![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/insightcrime.org\/wp-content\/uploads\/2023\/08\/El-Salvador.png?resize=600%2C700&quality=100&ssl=1\")
<\/a><\/figure>*Este art\u00edculo forma parte de una investigaci\u00f3n de seis partes<\/a><\/span>, \u201cEl (perpetuo) estado de excepci\u00f3n de El Salvador: C\u00f3mo el gobierno de Bukele domin\u00f3 a las pandillas\u201d. InSight Crime pas\u00f3 nueve meses analizando c\u00f3mo la implacable represi\u00f3n estatal ha debilitado a las conocidas pandillas del pa\u00eds, la MS13 y dos facciones del Barrio 18. Descargue el informe completo<\/span><\/a> o lea los otros cap\u00edtulos de la investigaci\u00f3n aqu\u00ed<\/a><\/span>.<\/em><\/em><\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n Las pandillas tambi\u00e9n eran invasivas y depredadoras, ocupaban comunidades enteras por todo el pa\u00eds y somet\u00edan a los habitantes de las ciudades a extorsiones, asesinatos, palizas y violencia sexual. En pocas palabras, el problema de las pandillas presentaba un dilema aparentemente imposible de resolver para los pol\u00edticos, cuyos esfuerzos por interrumpir la actividad de las pandillas por la fuerza o por enfriar la violencia mediante negociaciones encubiertas no dieron resultados a largo plazo. <\/p>\n\n\n\n El m\u00e1s reciente intento de hacer frente a las pandillas \u2014denominado \u201cguerra contra las pandillas\u201d por el presidente de El Salvador, Nayib Bukele\u2014 se ha materializado en otra feroz ofensiva de seguridad. Tras una atroz masacre perpetrada por las bandas en marzo de 2022, su gobierno decret\u00f3 el r\u00e9gimen de excepci\u00f3n, lo que dio a las fuerzas de seguridad carta blanca para atacar a las pandillas con toda su fuerza.<\/p>\n\n\n\n Aunque parte de sus estrategias reflejan las campa\u00f1as de mano dura de sus predecesores, los resultados son diferentes: las pandillas pr\u00e1cticamente han desaparecido de las calles de El Salvador. De hecho, la represi\u00f3n parece haber roto un ciclo de muerte y violencia que comenz\u00f3 como un problema migratorio estadounidense.<\/p>\n\n\n\n Las pandillas echaron ra\u00edces en California durante la d\u00e9cada de 1980, formadas por inmigrantes centroamericanos, muchos de los cuales hu\u00edan de la violencia y la guerra civil en El Salvador. En la d\u00e9cada de 1990, cuando el pa\u00eds sal\u00eda de una brutal guerra civil, el gobierno estadounidense cambi\u00f3 sus pol\u00edticas para deportar a miles de ex convictos<\/a>, muchos de los cuales estaban afiliados a la MS13 y el Barrio 18. A su regreso a El Salvador, los deportados empezaron a establecer nuevas c\u00e9lulas delictivas que reflejaban la cultura de las pandillas que hab\u00edan aprendido en Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Durante los a\u00f1os siguientes, las pandillas se extendieron r\u00e1pidamente, formando redes de c\u00e9lulas que operaban bajo las banderas de la MS13 y el Barrio 18. El control de ciertos territorios abri\u00f3 la puerta a lucrativas econom\u00edas criminales, como la extorsi\u00f3n y el tr\u00e1fico de drogas. Tambi\u00e9n dio lugar a sangrientas guerras territoriales entre pandillas rivales, que atacaban cada vez m\u00e1s a civiles y se enfrentaban a las fuerzas de seguridad y a otras organizaciones delictivas.<\/p>\n\n\n\n Para combatir a las pandillas, los gobiernos de la d\u00e9cada de los 2000 dise\u00f1aron programas con estrictas medidas de seguridad. Denominadas \u201cmano dura\u201d por la administraci\u00f3n del expresidente Francisco Flores P\u00e9rez (1999-2004) y, posteriormente, \u201csuper mano dura\u201d por su sucesor, Antonio Saca (2004-2009), estas medidas se basaron en gran medida en reforzar la presencia policial y encarcelar en masa a los miembros de las pandillas. <\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/mark><\/strong> Mano Dura 2.0: el precio de las detenciones masivas de pandilleros en El Salvador<\/span><\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n A pesar de algunas reducciones de la violencia a corto plazo, las campa\u00f1as no consiguieron impedir la expansi\u00f3n de las pandillas ni desarticular sus principales actividades delictivas. Es m\u00e1s, las hordas de pandilleros capturados comenzaron a aprovechar la d\u00e9bil seguridad y el hacinamiento en las c\u00e1rceles para fortalecer sus filas, crear estructuras m\u00e1s jer\u00e1rquicas y disciplinadas, y desarrollar actividades delictivas m\u00e1s organizadas desde las prisiones.