El Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN) es la \u00faltima insurgencia activa de Colombia y una de las organizaciones criminales m\u00e1s poderosas de Am\u00e9rica Latina. Opera en Colombia y Venezuela, especialmente a lo largo de la frontera entre ambos pa\u00edses. En 2026, mantiene una estructura binacional fortalecida por las econom\u00edas il\u00edcitas como el narcotr\u00e1fico, el contrabando, la miner\u00eda ilegal, entre otras.<\/p>\n\n\n\n
\nVEA TAMBI\u00c9N:<\/strong> <\/mark>Perfil del ELN en Venezuela<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
Constituida inicialmente como una guerrilla marxista-leninista influenciada por la Revoluci\u00f3n Cubana, el ELN se dedic\u00f3 en sus primeros a\u00f1os a las extorsiones, secuestros y ataques a la infraestructura petrolera. Aunque se deslig\u00f3 del narcotr\u00e1fico por d\u00e9cadas, actualmente varias de sus estructuras controlan importantes enclaves de coca\u00edna en Colombia.<\/p>\n\n\n\n
Su progresivo involucramiento en econom\u00edas criminales como el narcotr\u00e1fico y la miner\u00eda ilegal, ha producido una criminalizaci\u00f3n de sus frentes y un distanciamiento de su trabajo pol\u00edtico, que ha llevado al fracaso de m\u00faltiples intentos de negociar la paz. Mientras en Colombia opera como un grupo rebelde y es perseguido por las fuerzas de seguridad, en Venezuela act\u00faa m\u00e1s como un ej\u00e9rcito paramilitar con apoyo del gobierno.<\/p>\n\n\n\n
\n\u00daltimas noticias del Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN)<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
14 de julio de 2026 \u2014 ELN retiene a 39 pasajeros en una v\u00eda del Choc\u00f3<\/em><\/h3>\n\n\n\n
El Ej\u00e9rcito colombiano denunci\u00f3 que presuntos integrantes del Frente Manuel Hern\u00e1ndez \u201cEl Boche\u201d del ELN<\/a> retuvieron a 39 pasajeros<\/a> de dos buses intermunicipales en el sector de Las Toldas, sobre la v\u00eda Quibd\u00f3\u2013Carmen de Atrato. Entre las v\u00edctimas hab\u00eda una ni\u00f1a de dos a\u00f1os. Los veh\u00edculos fueron atravesados para bloquear el corredor, mientras se registraban ataques contra tropas en la zona. El Ej\u00e9rcito y la Polic\u00eda desplegaron operaciones para liberar a los civiles, quienes, seg\u00fan las autoridades, permanec\u00edan con vida y en buen estado de salud.<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n
En este perfil:<\/h2>\n\n\n\n
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- \u00daltimas noticias del Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN)<\/a><\/li>\n\n\n\n
- \u00bfCu\u00e1l es la historia del ELN?<\/a><\/li>\n\n\n\n
- \u00bfQui\u00e9nes son los l\u00edderes del ELN?<\/a><\/li>\n\n\n\n
- \u00bfD\u00f3nde opera el ELN?<\/a><\/li>\n\n\n\n
- \u00bfQui\u00e9nes son los aliados y los enemigos del ELN?<\/a><\/li>\n\n\n\n
- \u00bfCu\u00e1l es el panorama para el ELN?<\/a><\/li>\n\n\n\n
- Preguntas y respuestas sobre el ELN<\/a><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
\u00bfCu\u00e1l es la historia del ELN?<\/h2>\n\n\n\n
El ELN naci\u00f3 en los a\u00f1os sesenta, cuando Colombia se recuperaba de un sangriento periodo de violencia pol\u00edtica y diversos movimientos sociales y estudiantiles se vieron influenciados por el contexto de la Guerra Fr\u00eda y la Revoluci\u00f3n Cubana.<\/p>\n\n\n\n
Los segmentos m\u00e1s radicales de estos movimientos se unieron en julio de 1964 para formar el n\u00facleo del grupo guerrillero. Una peque\u00f1a insurgencia armada comenz\u00f3 a entrenarse en San Vicente de Chucur\u00ed, un pueblo en el oriente de Colombia, en el departamento de Santander, a menos de 400 kil\u00f3metros de la frontera con Venezuela.<\/p>\n\n\n\n
