El arresto del expresidente venezolano Nicol\u00e1s Maduro y de su esposa, el pasado 3 de enero, por cargos vinculados al narcotr\u00e1fico puso en primer plano la participaci\u00f3n de elementos corruptos del Estado venezolano en el tr\u00e1fico de drogas.<\/p>\n\n\n\n
Una acusaci\u00f3n formal, revelada<\/a> mientras Maduro estaba siendo trasladado<\/a> a Estados Unidos, reiter\u00f3 los se\u00f1alamientos sobre su presunta implicaci\u00f3n en el narcotr\u00e1fico. Mientras que una acusaci\u00f3n previa<\/a> y las sanciones<\/a> lo presentaban como el l\u00edder del llamado Cartel de los Soles<\/a> \u2014descrito como una \u201corganizaci\u00f3n venezolana de narcotr\u00e1fico\u201d\u2014, la nueva acusaci\u00f3n redefine ese entramado como un \u201csistema de patronazgo\u201d, en el que la corrupci\u00f3n generalizada permite que funcionarios de todos los niveles se beneficien de actividades criminales.<\/p>\n\n\n\n El Cartel de los Soles se origin\u00f3 en las fuerzas militares, donde oficiales garantizaban protecci\u00f3n a traficantes de drogas a cambio de sobornos, pero con el tiempo se expandi\u00f3 para abarcar a diversos sectores del Estado. A\u00fan se desconoce en qu\u00e9 medida \u2014si es que ocurre\u2014 la presidenta interina Delcy Rodr\u00edguez se ver\u00e1 obligada a contener la corrupci\u00f3n, pero el arresto de Maduro, por s\u00ed solo, dif\u00edcilmente alterar\u00e1 el funcionamiento de este sistema.<\/p>\n\n\n\n A continuaci\u00f3n, desarrollaremos el perfil de cinco figuras que desempe\u00f1aron un papel clave en el desarrollo de la corrupci\u00f3n estatal en Venezuela.<\/p>\n\n\n\n El ministro del Interior, Diosdado Cabello<\/a>, central en el entramado de corrupci\u00f3n, ha sido durante d\u00e9cadas una de las figuras m\u00e1s influyentes dentro del r\u00e9gimen chavista.<\/p>\n\n\n\n Cabello fue un aliado incondicional del predecesor de Maduro, Hugo Ch\u00e1vez, y durante a\u00f1os fue considerado como uno de sus posibles sucesores. Sin embargo, fue Maduro quien asumi\u00f3 el poder tras la muerte de Ch\u00e1vez en 2013. A lo largo de su carrera, Cabello ocup\u00f3 cargos como vicepresidente, presidente del parlamento venezolano \u2014la Asamblea Nacional\u2014 y gobernador del estado Miranda.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de ejercer control sobre los aparatos policial y de inteligencia del pa\u00eds, Cabello mantiene influencia dentro de las fuerzas militares y sobre los \u201ccolectivos<\/a>\u201d, nombre con el que se conoce a los grupos civiles armados progubernamentales que se han convertido en un pilar clave para reprimir violentamente cualquier disidencia interna, pero que tambi\u00e9n han derivado en estructuras criminales.<\/p>\n\n\n\n Acusaciones presentadas por Estados Unidos se\u00f1alan que Cabello coordin\u00f3 con grupos guerrilleros como las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC<\/a>) y, m\u00e1s recientemente, el Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN<\/a>), para facilitar el tr\u00e1nsito de coca\u00edna por el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n Aunque Cabello sigue siendo una de las figuras m\u00e1s poderosas de Venezuela, el hecho de que haya sido mencionado junto a Maduro en la acusaci\u00f3n revelada<\/a> recientemente sugiere que contin\u00faa firmemente en la mira de las autoridades estadounidenses.<\/p>\n\n\n\n \u201cEstoy consternado, golpeado, emocionalmente… Y con mucho temor\u201d, admiti\u00f3<\/a> en un mensaje a la naci\u00f3n transmitido por televisi\u00f3n el 8 de enero.<\/p>\n\n\n\n Lea m\u00e1s sobre Diosdado Cabello<\/em><\/a>.<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Vladimir Padrino L\u00f3pez, al igual que Cabello, ha sido durante a\u00f1os uno de los actores m\u00e1s relevantes del Estado venezolano y se desempe\u00f1a como ministro de Defensa desde 2014.