<\/p>\n\n\n\n Las pandillas siguieron causando estragos en la d\u00e9cada de 2010, lo que llev\u00f3 al gobierno de El Salvador a trazar un rumbo diferente. A principios de 2012, la administraci\u00f3n del entonces presidente Mauricio Funes (2009-2014) negoci\u00f3 un cese al fuego con la MS13 y las dos facciones de Barrio 18, conocidas como los Revolucionarios (18R) y los Sure\u00f1os (18S). El gobierno prometi\u00f3 trasladar a los l\u00edderes de las pandillas fuera de las prisiones de m\u00e1xima seguridad a cambio<\/a> de la reducci\u00f3n de la violencia.<\/p>\n\n\n\n La llamada tregua redujo r\u00e1pidamente los asesinatos a la mitad, pero los logros no duraron. Al contrario, el cese al fuego se deshizo de forma estrepitosa, desencadenando brutales enfrentamientos entre pandillas rivales y con las fuerzas de seguridad. <\/p>\n\n\n\n La violencia alcanz\u00f3 su punto \u00e1lgido en 2015, cuando la tasa anual de homicidios de El Salvador, de 103 por cada 100.000 habitantes, lo convirti\u00f3 en el pa\u00eds m\u00e1s violento<\/a> del hemisferio occidental.<\/p>\n\n\n\n Desde que alcanz\u00f3 su punto m\u00e1ximo en 2015, la tasa de homicidios del pa\u00eds ha ido disminuyendo. Esto comenz\u00f3 durante la administraci\u00f3n del expresidente Salvador S\u00e1nchez Cer\u00e9n (2014-2019), cuyo gobierno lanz\u00f3 una nueva ofensiva contra las pandillas y promulg\u00f3 medidas estrictas para desarticular las econom\u00edas criminales coordinadas desde las prisiones.<\/p>\n\n\n\n La disminuci\u00f3n de los homicidios fue sustancial, con una ca\u00edda del 50% entre 2015 y 2018, aunque la tasa se mantuvo muy por encima de los promedios regionales. El aumento de la presi\u00f3n de las autoridades tampoco logr\u00f3 desbaratar el amplio control territorial de las pandillas y sus operaciones de extorsi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El presidente Bukele asumi\u00f3 el cargo en junio de 2019 tras una victoria aplastante a principios de ese a\u00f1o. Al inicio de su mandato se produjo un descenso radical de los asesinatos, acelerando la tendencia iniciada durante la administraci\u00f3n de S\u00e1nchez C\u00e9ren. <\/p>\n\n\n\n El gobierno de Bukele atribuy\u00f3 la r\u00e1pida disminuci\u00f3n de los homicidios al plan de seguridad insignia del presidente. Bautizado como Plan de Control Territorial, la estrategia estaba mal definida y en su mayor parte oculta a la opini\u00f3n p\u00fablica. Los cr\u00edticos se apresuraron a se\u00f1alar que los elementos clave del plan, entre ellos el aumento de las patrullas policiales y una mayor presencia de las fuerzas de seguridad en las calles, reflejaban los de anteriores campa\u00f1as de mano dura.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/mark><\/strong> Disminuci\u00f3n de homicidios en El Salvador: \u00bfdecisi\u00f3n de las pandillas o triunfo presidencial?<\/span><\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Es m\u00e1s, poco m\u00e1s de un a\u00f1o despu\u00e9s del inicio del mandato de Bukele, se descubri\u00f3 que algunos de los principales funcionarios de su administraci\u00f3n hab\u00edan intentado negociar<\/a> con los l\u00edderes encarcelados de las tres principales facciones de las pandillas, ofreci\u00e9ndoles beneficios penitenciarios a cambio de su ayuda para reducir la tasa de homicidios.