El 7 de enero de 1965, el grupo llev\u00f3 a cabo su primer gran ataque, la Toma de Simacota, un peque\u00f1o municipio de Santander. All\u00ed anunciaron oficialmente su creaci\u00f3n bajo el liderazgo de Fabio V\u00e1squez Casta\u00f1o, un l\u00edder estudiantil que utiliz\u00f3 los conocimientos pol\u00edticos y militares adquiridos en Cuba para fundar una guerrilla en Colombia.<\/p>\n\n\n\n
Desde sus inicios, el ELN fue una organizaci\u00f3n altamente ideol\u00f3gica, que combinaba la doctrina marxista-leninista con la teolog\u00eda de la liberaci\u00f3n, un movimiento religioso cat\u00f3lico inspirado en las luchas contra la desigualdad en Am\u00e9rica Latina. Algunos de los miembros iniciales del ELN ten\u00edan v\u00ednculos directos con la Iglesia cat\u00f3lica.<\/p>\n\n\n\n
Pero el grupo sufri\u00f3 una serie de derrotas militares despu\u00e9s del ataque a Simacota que lo dejaron al borde de la aniquilaci\u00f3n. Una ofensiva militar en 1973, conocida como \u201cOperaci\u00f3n Anor\u00ed\u201d, acab\u00f3 con gran parte del grupo y debilit\u00f3 su estructura de mando. Esto oblig\u00f3 a la guerrilla a retirarse a la frontera con Venezuela, espec\u00edficamente al departamento de Arauca, para reorganizarse. Tambi\u00e9n anim\u00f3 al grupo a participar en sus primeras conversaciones de paz con el gobierno colombiano, que comenzaron en 1975.<\/p>\n\n\n\n
Tras la Operaci\u00f3n Anor\u00ed, Manuel P\u00e9rez, un sacerdote espa\u00f1ol conocido con el alias \u201cEl Cura\u201d, junto con Nicol\u00e1s Rodr\u00edguez Bautista, alias \u201cGabino<\/a>\u201d, tomaron el control del ELN, determinantes en la reestructuraci\u00f3n militar y financiera de la guerrilla. Ambos dirigieron la expansi\u00f3n del grupo hacia los departamentos de Casanare y Boyac\u00e1, cerca de la frontera con Venezuela, y Nari\u00f1o y Putumayo, en el sur de Colombia.<\/p>\n\n\n\n
Durante la d\u00e9cada de 1990, la reputaci\u00f3n violenta del ELN creci\u00f3, incluso mientras participaba en negociaciones de paz fallidas en 1994 y 1998.<\/p>\n\n\n\n
En 1999, el ELN secuestr\u00f3 a 190 personas en una iglesia en la ciudad de Cali, en el occidente de Colombia, en lo que sigue siendo el mayor secuestro de la historia del pa\u00eds. El grupo tambi\u00e9n secuestr\u00f3 un avi\u00f3n comercial, lo oblig\u00f3 a aterrizar en una zona remota del sur del departamento de Bol\u00edvar, reteniendo a sus pasajeros.<\/p>\n\n\n\n
La creciente presi\u00f3n de las fuerzas de seguridad colombianas, junto con los ataques de otros grupos armados no estatales como las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC<\/a>), y la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC<\/a>), obligaron al ELN a abandonar algunos territorios en el pa\u00eds y a aumentar su presencia en Venezuela. A fines de los a\u00f1os 90, el ELN encontr\u00f3 el benepl\u00e1cito del entonces presidente venezolano Hugo Ch\u00e1vez, abiertamente amigo del ELN y de las FARC.<\/p>\n\n\n\n
Estas transformaciones tambi\u00e9n llevaron a los comandantes del ELN a replantear sus estrategias financieras, militares y pol\u00edticas en diversas partes de Colombia. Varios frentes del ELN se aventuraron hacia nuevas econom\u00edas criminales, como el narcotr\u00e1fico y la miner\u00eda ilegal.<\/p>\n\n\n\n
Aunque en un principio el ELN se opuso a involucrarse directamente en el narcotr\u00e1fico, la transformaci\u00f3n del conflicto armado colombiano y el debilitamiento de la guerrilla los llevaron a buscar nuevas fuentes de financiamiento.<\/p>\n\n\n\n
Algunas estructuras cobraban impuestos a campesinos, cultivadores de coca y narcotraficantes, mientras que otras se involucraron en la producci\u00f3n y el tr\u00e1fico internacional de drogas, especialmente en la frontera<\/a> entre el departamento colombiano de Norte de Santander y el estado venezolano de Zulia.<\/p>\n\n\n\n
