\n\n
\nVEA TAMBI\u00c9N:<\/strong><\/span> Las FARC 1964 \u2013 2002: De una rebeli\u00f3n desorganizada a una m\u00e1quina militar<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
La ofensiva repleg\u00f3 de nuevo a las FARC hacia la periferia del pa\u00eds. Las regiones fronterizas se tornaron cr\u00edticas; las FARC emplazaron campamentos en Venezuela y Ecuador para retirarse, recuperarse y lanzar ataques contra la fuerza p\u00fablica. Las unidades guerrilleras se hicieron m\u00e1s peque\u00f1as y m\u00f3viles, pero tambi\u00e9n m\u00e1s aisladas y fragmentadas. La nueva capacidad de recolecci\u00f3n de inteligencia de las fuerzas de seguridad dificult\u00f3 las comunicaciones, afectando la unidad y la capacidad de mando de la guerrilla para coordinar la estrategia. Hubo niveles r\u00e9cord de deserci\u00f3n \u2014unos 20.000 miembros se desmovilizaron<\/a> despu\u00e9s de 2002\u2014 seg\u00fan cifras oficiales. El n\u00famero de combatientes a los que las FARC pudo recurrir cay\u00f3 a un estimado de 8.000 hombres.<\/a><\/p>\n\n\n\n
La campa\u00f1a del gobierno de Uribe contra las FARC alcanz\u00f3 su punto m\u00e1ximo en 2008. Un pol\u00e9mico ataque a\u00e9reo contra un campamento de las FARC en Ecuador<\/a> dio de baja al segundo al mando de la guerrilla, Luis Edgar Devia Silva, alias \u201cRa\u00fal Reyes\u201d. Poco despu\u00e9s, Manuel de Jes\u00fas Mu\u00f1oz Ortiz, alias \u201cIv\u00e1n R\u00edos\u201d, el jefe del Bloque Central de las FARC y el miembro m\u00e1s joven del Secretariado, fue asesinado por su propio jefe de seguridad<\/a>, quien entonces reclam\u00f3 la recompensa ofrecida por el gobierno mediante el env\u00edo de la mano cortada de R\u00edos. Apenas unas semanas m\u00e1s tarde, Manuel Marulanda muri\u00f3 por causas naturales<\/a>. Luego, con las FARC todav\u00eda tambale\u00e1ndose, el gobierno colombiano dio un fuerte golpe medi\u00e1tico al rescatar al reh\u00e9n de m\u00e1s alto perfil en poder de la guerrilla<\/a>, la excandidata presidencial Ingrid Betancourt.<\/p>\n\n\n\n
Un nuevo resurgimiento<\/h3>\n\n\n\n
Luego de ser derrotadas una y otra vez en el campo de batalla, de haber perdido a su l\u00edder emblem\u00e1tico y a varios de sus comandantes m\u00e1s calificados y con mayor experiencia, de las deserciones a gran escala, y de alcanzar los niveles m\u00e1s bajos en el apoyo popular, las FARC hab\u00edan perdido gran parte de su poder en tan s\u00f3lo seis a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, conservaron una formidable fuerza de combate, as\u00ed como los fondos para reconstruir y continuar su lucha. Lo que necesitaban era una nueva estrategia. A ra\u00edz de la muerte de Marulanda y Reyes, el liderazgo de las FARC se redujo a Guillermo Le\u00f3n S\u00e1enz Vargas, alias \u201cAlfonso Cano<\/a>\u201c. Dentro de la insurgencia, Cano era mejor conocido por su teorizaci\u00f3n pol\u00edtica que por sus habilidades militares, pero la estrategia de contraataque que ide\u00f3 \u2014El Plan Renacer<\/a>\u2014 pondr\u00eda fin a las esperanzas de que el gobierno colombiano lograr\u00eda derrotar militarmente a la insurgencia.<\/p>\n\n\n\n
\nVEA TAMBI\u00c9N:<\/span><\/strong> Perfil de Alfonso Cano<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
El plan de Cano hizo un llamado a volver a la guerra de guerrillas. Unidades m\u00e1s peque\u00f1as y m\u00f3viles podr\u00edan frenar el avance del ej\u00e9rcito por medio del uso de minas y francotiradores, y pasar a la ofensiva con el aumento gradual de las emboscadas y atentados. Las FARC tambi\u00e9n invertir\u00edan fuertemente en m\u00e1s milicias rurales, para recuperar su influencia y redoblar su capacidad ofensiva.<\/p>\n\n\n\n
La estrategia tambi\u00e9n llam\u00f3 a una ofensiva pol\u00edtica, al aumento de los esfuerzos para infiltrar y manipular a los movimientos sociales, a fomentar el brazo pol\u00edtico de los guerrilleros, el Movimiento Bolivariano, y a tratar de fortalecer el apoyo internacional y ganarse a la opini\u00f3n p\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n
El impacto del Plan Renacer fue notorio. Seg\u00fan el centro de pensamiento Nuevo Arco Iris<\/a>, en 2007 las FARC lanzaron 1.057 ataques, poco m\u00e1s de la mitad de los 2.063 cometidos en 2002. Cuatro a\u00f1os despu\u00e9s fueron 2.148 \u2014un nuevo r\u00e9cord\u2014. Entre 2008 y 2012, los guerrilleros incrementaron su presencia territorial en un 30 por ciento, y perpetraron ataques en 50 nuevos municipios, seg\u00fan el grupo de monitoreo Centro Seguridad y Democracia (pdf<\/a>).<\/p>\n\n\n\n