<\/p>\n\n\n\n A diferencia de Cabello, Padrino L\u00f3pez no fue mencionado en la acusaci\u00f3n que fue revelada recientemente. Sin embargo, en 2019 fue acusado<\/a> de tr\u00e1fico de drogas. Un a\u00f1o despu\u00e9s, en 2020, el entonces fiscal general de Estados Unidos, William Barr, afirm\u00f3<\/a> que Padrino L\u00f3pez hab\u00eda utilizado su cargo para proteger a traficantes de drogas, permiti\u00e9ndoles transitar por el espacio a\u00e9reo venezolano a cambio de sobornos, y que incluso orden\u00f3 a los militares derribar las aeronaves de quienes se negaban a pagar. Actualmente, Estados Unidos ofrece una recompensa de US$15 millones por su captura.<\/p>\n\n\n\n En los \u00faltimos a\u00f1os, el descontento generalizado y la oposici\u00f3n dentro de Venezuela se han agudizado, especialmente tras las elecciones presidenciales del a\u00f1o pasado, denunciadas ampliamente como fraudulentas. Como resultado, el r\u00e9gimen chavista ha pasado a depender cada vez m\u00e1s de las fuerzas militares para mantenerse en el poder. A cambio de su lealtad, se le ha otorgado a los mandos militares un mayor control sobre las instituciones civiles, incluidas el Ministerio de Petr\u00f3leo y el Ministerio de Transporte Acu\u00e1tico y A\u00e9reo.<\/p>\n\n\n\n Padrino L\u00f3pez respald\u00f3 p\u00fablicamente a Delcy Rodr\u00edguez como presidenta interina tras su juramentaci\u00f3n, despu\u00e9s del arresto de Maduro, y su lealtad ser\u00e1 clave para que Rodr\u00edguez logre sostenerse en el cargo.<\/p>\n\n\n\n El exministro de Petr\u00f3leo Tareck El Aissami<\/a> es un ejemplo de c\u00f3mo la corrupci\u00f3n estatal se extiende m\u00e1s all\u00e1 de las fuerzas militares y del tr\u00e1fico de drogas, y de c\u00f3mo figuras poderosas dentro del r\u00e9gimen pueden tener tanto que temer de sus rivales dentro del propio Estado como de actores externos como Estados Unidos. La lealtad, en este sistema, es vol\u00e1til; hoy escudo, ma\u00f1ana sentencia.<\/p>\n\n\n\n A lo largo de su carrera, El Aissami ocup\u00f3 numerosos cargos clave, entre ellos vicepresidente, ministro del Interior, gobernador del estado Aragua y, desde 2020, ministro de Petr\u00f3leo. Su estrategia para evadir las sanciones de Estados Unidos sobre las ventas de crudo venezolano<\/a> \u2014basada en un uso cada vez mayor de intermediarios\u2014 volvi\u00f3 a\u00fan m\u00e1s oscuros los engranajes internos de la empresa estatal Petr\u00f3leos de Venezuela (PDVSA).<\/p>\n\n\n\n Las autoridades estadounidenses alegan que, adem\u00e1s de ser copropietario de algunos cargamentos de droga, trabaj\u00f3 con el traficante venezolano Walid Makled<\/a> y brind\u00f3 protecci\u00f3n a otros traficantes.<\/p>\n\n\n\n Durante su gesti\u00f3n como gobernador de Aragua, El Aissami tambi\u00e9n habr\u00eda protegido<\/a> a los integrantes de la banda Tren de Aragua<\/a>, obstaculizando los esfuerzos policiales para desmantelarla. Un padrinazgo que, como suele ocurrir, sembr\u00f3 violencia y cosech\u00f3 poder.<\/p>\n\n\n\n El ascenso de El Aissami termin\u00f3 de forma abrupta en marzo de 2023, cuando renunci\u00f3 en medio de un esc\u00e1ndalo de corrupci\u00f3n que deriv\u00f3 en la detenci\u00f3n de decenas de altos funcionarios y empresarios vinculados a \u00e9l. El propio El Aissami fue detenido en Venezuela,\u00a0 en abril de 2024, junto con su presunto testaferro Samark L\u00f3pez Bello<\/a>. El fiscal general Tarek William Saab lo acus\u00f3 de vender crudo estatal y desviar los ingresos hacia un esquema de lavado de dinero multimillonario, en lugar de ingresarlos a las arcas del Estado. Ambos permanecen privados de la libertad en Venezuela.<\/p>\n\n\n\n Lea m\u00e1s sobre Tareck El Aissami<\/em><\/a>.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Lea m\u00e1s sobre Samark L\u00f3pez Bello<\/a><\/em>.