El ELN particip\u00f3 en otra ronda de conversaciones de paz fallidas con el gobierno colombiano entre 2005 y 2007, que se frustraron debido a los desacuerdos entre ambas partes y al debilitamiento de la relaci\u00f3n del gobierno colombiano con Venezuela, que actuaba como facilitador.<\/p>\n\n\n\n
Siete a\u00f1os despu\u00e9s, en 2014, el ELN reanud\u00f3<\/a> las negociaciones de paz con el gobierno del presidente Juan Manuel Santos, realizadas de manera paralela al proceso de paz con las FARC (2012-2016). Las conversaciones con el ELN continuaron brevemente con el sucesor de Santos, Iv\u00e1n Duque, pero colapsaron en 2019 despu\u00e9s de que la guerrilla atacara<\/a> una academia de polic\u00eda en la capital, Bogot\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
Tras la desmovilizaci\u00f3n de las FARC, el ELN inici\u00f3 un plan para llenar los vac\u00edos territoriales dejados por su antiguo rival. El grupo aument\u00f3 su participaci\u00f3n en las econom\u00edas criminales de Colombia y Venezuela, favorecido por la actitud indulgente de Nicol\u00e1s Maduro, el sucesor de Ch\u00e1vez en la presidencia de Venezuela.<\/p>\n\n\n\n
El ELN consolid\u00f3 su presencia a lo largo de la frontera entre Colombia y Venezuela, controlando los principales cruces clandestinos<\/a> utilizados para el contrabando y el tr\u00e1fico de migrantes. El ELN tambi\u00e9n profundiz\u00f3 su participaci\u00f3n en la miner\u00eda ilegal, con el benepl\u00e1cito de sectores militares y pol\u00edticos leales a Maduro, en el estado de Bol\u00edvar.<\/p>\n\n\n\n
A medida que Venezuela empez\u00f3 a desempe\u00f1ar un papel cada vez m\u00e1s central para la insurgencia colombiana, los altos mandos decidieron trasladarse al pa\u00eds vecino.<\/p>\n\n\n\n
El ELN comenz\u00f3 a operar como una guerrilla binacional<\/a>. En Colombia, sigue centrado en controlar territorio, en constante enfrentamiento con fuerzas del orden y en un proceso de criminalizaci\u00f3n de sus frentes que, si bien no han abandonado la lucha ideol\u00f3gica, tienen mayor relaci\u00f3n con el control de econom\u00edas il\u00edcitas. En Venezuela, las simpat\u00edas ideol\u00f3gicas del ELN y sus alianzas estrat\u00e9gicas con el gobierno lo han llevado a funcionar como un grupo paramilitar, coordinando operaciones con las fuerzas de seguridad, interfiriendo en las elecciones y ayudando al gobierno a controlar zonas clave.<\/p>\n\n\n\n
En 2022, un ELN fortalecido reanud\u00f3 las conversaciones de paz con el nuevo presidente colombiano, Gustavo Petro, con Venezuela como garante. Los di\u00e1logos de paz han sufrido importantes altibajos, pero en mayo de 2024, las partes acordaron el primer punto de su agenda de paz, lo que supuso el mayor avance de todos los di\u00e1logos de paz con el ELN. <\/p>\n\n\n\n
El proceso, sin embargo, enfrent\u00f3 serios obst\u00e1culos. Entre ellos, la negativa de la dirigencia insurgente a renunciar al secuestro como fuente de financiaci\u00f3n y el uso constante de violencia contra la poblaci\u00f3n civil. As\u00ed, la negociaci\u00f3n con el ELN bajo el gobierno de Petro qued\u00f3 atrapada en la ret\u00f3rica y no produjo transformaciones tangibles en los territorios.<\/p>\n\n\n\n
A ello se sumaron divisiones internas dentro del grupo armado. En mayo de 2024, los Comuneros del Sur \u2014una subestructura del Frente de Guerra Suroccidental (FGSO)\u2014 se separ\u00f3<\/a> del ELN y conformaron una disidencia que anunci\u00f3 su intenci\u00f3n de adelantar un proceso de paz por separado con el gobierno colombiano.<\/p>\n\n\n\n
