![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/insightcrime.org\/wp-content\/uploads\/2024\/11\/Ecuador-Prisiones-PDF-Thumbnail-Spa.png?resize=600%2C700&quality=100&ssl=1\")
<\/a><\/figure>*<\/em>Esta historia es parte de la investigaci\u00f3n de InSight Crime sobre el sistema penitenciario de Ecuador y los grupos criminales que evolucionaron dentro de \u00e9l. Explore la investigaci\u00f3n completa aqu\u00ed<\/a>. Descargue el PDF del informe completo aqu\u00ed<\/a>.<\/em><\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n No hubo ataque m\u00e1s descarado que el asalto al programa de televisi\u00f3n. Un camar\u00f3grafo recibi\u00f3 un disparo<\/a> en la pierna y otro sufri\u00f3 una fractura en el brazo. Se vio a los empleados api\u00f1ados en el suelo. Y, mientras los pistoleros amenazaban con abrir fuego contra sus rehenes, se oy\u00f3 a alguien gritar: \u201c\u00a1No disparen!\u201d. <\/p>\n\n\n\n El canal estuvo en directo al menos 15 minutos antes de que se cortara la se\u00f1al. Durante ese tiempo, se pudo ver a los asaltantes enmascarados haciendo dos se\u00f1ales manuales utilizadas por una de las bandas m\u00e1s conocidas de Ecuador, Los Tiguerones. La primera consiste en hacer la forma de una pistola con el pulgar y los dedos \u00edndice y coraz\u00f3n. El pulgar representa a \u201cDios\u201d, el \u00edndice a \u201cpaz\u201d y el medio a \u201clibertad\u201d, una referencia al lema de los Tiguerones: \u201cDios, paz y libertad\u201d, un juego de palabras con \u201cDios, patria y libertad\u201d, un eslogan frecuentemente usado por los militares ecuatorianos.<\/p>\n\n\n\n El segundo gesto involucra los cuatro dedos. Los dedos coraz\u00f3n y anular se doblan, mientras que el \u00edndice y el me\u00f1ique se estiran para hacer la forma de una \u201cW\u201d en se\u00f1al de respeto a su l\u00edder, el fundador de Los Tiguerones, William Joffre Alc\u00edvar Bautista, alias \u201cEl Negro Willy\u201d o, m\u00e1s conocido simplemente como \u201cWilly\u201d. <\/p>\n\n\n\n Fue una demostraci\u00f3n de poder e intimidaci\u00f3n. Pero para quienes dirig\u00edan el asalto, tambi\u00e9n era una misi\u00f3n sin retorno. Al cabo de media hora, las fuerzas de seguridad irrumpieron en el estudio y capturaron a 13 personas, dos de ellas de apenas 15 y 17 a\u00f1os. <\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan los fiscales, cuando despu\u00e9s entrevistaron a los sospechosos y revisaron sus tel\u00e9fonos celulares, pudieron confirmar lo que suger\u00edan los gestos de las manos: se trataba de una operaci\u00f3n de Los Tiguerones, que hab\u00eda sido ordenada por el propio Willy. <\/p>\n\n\n\n Como muchas de las estructuras del crimen organizado del pa\u00eds, Los Tiguerones tienen sus or\u00edgenes en el sistema penitenciario. Pero, a diferencia de sus aliados y enemigos, Willy no empez\u00f3 como recluso, sino como guardia, un engranaje de la maquinaria de corrupci\u00f3n que facilit\u00f3 la toma del control criminal del sistema penitenciario ecuatoriano.<\/p>\n\n\n\n Para sus seguidores, que a menudo se refieren a \u00e9l como su \u201cemperador\u201d, su ascenso de guardia a uno de los principales l\u00edderes de la mafia ecuatoriana lo ha convertido en un icono criminal. Pero a medida que la violencia de Los Tiguerones ha salido de las c\u00e1rceles y se ha extendido a las calles, ha cambiado el rostro de su ciudad natal, resquebrajando comunidades y atrayendo a una generaci\u00f3n de j\u00f3venes a una mortal vida criminal con promesas vac\u00edas de que ellos tambi\u00e9n pueden escapar de una vida de pobreza.<\/p>\n\n\n\n En octubre de 2024, Willy fue detenido en Espa\u00f1a. Las fotos de la polic\u00eda lo muestran esposado y con el uniforme de baloncesto de los Lakers, aparentemente ri\u00e9ndose de sus captores. Pero incluso este vistazo de la realidad detr\u00e1s del mito es poco probable que detenga a quienes luchan y matan en su nombre.