<\/a><\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Hugo Carvajal Barrios, alias \u201cEl Pollo\u201d, es un exjefe de inteligencia militar venezolano que presuntamente utiliz\u00f3 su cargo<\/a> para bloquear investigaciones por tr\u00e1fico de drogas o corrupci\u00f3n. Un centinela del sistema que, seg\u00fan las acusaciones, vigilaba para que nadie mirara demasiado de cerca.<\/p>\n\n\n\n En 2008, Estados Unidos lo sancion\u00f3<\/a> por facilitar las operaciones de narcotr\u00e1fico de las FARC. Tambi\u00e9n fue acusado de coordinar con Diosdado Cabello la participaci\u00f3n de funcionarios de la Guardia Nacional Bolivariana para enviar 5,5 toneladas de coca\u00edna a M\u00e9xico en 2006, as\u00ed como de proporcionar credenciales oficiales a al menos un traficante<\/a> para que pudiera moverse libremente por el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n Carvajal fue arrestado por primera vez en 2014 por autoridades de Aruba, en respuesta a una solicitud formal de Estados Unidos. Sin embargo, fue liberado despu\u00e9s de que Venezuela argumentara que su cargo como c\u00f3nsul en la isla le otorgaba inmunidad diplom\u00e1tica. A\u00f1os m\u00e1s tarde, Carvajal rompi\u00f3 con Maduro y en 2019 expres\u00f3 p\u00fablicamente su apoyo al opositor Juan Guaid\u00f3. En abril de ese a\u00f1o fue detenido en Espa\u00f1a por los mismos cargos de narcotr\u00e1fico, aunque logr\u00f3 fugarse y permaneci\u00f3 pr\u00f3fugo hasta 2021, cuando fue arrestado nuevamente en Espa\u00f1a y posteriormente extraditado a Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Una semana antes de que iniciara su juicio, en junio de 2025, Carvajal cambi\u00f3 su declaraci\u00f3n y se declar\u00f3 culpable. En diciembre de ese mismo a\u00f1o, el medio estadounidense The Dallas Express<\/em> inform\u00f3<\/a> que Carvajal hab\u00eda enviado una carta al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en la que afirmaba buscar \u201cexpiar sus culpas diciendo toda la verdad\u201d sobre el narcotr\u00e1fico dentro del r\u00e9gimen de Maduro y la presunta implicaci\u00f3n del Estado venezolano con el Tren de Aragua.<\/p>\n\n\n\n El momento en que envi\u00f3 la carta \u2014pocos d\u00edas despu\u00e9s de que Trump indultara<\/a> al expresidente hondure\u00f1o y criminal condenado por narcotr\u00e1fico Juan Orlando Hern\u00e1ndez\u2014 abre la posibilidad de que Carvajal est\u00e9 dispuesto a decir a los fiscales estadounidenses lo que quieren o\u00edr a cambio de indulgencia. Podr\u00eda convertirse en un testigo clave en el pr\u00f3ximo juicio contra Maduro.<\/p>\n\n\n\n Las autoridades de Estados Unidos se\u00f1alaron<\/a> al exgeneral Cliver Alcal\u00e1 como una figura clave del Cartel de los Soles, al incluirlo junto a Nicol\u00e1s Maduro en una acusaci\u00f3n presentada en 2020 y ofrecer una recompensa de US$10 millones por su captura.<\/p>\n\n\n\n Alcal\u00e1 fue acusado de coordinar actividades de tr\u00e1fico de drogas, brindar apoyo material a FARC y ofrecer protecci\u00f3n a la organizaci\u00f3n de narcotr\u00e1fico conocida como el Cartel de La Guajira<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Buscado en Venezuela por su presunta participaci\u00f3n en un intento de golpe de Estado en 2020, Alcal\u00e1 se entreg\u00f3 a las autoridades estadounidenses. En abril de 2024, un juez federal de Estados Unidos lo conden\u00f3 a m\u00e1s de 21 a\u00f1os de prisi\u00f3n por asociaci\u00f3n criminal y suministro de armamento de alto calibre.<\/p>\n\n\n\nDiosdado Cabello<\/h2>\n\n\n\n
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Vladimir Padrino L\u00f3pez<\/h2>\n\n\n\n
Tareck El Aissami<\/h2>\n\n\n\n
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Hugo Carvajal Barrios<\/h2>\n\n\n\n
Cliver Alcal\u00e1<\/h2>\n\n\n\n