Los intentos de paz se vieron frustrados definitivamente cuando la insurgencia lanz\u00f3 una ofensiva militar en la regi\u00f3n del Catatumbo en enero de 2025, con el objetivo de expulsar al Frente 33 de las disidencias de las FARC y tomar el control de otra regi\u00f3n estrat\u00e9gica en la frontera binacional con Venezuela.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQui\u00e9nes son los l\u00edderes del ELN?<\/h2>\n\n\n\n
El ELN tiene una estructura confederada, en la cual sus Frentes de Guerra mantienen cierta independencia operativa y financiera. En cuanto a las decisiones pol\u00edticas de la guerrilla, cuentan con un \u00f3rgano de direcci\u00f3n llamado Comando Central (COCE), compuesto por cinco comandantes que se encargan de tomar las decisiones m\u00e1s importantes del grupo.<\/p>\n\n\n\n
Luego est\u00e1 la Direcci\u00f3n Nacional (DINAL), un \u00f3rgano integrado por 23 representantes elegidos por los ocho Frentes de Guerra, los cuales, a su vez, est\u00e1n liderados por un comandante, un cabecilla pol\u00edtico y un cabecilla militar. Seg\u00fan cifras oficiales de 2025, el ELN cuenta con 6.300 integrantes aproximadamente, distribuidos entre combatientes y redes de apoyo o milicianos, de los cu\u00e1les el 20% se encuentra en Venezuela.<\/p>\n\n\n\n
Eli\u00e9cer Erlinto Chamorro, alias \u201cAntonio Garc\u00eda<\/a>\u201d, es el comandante en jefe de la guerrilla, acompa\u00f1ado en el COCE por Israel Ram\u00edrez Pineda, alias \u201cPablo Beltr\u00e1n\u201d, el comandante pol\u00edtico y jefe negociador; Rafael Sierra, alias \u201cRamiro Vargas\u201d, el comandante encargado de los asuntos internacionales; Jaime Galvis Rivera, alias \u201cAriel\u201d, el comandante financiero, y An\u00edbal Giraldo, alias \u201cPablito\u201d, el encargado de la estrategia militar.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfD\u00f3nde opera el ELN?<\/h2>\n\n\n\n
El ELN opera en al menos 184 municipios en 19 departamentos de Colombia y en ocho de los 24<\/a> estados de Venezuela, de acuerdo con informes de inteligencia.<\/p>\n\n\n\n
El Frente de Guerra Nororiental \u201cManuel P\u00e9rez Mart\u00ednez\u201d (FGNO) tiene influencia en los departamentos de Norte de Santander y Cesar, en Colombia, y en el estado Zulia, en Venezuela. Actualmente, es liderado por Leonel Salazar Roa, alias \u201cGonzalo Sat\u00e9lite\u201d. <\/p>\n\n\n\n
El Frente de Guerra Norte (FGN), con influencia en los departamentos de La Guajira, Cesar, Magdalena y Atl\u00e1ntico en Colombia, y Zulia y T\u00e1chira en Venezuela, actualmente es liderado por alias \u201cEl Poeta\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El Frente de Guerra Oriental \u201cManuel V\u00e1squez Casta\u00f1o\u201d (FGO) tiene influencia en los departamentos de Arauca, Boyac\u00e1, Vichada, Guain\u00eda y Casanare; y en los estados de Apure, T\u00e1chira y Amazonas, en Venezuela. Alias \u201cPablito\u201d fue el comandante del frente<\/a> hasta 2016 y es uno de sus representantes m\u00e1s importantes.<\/p>\n\n\n\n
El Frente de Guerra Jes\u00fas Dar\u00edo Ram\u00edrez Castro (FGJDR) tiene influencia en el departamento de Antioquia y en el sur de Bol\u00edvar. El frente fue comandado por Gustavo Wilfredo V\u00e1squez Castrill\u00f3n, alias \u201cPirry\u201d, hasta su muerte a principios de 2022.<\/p>\n\n\n\n
El Frente de Guerra Occidental \u201cOmar G\u00f3mez\u201d (FGO) tiene influencia en los departamentos de Choc\u00f3 y Risaralda. Fue liderado por Ogli \u00c1ngel Padilla Romero, alias \u201cFabi\u00e1n\u201d, hasta su muerte en 2021, y actualmente es comandado por Emilce Oviedo Sierra, alias \u201cMartha\u201d o \u201cLa Abuela\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Algunos frentes no tienen un comandante claro, como el Frente de Guerra Suroccidental \u201cCarlos Alberto Troches Zuleta\u201d (FGSO), con influencia en los departamentos de Nari\u00f1o y Cauca, y el Frente de Guerra Central (FGC), con influencia en los departamentos de Tolima, Risaralda y Antioquia.<\/p>\n\n\n\n