<\/p>\n\n\n\n \u201cTodos queremos ser Willy\u201d, dijo un miembro de Los Tiguerones que habl\u00f3 con InSight Crime bajo condici\u00f3n de anonimato. \u201cSi alguien como \u00e9l puede llegar a la cima, todos podemos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Willy naci\u00f3 en 1989. Creci\u00f3 en Esmeraldas, una ciudad de la costa del Pac\u00edfico cercana a la frontera noroccidental con Colombia, rica en cultura afroecuatoriana pero plagada de subdesarrollo y desempleo. Sin embargo, su carrera criminal despeg\u00f3 en Guayaquil, la ciudad m\u00e1s grande de Ecuador. <\/p>\n\n\n\n Como muchos afroecuatorianos con escasas perspectivas educativas y laborales, Willy se instal\u00f3 en la Cooperativa Independencia II, una zona densamente poblada del distrito de Isla Trinitaria, dijo a InSight Crime un trabajador social familiarizado con el vecindario, que pidi\u00f3 permanecer an\u00f3nimo por razones de seguridad. La zona pas\u00f3 a conocerse como \u201cNigeria\u201d, en referencia a su numerosa poblaci\u00f3n afrodescendiente y s\u00edmbolo del racismo y la exclusi\u00f3n social que padecen. <\/p>\n\n\n\n La Cooperativa Independencia II es un paisaje de extrema pobreza, definido por viviendas precarias y falta de infraestructuras b\u00e1sicas. Casas improvisadas de hojalata y madera se levantan junto a zonas pantanosas propensas a las inundaciones. Los residentes se enfrentan a frecuentes cortes de electricidad y un acceso limitado al agua potable. Adem\u00e1s, los puestos de trabajo son escasos.<\/p>\n\n\n\n Cuando Willy se traslad\u00f3 all\u00ed, muchos residentes se encontraron atrapados en el mismo c\u00edrculo de desesperaci\u00f3n del que hab\u00edan intentado huir. El barrio se convirti\u00f3 en un caldo de cultivo para la peque\u00f1a delincuencia, alimentada por la drogadicci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos vecinos se volvieron unos contra otros. El deseo y la desesperaci\u00f3n por una dosis rompieron el tejido social de la comunidad. Era un s\u00e1lvese quien pueda\u201d, dijo el trabajador social. \u201cWilly fue uno de los inteligentes. \u00c9l vend\u00eda la mercanc\u00eda en lugar de consumirla\u201d.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N:<\/mark> <\/strong>Captura de l\u00edder de los Tiguerones de Ecuador podr\u00eda fragmentar el grupo a\u00fan m\u00e1s<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n En 2010, el gobierno de Ecuador, dirigido por el entonces presidente Rafael Correa, puso en marcha una serie de proyectos de vivienda social destinados a mejorar las condiciones de vida de los pobres del pa\u00eds. Entre estos proyectos se encontraba Socio Vivienda, una iniciativa de vivienda a gran escala que ofrec\u00eda a las familias de bajos recursos la oportunidad de trasladarse de los asentamientos informales a viviendas de nueva construcci\u00f3n subvencionadas por el Estado en el norte de Guayaquil. El programa promet\u00eda mejor infraestructura, calles m\u00e1s seguras y un camino para salir de los ciclos de pobreza que azotaban distritos como Isla Trinitaria.<\/p>\n\n\n\n Willy fue una de las miles de personas que se trasladaron a Socio Vivienda como parte de este ambicioso plan, seg\u00fan una trabajadora social y residente de Socio Vivienda, quien tambi\u00e9n se hab\u00eda trasladado all\u00ed desde Isla Trinitaria, y que tambi\u00e9n pidi\u00f3 mantener el anonimato por razones de seguridad. Las condiciones f\u00edsicas eran mejores que las de las chozas de madera de la Cooperativa Independencia II, pero el proyecto de viviendas se convirti\u00f3 en otro foco de criminalidad y violencia y pronto se volvi\u00f3 uno de los barrios m\u00e1s peligrosos de Guayaquil. Las brillantes luces de la ciudad, sus puertos en expansi\u00f3n y su bulliciosa econom\u00eda a\u00fan ten\u00edan poco que ofrecer a la comunidad afroecuatoriana que hab\u00eda llegado de Esmeraldas.