<\/p>\n\n\n\n El gobierno de Bukele neg\u00f3 repetidamente estas acusaciones, y a su vez aprovech\u00f3 el descenso de los homicidios para fomentar la popularidad del presidente, ayudar a su partido a conseguir una supermayor\u00eda en la Asamblea Legislativa y ayudarle a reformar el sistema judicial a su favor. Sin embargo, las sanciones<\/a> impuestas posteriormente por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos a dos interlocutores de Bukele que estaban al tanto de las negociaciones parecen confirmar los acuerdos a puerta cerrada.<\/p>\n\n\n\n Aunque para 2020 los homicidios se hab\u00edan reducido considerablemente, las pandillas segu\u00edan controlando territorios y diversas econom\u00edas criminales. Adem\u00e1s, segu\u00edan siendo capaces de poner en aprietos a Bukele, utilizando estallidos espor\u00e1dicos de violencia para mostrar su descontento con las negociaciones o presionar al gobierno para que hiciera m\u00e1s concesiones. <\/p>\n\n\n\n Uno de esos estallidos se produjo el \u00faltimo fin de semana de marzo de 2022, cuando las pandillas presuntamente asesinaron a 87 personas<\/a> en todo el pa\u00eds en tan solo 72 horas. El sangriento fin de semana provoc\u00f3 horror en todo el pa\u00eds y marc\u00f3 un punto de inflexi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El 27 de marzo, la Asamblea Legislativa del pa\u00eds, siguiendo instrucciones de Bukele, declar\u00f3 el r\u00e9gimen de excepci\u00f3n durante un mes, suspendiendo los derechos constitucionales y flexibilizando las normas sobre detenciones en un intento de tomar represalias contra las pandillas.<\/p>\n\n\n\n Las medidas de mano dura guardaban algunas similitudes con anteriores iniciativas del gobierno, aunque con una excepci\u00f3n crucial: el uso de medidas legales de emergencia, combinado con la influencia de Bukele sobre los tres principales poderes del Estado, elimin\u00f3 varios contrapesos y salvaguardas que hab\u00edan impedido a las autoridades estatales llevar las medidas de mano dura hasta el extremo en intervenciones anteriores.<\/p>\n\n\n\n Denominado r\u00e9gimen de excepci\u00f3n, para noviembre de 2023 las medidas se han prolongado durante 20 meses consecutivos<\/a>. En ese tiempo, las autoridades salvadore\u00f1as han lanzado una implacable campa\u00f1a de allanamientos en zonas con presencia de pandillas, deteniendo entre 72.000 y 77.000 personas, m\u00e1s del 1% de los 6,3 millones de habitantes del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n El gobierno afirma que la mayor\u00eda de los detenidos pertenecen a las pandillas, pero grupos de la sociedad civil, organizaciones religiosas y acad\u00e9micos han denunciado detenciones arbitrarias generalizadas en el marco de m\u00e1s de 5.800 presuntas violaciones de los derechos humanos <\/a>durante el primer a\u00f1o de represi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El car\u00e1cter indiscriminado de las detenciones hace dif\u00edcil calcular con exactitud cu\u00e1ntos pandilleros han sido detenidos. Sin embargo, la informaci\u00f3n de los informes de inteligencia de la polic\u00eda de El Salvador obtenidos por InSight Crime sugiere que la mayor\u00eda de las personas detenidas durante el r\u00e9gimen de excepci\u00f3n no son miembros de pandillas propiamente dichos. La mayor\u00eda son aspirantes a miembros y \u201ccolaboradores\u201d. Adem\u00e1s, seg\u00fan estimaciones del propio gobierno, a finales de septiembre de 2023 hab\u00eda m\u00e1s de 21.000 pandilleros en libertad, de acuerdo a informes de inteligencia confidenciales obtenidos por InSight Crime.<\/p>\n\n\n\n En cualquier caso, la controvertida ofensiva parece haber paralizado a las pandillas, al menos temporalmente, reduciendo la violencia a m\u00ednimos hist\u00f3ricos y llevando a Bukele a declarar<\/a> la victoria.<\/p>\n\n\n\n La represi\u00f3n ha hecho que Bukele gane m\u00e1s puntos pol\u00edticos en su pa\u00eds, y los l\u00edderes pol\u00edticos de toda la regi\u00f3n parecen cada vez m\u00e1s dispuestos a adoptar sus estrategias para hacer frente a sus problemas con las pandillas.<\/p>\n\n\n\n\n
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