Por su parte, el Frente de Guerra Urbano Nacional (FGUN) podr\u00eda contener c\u00e9lulas en las principales ciudades de Colombia, como Medell\u00edn, Barranquilla, Bogot\u00e1 y Cali. Sin embargo, su accionar ha sido menos llamativo que el de los otros frentes. El presunto comandante del FGUN es Jaime Galvis Rivera, alias \u201cAriel\u201d o \u201cLorenzo Alcantruz\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Los estados venezolanos donde el ELN tiene mayor presencia son Zulia, T\u00e1chira, Apure y Amazonas. En esas zonas, la guerrilla se asent\u00f3 en municipios fronterizos que le permiten controlar econom\u00edas criminales y garantizar la movilidad entre Colombia y Venezuela.<\/p>\n\n\n\n
El ELN tambi\u00e9n ha extendido su presencia a estados en el centro y este de Venezuela, como Bol\u00edvar, Anzo\u00e1tegui y Gu\u00e1rico.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQui\u00e9nes son los aliados y los enemigos del ELN?<\/h2>\n\n\n\n
El ELN ha enfrentado un gran rango de enemigos, desde grupos paramilitares, insurgencias armadas y bandas criminales venezolanas.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los principales enemigos del ELN en Colombia son las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC<\/a>) o Clan del Golfo. En Antioquia y Choc\u00f3 mantienen una disputa<\/a> territorial desde 2018 por el control de zonas clave para el narcotr\u00e1fico y la miner\u00eda ilegal, y las AGC han incursionado exitosamente en \u00e1reas de control tradicional del ELN.<\/p>\n\n\n\n
En el litoral Pac\u00edfico, en Valle del Cauca, Cauca y Nari\u00f1o, el ELN compite con varias estructuras de las disidencias de las FARC adscritas al Estado Mayor Central (EMC<\/a>) por el control de la producci\u00f3n de coca, rutas de narcotr\u00e1fico, ganancias de la miner\u00eda, y otras econom\u00edas criminales importantes. Para poder hacer frente al EMC \u2014que cuenta con m\u00e1s combatientes y alcance territorial\u2014, el ELN estableci\u00f3 una alianza con la Segunda Marquetalia<\/a>, otra facci\u00f3n disidente de las FARC, en el suroeste de Colombia. <\/p>\n\n\n\n
En la frontera Colombo-Venezolana, en el eje entre Arauca y Apure, el ELN se enfrent\u00f3 en el pasado al Frente 10 de las disidencias FARC, una facci\u00f3n alineada con el EMC. En 2019 se reportaba que ambos grupos hab\u00edan hecho acuerdos de no agresi\u00f3n<\/a> en los departamentos de Arauca, Boyac\u00e1 y Casanare. Sin embargo, en 2022, el Frente 10 y el Frente Domingo La\u00edn del ELN empezaron a enfrentarse<\/a> en Arauca y Apure, en un conflicto que involucr\u00f3 a las fuerzas de seguridad venezolanas y a elementos de otra disidencia de las FARC: la Segunda Marquetalia.<\/p>\n\n\n\n
Desde 2018, la Segunda Marquetalia estableci\u00f3 acuerdos con el ELN en los estados de Apure y Amazonas en Venezuela con el objetivo de definir una repartici\u00f3n territorial y divisi\u00f3n de las rentas criminales. Esta alianza, sin embargo, parece haberse fracturado luego de que el ELN en agosto de 2025 asesinara en una emboscada a Jos\u00e9 Manuel Sierra Sabogal, alias \u201cZarco Aldinever\u201d, segundo al mando de la facci\u00f3n disidente.<\/p>\n\n\n\n
El ELN, en el Norte de Santander y Cesar, dos departamentos colombianos ubicados en la franja fronteriza con Venezuela, desplaz\u00f3<\/a> al Ej\u00e9rcito Popular de Liberaci\u00f3n (EPL) y pas\u00f3 a ser uno de los grupos m\u00e1s poderosos en la zona. En esa misma regi\u00f3n, la guerrilla acord\u00f3 un pacto de no agresi\u00f3n con el Frente 33 de las disidencias de las FARC que se rompi\u00f3 en enero de 2025, provocando una profunda crisis humanitaria. Tras esto, el ELN se estableci\u00f3 como el actor dominante de la zona.<\/p>\n\n\n\n