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa historia se repiti\u00f3\u201d, dijo la residente de Socio Vivienda. \u201cS\u00ed, ten\u00edamos casas m\u00e1s bonitas, pero sin trabajo, no hab\u00eda nada que hacer. Todo giraba en torno a las drogas\u201d.<\/p>\n\n\n\n Willy fue uno de los afortunados. En 2012, consigui\u00f3 <\/a>un trabajo como guardia de prisiones, primero en la c\u00e1rcel conocida como La Regional y m\u00e1s tarde en la prisi\u00f3n m\u00e1s grande de Ecuador, Litoral. A menudo conocida simplemente como \u201cLa Peni\u201d, Litoral se convertir\u00eda en la puerta de entrada de Willy al mundo criminal ecuatoriano.<\/p>\n\n\n\n El tiempo de Willy como guardia comenz\u00f3 al inicio de lo que el gobierno de Correa hab\u00eda prometido que ser\u00eda la construcci\u00f3n de un nuevo sistema penitenciario, m\u00e1s humano y progresista. La Regional y Litoral formaban parte de la primera fase de este proyecto: la construcci\u00f3n de mega c\u00e1rceles para aliviar el hacinamiento cr\u00f3nico. Pero, al igual que en Socio Vivienda, los audaces planes de Correa apenas avanzaron m\u00e1s all\u00e1 de la construcci\u00f3n de la infraestructura f\u00edsica. Y como en Socio Vivienda, las nuevas instalaciones pronto fueron invadidas por el crimen organizado.<\/p>\n\n\n\n Guardias como Willy desempe\u00f1aron un papel clave en la din\u00e1mica emergente. Aunque algunos se vieron obligados a cooperar con las bandas, muchos otros vieron la oportunidad. Sin recursos y en inferioridad num\u00e9rica, no estaban en condiciones de someter a las bandas a su autoridad, pero ten\u00edan suficiente influencia para asegurarse de que se beneficiaban de las florecientes econom\u00edas criminales que estaban tomando forma en el vac\u00edo dejado por el Estado en las prisiones.<\/p>\n\n\n\n \u201cEn cada pabell\u00f3n hab\u00eda una banda diferente donde los gu\u00edas cobraban su diario\u201d, dijo un l\u00edder local de la banda \u00d1etas que estuvo en prisi\u00f3n durante este tiempo, y que habl\u00f3 con InSight Crime bajo condici\u00f3n de anonimato. \u201cSi [el jefe de] un pabell\u00f3n quer\u00eda intimidar a los gu\u00edas, estos hablaban con sus superiores, y mandaban a cambiar a los cabecillas de esa banda. Autom\u00e1ticamente, ese pabell\u00f3n lo pod\u00eda coger otra persona que tuviera el recurso\u201d. <\/p>\n\n\n\n Lo llaman \u201ccomprar el pabell\u00f3n\u201d. <\/p>\n\n\n\n Willy no tard\u00f3 en sacar provecho de esto y trabaj\u00f3 con los l\u00edderes de las bandas de toda la prisi\u00f3n. Un l\u00edder de banda encarcelado cercano a la c\u00fapula de Los Choneros dijo a InSight Crime que Willy pronto empez\u00f3 a introducir contrabando en la prisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cEmpez\u00f3 a introducir tel\u00e9fonos, cargadores y tarjetas SIM. Luego empez\u00f3 con las armas\u201d, dijo la fuente.<\/p>\n\n\n\n Los fiscales tambi\u00e9n alegaron que, bajo la vigilancia de Willy, los guardias de la prisi\u00f3n pagaban a los reclusos para que ingresaran drogas a la prisi\u00f3n despu\u00e9s de las audiencias judiciales. Los guardias supuestamente ofrec\u00edan hasta US$75 por bolsa de coca\u00edna, que los presos deb\u00edan tragar y luego defecar una vez que hubieran regresado a sus bloques de celdas. Un testigo de la polic\u00eda afirm\u00f3 que era de conocimiento p\u00fablico que Willy ten\u00eda v\u00ednculos con el crimen organizado y el lavado de dinero.<\/p>\n\n\n\n Pronto tuvo su propio pabell\u00f3n dentro de la prisi\u00f3n, seg\u00fan el l\u00edder de los \u00d1etas. <\/p>\n\n\n\n \u201c\u00c9l le daba las facilidades a su pabell\u00f3n, la droga, todo. Y ah\u00ed cogi\u00f3 fuerza y su nombre\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n\n La residente de Socio Vivienda record\u00f3 c\u00f3mo, atiborrado de dinero en efectivo, Willy tambi\u00e9n empez\u00f3 a hacerse un nombre en el barrio. Ella describi\u00f3 c\u00f3mo \u00e9l pas\u00f3 del tr\u00e1fico de drogas al robo de tel\u00e9fonos celulares y la extorsi\u00f3n, y c\u00f3mo empez\u00f3 a vestirse con ropa m\u00e1s cara y a llevar relojes de lujo y tenis de dise\u00f1ador.