El enfoque de la ofensiva de las FARC tambi\u00e9n cambi\u00f3. Los sectores de la miner\u00eda, el petr\u00f3leo y el gas se convirtieron en sus objetivos principales, con asaltos selectivos para renovar e impulsar sus credenciales ideol\u00f3gicas \u2013enfrentando lo que algunos colombianos ven como empresas extranjeras explotadoras\u2013, al tiempo que aumentaron sus ingresos de la extorsi\u00f3n, a trav\u00e9s de la amenaza a estas mismas empresas. La guerrilla tambi\u00e9n comenz\u00f3 una campa\u00f1a para asesinar miembros de las fuerzas de seguridad \u2014el Plan Pistola<\/a>\u2014.<\/p>\n\n\n\n
En las comunidades rurales, las milicias proliferaron r\u00e1pidamente y, seg\u00fan algunas estimaciones, las FARC contaban con hasta 30.000 miembros <\/a>de estas milicias, superando en n\u00famero a los combatientes en el campo por m\u00e1s de tres a uno. Las milicias \u2014que por lo general est\u00e1n asociadas con un frente de las FARC o con su brazo pol\u00edtico, el Movimiento Bolivariano\u2014 no est\u00e1n tan bien entrenadas ni tan bien armadas como sus contrapartes en el campo, y en su mayor parte son insurgentes de medio tiempo. Sin embargo, est\u00e1n camuflados entre la poblaci\u00f3n civil y constituyen objetivos mucho m\u00e1s dif\u00edciles que las columnas guerrilleras, adem\u00e1s, tambi\u00e9n han estado recibiendo cada vez m\u00e1s formaci\u00f3n militar y entrenamiento en explosivos. Esta combinaci\u00f3n de elementos los ha convertido en el arma principal de las FARC.<\/p>\n\n\n\n
Las milicias no s\u00f3lo atacan a trav\u00e9s de asaltos urbanos y asesinatos, sino que tambi\u00e9n operan redes criminales rentables centradas principalmente en la extorsi\u00f3n. El hecho de que las milicias est\u00e9n involucradas en el crimen las ha llevado a estrechar lazos con grupos criminales, con las FARC subcontratando el trabajo de especialistas tanto para ataques pol\u00edticos<\/a> como criminales.<\/a><\/p>\n\n\n\n
El renacimiento de las FARC tambi\u00e9n estuvo favorecido por el final del movimiento de contrainsurgencia en Colombia, cuando las AUC completaron su desmovilizaci\u00f3n en 2006. Aunque muchos grupos neoparamilitares surgieron de esta ruptura, no ten\u00edan ni la capacidad ni la motivaci\u00f3n para enfrentarse a un ej\u00e9rcito guerrillero. En su lugar, buscaron alianzas con los guerrilleros, convirti\u00e9ndose en socios de negocios en el tr\u00e1fico de drogas y, en algunos casos, en el comercio de armas e incluso en el intercambio de inteligencia.<\/p>\n\n\n\n
Aunque las FARC, una vez m\u00e1s, estaban compitiendo con \u00e9xito en el campo de batalla, los militares continuaron derribando a los comandantes guerrilleros clave. En 2010, uno de los comandantes m\u00e1s notorios y militarmente expertos de la guerrilla, V\u00edctor Julio Su\u00e1rez Rojas, alias \u201cMono Jojoy\u201d, fue dado de baja en una ofensiva militar. Un a\u00f1o m\u00e1s tarde, Alfonso Cano fue abatido en un ataque a\u00e9reo. Cinco miembros, de los otrora siete intocables del Secretariado de las FARC, murieron en tan s\u00f3lo tres a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfRompiendo el punto muerto?<\/h3>\n\n\n\n
En febrero de 2012, las FARC, ahora bajo el mando de Rodrigo Londo\u00f1o Echeverri, alias \u201cTimochenko\u201d, anunciaron que iban a acabar con el secuestro<\/a>. La noticia fue recibida con un escepticismo generalizado, con una opini\u00f3n p\u00fablica renuente a creer que fuera algo m\u00e1s que una estrategia de relaciones p\u00fablicas. En lugar de ello, result\u00f3 que estaban cumpliendo con un prerrequisito para las conversaciones de paz con el gobierno.<\/p>\n\n\n\n
\nVEA TAMBI\u00c9N:<\/span><\/strong> Perfil de Timochenko <\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
En agosto de ese a\u00f1o, el viejo enemigo de las FARC, el expresidente \u00c1lvaro Uribe, denunci\u00f3 a su sucesor Juan Manuel Santos<\/a> por haber negociado en secreto con las FARC. Santos calific\u00f3 sus comentarios de \u201cpuros rumores\u201d. Una semana m\u00e1s tarde, confirm\u00f3 que era cierto.<\/p>\n\n\n\n
Las conversaciones oficiales han estado en curso en La Habana, Cuba, desde octubre de 2012. Sin embargo, el gobierno, cuidadoso de no crear otra Farclandia, se ha negado rotundamente a los llamados de las FARC de decretar un alto al fuego, y el combate contin\u00faa.<\/p>\n\n\n\n