<\/p>\n\n\n\n \u201cEra obvio que hab\u00eda entrado dinero\u201d, dijo la residente.<\/p>\n\n\n\n Conocido por sus frecuentes fiestas, la riqueza de Willy llam\u00f3 la atenci\u00f3n de los adolescentes locales. <\/p>\n\n\n\n \u201cSe aprovechaba de los j\u00f3venes y vulnerables\u201d, a\u00f1adi\u00f3 la residente. \u201cLos que no ten\u00edan trabajo, con padres ausentes. Los atra\u00eda con alcohol, mujeres y dinero\u201d.<\/p>\n\n\n\n A cambio, estos j\u00f3venes reclutas estaban a cargo de vender o transportar drogas. Los que se negaban se enfrentaban al car\u00e1cter violento de Willy. <\/p>\n\n\n\n \u201cLes gritaba a los ni\u00f1os en la calle. A veces los golpeaba. Quer\u00eda que todos lo vieran\u201d, dijo ella.<\/p>\n\n\n\n Pronto fue respetado y temido.<\/p>\n\n\n\n \u201cEra poderoso. Era m\u00e1s f\u00e1cil simplemente mantenerse alejado de \u00e9l y hacer la vista gorda\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N: <\/mark><\/strong>\u00bfQu\u00e9 pasa con las megac\u00e1rceles en Am\u00e9rica Latina?<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Mientras trabajaba en sus negocios il\u00edcitos en las c\u00e1rceles de Guayaquil, Willy entr\u00f3 en contacto con Jorge Luis Zambrano Gonz\u00e1lez, alias \u201cRasqui\u00f1a\u201d o \u201cJL\u201d. Rasqui\u00f1a era el l\u00edder de Los Choneros y uno de los arquitectos del modelo de crimen organizado que llegar\u00eda a dominar las prisiones y las calles de Ecuador.<\/p>\n\n\n\n \u201cWilly no era nadie. Pero se encari\u00f1\u00f3 con JL, le segu\u00eda a todas partes haci\u00e9ndole favores, y fue entonces cuando JL le tom\u00f3 bajo su protecci\u00f3n\u201d, dijo el l\u00edder de una banda encarcelado.<\/p>\n\n\n\n Rasqui\u00f1a y su banda, Los Choneros, constru\u00edan entonces una federaci\u00f3n criminal dentro de las prisiones ecuatorianas, con el objetivo de acumular poder y controlar los recursos. Pero sus ambiciones no terminaban en las c\u00e1rceles, ni siquiera en Guayaquil, donde sus redes de bandas estaban haciendo incursiones. <\/p>\n\n\n\n \u201cJL quer\u00eda todo Ecuador, no una sola ciudad\u201d, dijo el l\u00edder de una banda.<\/p>\n\n\n\n Los v\u00ednculos de Willy con Esmeraldas les ofrec\u00edan una puerta de entrada en uno de los territorios m\u00e1s estrat\u00e9gicos desde el punto de vista criminal de Ecuador, un lugar crucial para el tr\u00e1nsito y env\u00edo para los traficantes internacionales que limita con el departamento colombiano de Nari\u00f1o, uno de los principales territorios productores de coca\u00edna del mundo. <\/p>\n\n\n\n \u201cJL buscaba a gente que fuera mafiosa o que tuviera conexiones con bandas para sacarlos de la pobreza y convertirlos en traficantes y ricos\u201d, agreg\u00f3 el l\u00edder de una banda. <\/p>\n\n\n\n Poco despu\u00e9s de conocerse, Rasqui\u00f1a convenci\u00f3 a Willy de que aprovechara sus conexiones en Esmeraldas. Entre ellos estaba el hermano menor de Willy, Alex Iv\u00e1n Alc\u00edvar Bautista, alias \u201cRonco\u201d; y su otro hermano, Luis Ernesto Alc\u00edvar Bautista, conocido como \u201cPuya\u201d.<\/p>\n\n\n\n Los Tiguerones, como llegaron a ser conocidos, se convirtieron r\u00e1pidamente en un asunto familiar. Trajeron a primos y t\u00edos al grupo. Incluso el padre de Willy \u2014quien en sus d\u00edas fue un l\u00edder comunitario que ayudaba <\/a>a j\u00f3venes a abandonar su adicci\u00f3n a las drogas mediante programas educativos y de formaci\u00f3n profesional\u2014 presuntamente se dedic\u00f3 a la extorsi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En la d\u00e9cada de 2010, Esmeraldas estaba dividida en territorios controlados por peque\u00f1os clanes criminales que dirig\u00edan la venta local de drogas, seg\u00fan un activista de derechos humanos de Esmeraldas que pidi\u00f3 permanecer en el anonimato por razones de seguridad. Estos grupos manejaban sus propios negocios, evitando conflictos y fomentando una coexistencia relativamente pac\u00edfica en el mundo criminal. <\/p>\n\n\n\n \u201cEn Esmeraldas hab\u00eda como varias clicas, varias bandas, varias peque\u00f1as agrupaciones en diferentes sectores\u201d, dijo el activista de derechos humanos. \u201cNo funcionaban directamente como grupos de crimen organizado, sino que ten\u00edan miembros involucrados en actividades criminales\u201d.<\/p>\n\n\n\n En la c\u00faspide de la pir\u00e1mide criminal local estaba C\u00e9sar Vernaza, alias \u201cEl Empresario\u201d. Los bajos fondos de Esmeraldas hab\u00edan estado dominados por Vernaza y su banda Los Templados durante aproximadamente una d\u00e9cada. Vernaza era conocido por vender drogas y gestionar un prominente bar y burdel. Al parecer, tambi\u00e9n era un aliado clave del Cartel de Sinaloa mexicano, al que ayudaba a transportar coca\u00edna desde la frontera colombiana a trav\u00e9s de Esmeraldas hasta M\u00e9xico y Centroam\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n Como suger\u00eda su alias, Vernaza era m\u00e1s hombre de negocios que un combatiente, y supuestamente manten\u00eda cierto equilibrio en el submundo de Esmeraldas.<\/p>\n\n\n\n \u201cVernaza ejerc\u00eda una especie de coacci\u00f3n sobre Esmeraldas\u201d, dijo otro l\u00edder comunitario, que tambi\u00e9n pidi\u00f3 el anonimato por temor a su seguridad. <\/p>\n\n\n\n Vernaza tambi\u00e9n conoc\u00eda a Rasqui\u00f1a. Ambos hab\u00edan cumplido condena juntos y se hab\u00edan fugado de la prisi\u00f3n de m\u00e1xima seguridad de Guayaquil, La Roca, junto con otras 16 personas en 2013. Pero mientras Rasqui\u00f1a consolidaba su poder dentro de la c\u00e1rcel y expand\u00eda su imperio criminal en Esmeraldas, Vernaza se enfrentaba a una dura elecci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n El 16 de diciembre de 2017, Willy y su primo presuntamente secuestraron a un hombre de 54 a\u00f1os frente a su casa en Esmeraldas. Su cuerpo fue encontrado un d\u00eda despu\u00e9s. Fue el comienzo de lo que el activista de derechos humanos llam\u00f3 una \u201cpurga\u201d. <\/p>\n\n\n\n \u201cFue una eliminaci\u00f3n sistem\u00e1tica de l\u00edderes de organizaciones criminales\u201d, dijo el activista, refiri\u00e9ndose a los esfuerzos de Willy por eliminar a sus rivales.<\/p>\n\n\n\n Pero no todo iba seg\u00fan lo planeado. Un d\u00eda despu\u00e9s del asesinato, la polic\u00eda arrest\u00f3 a Willy despu\u00e9s de detenerlo en uno de los carros que supuestamente hab\u00edan utilizado en el secuestro, y fue puesto en prisi\u00f3n preventiva. <\/p>\n\n\n\n A finales de ese a\u00f1o, los tres hermanos Alc\u00edvar estaban tras las rejas. Puya fue condenado a 34 a\u00f1os por el asesinato de un joven de 22 a\u00f1os despu\u00e9s de una supuesta disputa en un bar que involucr\u00f3 a su novia. Ronco, por su parte, fue declarado culpable de robo y crimen organizado y condenado a 88 meses, tras ser detenido intentando robar US$2.000 a un hombre que se dirig\u00eda a depositar el dinero en un banco.<\/p>\n\n\n\n Para Willy, sin embargo, la prisi\u00f3n fue una bendici\u00f3n. All\u00ed consolid\u00f3 sus conexiones y liderazgo, incluso con Rasqui\u00f1a, con quien Willy se manten\u00eda en contacto a trav\u00e9s de videollamadas, dijo el jefe de la banda encarcelado a InSight Crime. Y pronto, Los Tiguerones empezaron a emerger como una fuerza formidable tanto dentro como fuera de prisi\u00f3n, especialmente en Esmeraldas.<\/p>\n\n\n\n Al final, su estancia en prisi\u00f3n fue breve. Willy fue puesto en libertad a finales de mayo de 2018, despu\u00e9s de que un juez dictaminara que no hab\u00eda pruebas suficientes en el caso para determinar qui\u00e9n apret\u00f3 el gatillo en la muerte del hombre de 54 a\u00f1os, y recuper\u00f3 su trabajo como funcionario de prisiones en Litoral. <\/p>\n\n\n\n De vuelta en Esmeraldas, Los Tiguerones de Willy crecieron, ganando influencia mediante una combinaci\u00f3n de intimidaci\u00f3n, extorsi\u00f3n y reclutamiento de j\u00f3venes vulnerables. Trajeron consigo una nueva forma de crimen organizado, basada en la violencia y el control de la comunidad. El activista de derechos humanos declar\u00f3 a InSight Crime que controlaban qui\u00e9n entraba y qui\u00e9n sal\u00eda de las zonas bajo su dominio con el pretexto de proporcionar \u201cseguridad\u201d a la comunidad. <\/p>\n\n\n\n Su influencia se extendi\u00f3. Y, al cabo de unos a\u00f1os, solo quedaba una gran resistencia: Vernaza. En febrero de 2020, unos sicarios le dispararon en el interior de un restaurante de su propiedad en el norte de la ciudad. Nadie fue acusado del asesinato, pero en las calles, Los Tiguerones se atribuyeron la autor\u00eda, seg\u00fan varios l\u00edderes sociales locales, una versi\u00f3n de los hechos compartida por el l\u00edder de una banda encarcelado.<\/p>\n\n\n\n \u201cNo es que ocultan que han hecho algo. M\u00e1s bien lo demuestran como para decir \u2018Tenme miedo\u2019\u201d, afirm\u00f3 el l\u00edder de la comunidad.<\/p>\n\n\n\n La muerte de Vernaza desat\u00f3 el caos en la ciudad. Los asesinatos y la intimidaci\u00f3n se convirtieron en el pan de cada d\u00eda, a medida que Los Tiguerones trataban de imponer su dominio con una brutalidad desenfrenada.<\/p>\n\n\n\n \u201cCuando se mata as\u00ed a la gente, todo se vuelve una locura\u201d, dijo el l\u00edder comunitario. \u201cY eso es lo que pas\u00f3 en Esmeraldas. Y ah\u00ed aparece, realmente, como todo este tema de las extorsiones, el tema de la trata para fines delictivos con menores de edad. Entonces empez\u00f3 para nosotros el tema del reclutamiento forzado de menores\u201d. <\/p>\n\n\n\n Los fiscales alegan que Los Tiguerones aterrorizaban a la ciudad, sobre todo mediante la extorsi\u00f3n. Su objetivo eran residentes, empresarios e incluso el personal de los hospitales. Las llamadas telef\u00f3nicas y los mensajes ordenaban pagos de hasta US$50.000. Las personas que llamaban, a menudo desde Colombia, Per\u00fa y Chile, amenazaban de muerte a las v\u00edctimas y a sus familias. El crudo modus operandi se extend\u00eda de arriba abajo: incluso Willy fue acusado de realizar videollamadas a algunas de las v\u00edctimas.<\/p>\n\n\n\n La pandemia de Covid-19 impuls\u00f3 a\u00fan m\u00e1s el ascenso de Los Tiguerones. A medida que las familias se enfrentaban al desempleo, el cierre de escuelas y la inestabilidad, el dinero que dejaba la participaci\u00f3n en el mundo criminal se hac\u00eda cada vez m\u00e1s atractivo y sedujo a nuevos reclutas hacia las filas de Los Tiguerones. La ausencia de redes de seguridad social y el colapso de las rutinas durante la pandemia crearon un entorno f\u00e9rtil para que la banda reforzara su control sobre la comunidad.<\/p>\n\n\n\n \u201cTras el inicio de la pandemia, empezaron a aumentar su poder adquisitivo, econ\u00f3mico y armament\u00edstico\u201d, afirm\u00f3 el activista de derechos humanos. <\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n aumentaron su poder cultural y construyeron la imagen de los Tiguerones, al patrocinar a cantantes de rap para que escribieran canciones sobre ellos y producir v\u00eddeos musicales<\/a> para mitificar su estilo de vida.<\/p>\n\n\n\n \u201cUtilizaron bien la narco cultura pop y lograron permear en una juventud que estaba en temas de ocio, que no estaba ocupada y que ve\u00eda algo aspiracional en lo que se pod\u00eda lograr a trav\u00e9s de pertenecer a alg\u00fan grupo delictivo\u201d, afirm\u00f3 el activista de derechos humanos.<\/p>\n\n\n\n Willy se convirti\u00f3 en la imagen de estos esfuerzos de reclutamiento. A pesar de su apariencia delgada y demacrada, los murales en las paredes de la prisi\u00f3n lo retratan con una figura de fuerza y \u200b\u200bdesafiante, transform\u00e1ndolo en un personaje casi m\u00edtico. Su piel est\u00e1 representada m\u00e1s p\u00e1lida y sus ojos son de un azul penetrante y siniestro.<\/p>\n\n\n\n \u201c\u00c9l marc\u00f3 el ejemplo. Logr\u00f3 lo inalcanzable: escap\u00f3 de un agujero de mierda para convertirse en alguien. Y nos prometi\u00f3 lo mismo\u201d, dijo el miembro de Los Tiguerones.<\/p>\n\n\n\n Pero los que siguieron esa visi\u00f3n pronto se vieron atrapados por la brutal l\u00f3gica de la vida en banda.<\/p>\n\n\n\n \u201cUnos lo hacen por poder, otros por necesidad, porque aqu\u00ed en Esmeraldas no hay oportunidades. Es matar o morir\u201d, dijo un adolescente miembro de Los Tiguerones a Insight Crime. <\/p>\n\n\n\n Y mientras la presencia simb\u00f3lica de Willy se extend\u00eda, \u00e9l desaparec\u00eda. Despu\u00e9s de que las autoridades ordenaran el ingreso en prisi\u00f3n preventiva de Willy por un asesinato en septiembre de 2020, sus abogados afirmaron que ya no se encontraba en el pa\u00eds. Los cargos contra \u00e9l acabar\u00edan siendo anulados cuando un juez dictamin\u00f3 que las pruebas contra \u00e9l eran circunstanciales. Pero poco importaba. Hab\u00eda desaparecido. <\/p>\n\n\n\n \u201cHa sido un fantasma desde 2020, una figura esquiva, sin apenas contacto con nadie m\u00e1s all\u00e1 de su familia y un c\u00edrculo selecto\u201d, afirm\u00f3 el activista de derechos humanos.<\/p>\n\n\n\n El 6 de diciembre de 2020, un enfrentamiento en la prisi\u00f3n de Esmeraldas dej\u00f3 seis muertos. Detr\u00e1s de la violencia, dijo el miembro de Los Tiguerones, hab\u00eda un movimiento de los Tiguerones para consolidar su control sobre la ciudad al apoderarse de lo que en ese momento era un territorio criminal estrat\u00e9gico clave. Fue la primera se\u00f1al de lo que estaba por venir.<\/p>\n\n\n\n Tres semanas despu\u00e9s, el l\u00edder de Los Choneros, Rasqui\u00f1a, que hab\u00eda salido de la c\u00e1rcel a principios de ese a\u00f1o, fue asesinado en un centro comercial de la ciudad de Manta. Poco despu\u00e9s, la federaci\u00f3n criminal de Los Choneros empez\u00f3 a desmoronarse. <\/p>\n\n\n\n Por su parte, Willy y Los Tiguerones se unieron a una alianza de otras acciones de los antiguos Choneros encabezada por un grupo conocido como Los Lobos. Se autodenominaron Nueva Generaci\u00f3n, contaban con el respaldo de poderosos narcotraficantes ecuatorianos y, seg\u00fan funcionarios de seguridad y fuentes criminales, traficaban con drogas para el Cartel Jalisco Nueva Generaci\u00f3n (CJNG). <\/p>\n\n\n\n Fue una \u00e9poca tumultuosa para el crimen organizado en muchos niveles. Por aquel entonces, el CJNG estaba desafiando el cuasi monopolio que hasta entonces ostentaba su rival, el Cartel de Sinaloa, sobre el tr\u00e1fico desde Ecuador hacia M\u00e9xico y Centroam\u00e9rica. Y los antiguos aliados de Los Choneros los estaban traicionando en masa. Pero por qu\u00e9 Willy le dio la espalda a Los Choneros sigue siendo una pregunta sin resolver, incluso dentro del mundo criminal ecuatoriano.<\/p>\n\n\n\n Un comandante de Los Choneros, que habl\u00f3 con InSight Crime bajo condici\u00f3n de anonimato, afirm\u00f3 que Los Lobos hab\u00edan convencido a Willy de que el nuevo l\u00edder de Los Choneros, Jos\u00e9 Adolfo Mac\u00edas Villamar, alias \u201cFito\u201d, hab\u00eda matado a Rasqui\u00f1a para ocupar su puesto.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos Lobos le vendieron una historia que no era real\u201d, dijo la fuente. <\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el jefe de la banda cercano a la c\u00fapula de Los Choneros afirm\u00f3 que Willy se separ\u00f3 para traficar drogas con el CJNG, aprovechando una conexi\u00f3n que hab\u00eda establecido con un traficante del CJNG al que hab\u00eda ayudado a salir de la c\u00e1rcel en Ecuador.<\/p>\n\n\n\n \u201cDe ah\u00ed vino la conexi\u00f3n directa con el CJNG\u201d, dijo la fuente. \u201cEllos le proporcionaron armas y droga, y \u00e9l dej\u00f3 de mover la droga de Sinaloa para Los Choneros y sigui\u00f3 las indicaciones del Cartel de Jalisco. Incluso lo ayudaron a salir del pa\u00eds\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cSe dio la vuelta, se hizo independiente\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Tanto si la ruptura con Los Choneros fue una estrategia planificada o una reacci\u00f3n al asesinato de Rasqui\u00f1a, dej\u00f3 a Los Tiguerones, reci\u00e9n independizados, como una fuerza en ascenso en el hampa ecuatoriana. Pero tambi\u00e9n los dej\u00f3 en guerra. Y aunque las brutales masacres que ten\u00edan lugar en las c\u00e1rceles atrajeron la mayor parte de la atenci\u00f3n, fue en las calles donde se derram\u00f3 m\u00e1s sangre.<\/p>\n\n\n\n La rivalidad entre Los Tiguerones y los apoderados de Los Choneros, Los G\u00e1nsters, convirti\u00f3 a Esmeraldas en el epicentro de esta nueva guerra mafiosa. En 2022, 383 personas fueron asesinadas en la ciudad, m\u00e1s de cuatro veces el n\u00famero de homicidios registrados en 2021, seg\u00fan cifras del Ministerio del Interior de Ecuador.<\/p>\n\n\n\n La rivalidad aliment\u00f3 tanto el reclutamiento como la extorsi\u00f3n, ya que las bandas buscaban refuerzos y recursos. Tambi\u00e9n reforzaron su control sobre los barrios. El miedo generado por estas rivalidades hizo que los residentes se sintieran obligados a aliarse con las bandas, o al menos a tolerarlas, para evitar convertirse ellos mismos en objetivos.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl crimen organizado transform\u00f3 en enemigos a los territorios\u201d, dijo el l\u00edder comunitario. \u201cLa gente de Las Lomas no puede hablar con la gente de las riberas y si te ven conversando te disparan\u201d. <\/p>\n\n\n\n En 2023, Los Tiguerones hab\u00edan negociado una tregua con Los Choneros y sus aliados locales, Los G\u00e1nsters, pero el acuerdo no trajo la paz a Esmeraldas. Los Tiguerones, en cambio, lanzaron una campa\u00f1a para erradicar a sus antiguos aliados, Los Lobos, de la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cEsta es una guerra. As\u00ed como los militares son soldados, nosotros aqu\u00ed tambi\u00e9n somos soldados. Luchamos por principios: Dios, paz y libertad. Luchamos para ser libres\u201d, dijo el miembro de Tiguerones. <\/p>\n\n\n\n Esmeraldas entr\u00f3 en un nuevo conflicto. Ecuador estaba a punto de seguir el mismo camino.<\/p>\n\n\n\n En enero de 2024, una incre\u00edble serie de acontecimientos sumergi\u00f3 al pa\u00eds en una crisis a\u00fan mayor. Comenz\u00f3 el 7 de enero, cuando el gobierno descubri\u00f3 que Fito, el l\u00edder de Los Choneros, se hab\u00eda fugado de la c\u00e1rcel. Mientras el gobierno declaraba el r\u00e9gimen de excepci\u00f3n en respuesta, las bandas se amotinaron en las c\u00e1rceles, quemaron coches en las calles, abrieron fuego contra la polic\u00eda y los civiles en la oleada de ataques que culmin\u00f3 con el canal de televisi\u00f3n durante su programa en vivo. <\/p>\n\n\n\n Una hora despu\u00e9s de que Los Tiguerones asaltaran el estudio, el presidente del pa\u00eds, Daniel Noboa, public\u00f3 en X<\/a> (antes Twitter) un decreto presidencial en el que declaraba que el pa\u00eds se encontraba en un \u201cconflicto armado interno\u201d con 22 grupos \u201cterroristas\u201d, entre ellos, Los Tiguerones. <\/p>\n\n\n\nLa trampa de la pobreza<\/strong> <\/h2>\n\n\n\n
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Irrumpiendo en las prisiones<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
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El criminal pr\u00f3digo<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Entrando en materia<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Una historia de dos plagas<\/strong> <\/h2>\n\n\n\n
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La guerra de Willy<\/strong> <\/h2>\n\n\n\n
Enjaulando a los tigres<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
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![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/insightcrime.org\/wp-content\/uploads\/2024\/11\/Willy-Tiguerones-Ecuador-Policia.jpg?resize=1024%2C768&quality=100&ssl=1\")