La peque\u00f1a naci\u00f3n centroamericana de Belice tiene una tasa de homicidios bastante alta. Las principales causas de la violencia en el pa\u00eds son las pandillas locales que operan principalmente en la Ciudad de Belice, participando en el tr\u00e1fico local de drogas y en robos. Sin embargo, a medida que el papel del pa\u00eds en el comercio internacional de drogas ha crecido, las pandillas centroamericanas y los grupos de narcotraficantes mexicanos tambi\u00e9n han establecido su presencia all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
Aunque el gobierno de Belice ha se\u00f1alado que se deben hacer cambios en las fuerzas de seguridad del pa\u00eds, la mayor parte de estas fuerzas contin\u00faan teniendo pocos recursos financieros y los agentes suelen tener entrenamiento deficiente. Tanto la polic\u00eda como el sistema judicial son considerados corruptos e ineficientes, y los bajos niveles de confianza de la ciudadan\u00eda en estas instituciones llevan a que, en general, los delitos no se denuncien y a que los perpetradores no sean castigados. La \u00fanica prisi\u00f3n de Belice, si bien no tiene problemas de hacinamiento, no cumple con las normas internacionales, seg\u00fan el Departamento de Estado de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
Belice, el pa\u00eds menos poblado de Centroam\u00e9rica, limita con M\u00e9xico hacia el norte y con Guatemala hacia el sur y el oeste; la frontera oriental del pa\u00eds est\u00e1 ba\u00f1ada por la costa Caribe. Esto, junto con las espesas \u00e1reas selv\u00e1ticas, ha hecho de Belice un destino atractivo para los narcotraficantes<\/a>, quienes utilizan el pa\u00eds como una puerta de entrada a M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n Con casi 23.000 kil\u00f3metros cuadrados, Belice es aproximadamente del tama\u00f1o de New Jersey, aunque sus abundantes lagunas costeras y continentales reducen significativamente su \u00e1rea territorial total. Seg\u00fan el censo de 2010, la poblaci\u00f3n de Belice era de 324.528 habitantes. Alrededor de una cuarta parte de la poblaci\u00f3n vive en Ciudad de Belice, el principal puerto del pa\u00eds y su antigua capital. La actual capital del pa\u00eds es Belmop\u00e1n, el tercer municipio m\u00e1s grande del pa\u00eds y la ciudad capital m\u00e1s peque\u00f1a del continente americano en cuanto a poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La antigua colonia conocida como Honduras Brit\u00e1nica cambi\u00f3 su nombre por el de Belice en 1973 y obtuvo plena independencia en 1981. Aunque las tasas de criminalidad en Belice no son tan altas como en los pa\u00edses del \u201cTri\u00e1ngulo Norte\u201d de Centroam\u00e9rica (El Salvador, Honduras y Guatemala), entre 2000 y 2010 la tasa de homicidios se triplic\u00f3, llegando a los 39 asesinatos por cada 100.000 habitantes. El aumento en las incautaciones de drogas y armas a lo largo de la frontera con M\u00e9xico, y la creciente presencia de Los Zetas en Belice, hicieron que en el a\u00f1o 2011 Estados Unidos incluyera a la peque\u00f1a naci\u00f3n en su lista de observaci\u00f3n de los pa\u00edses involucrados en el comercio de drogas. El gobierno y la polic\u00eda de Belice han hecho varios intentos<\/a> por adelantar treguas entre las pandillas<\/a> con la esperanza de reducir la violencia, pero hasta ahora dichos intentos han sido fallidos.<\/p>\n\n\n\n En a\u00f1os recientes, las autoridades de Belice han expresado su preocupaci\u00f3n acerca de que Los Zetas, el violento grupo de narcotraficantes mexicanos, podr\u00eda estar actuando en la frontera con Guatemala, otro pa\u00eds donde el grupo tiene fuerte presencia. Las autoridades tambi\u00e9n han observado que otra organizaci\u00f3n criminal mexicana, el Cartel de Sinaloa, tiene conexiones en Belice. Esto aparentemente se confirm\u00f3 en agosto de 2012, cuando el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancion\u00f3<\/a> a tres presuntos narcotraficantes de Belice, quienes se cre\u00eda que eran \u201csocios clave\u201d del Cartel de Sinaloa.<\/p>\n\n\n\n Al igual que los grupos criminales mexicanos, las pandillas centroamericanas tambi\u00e9n participan en el contrabando de bienes, que, seg\u00fan informes de los medios de comunicaci\u00f3n, son comprados en la zona de libre comercio de Coroza<\/a>l e introducidos ilegalmente a El Salvador, Guatemala, M\u00e9xico y Honduras. Estos datos han sido confirmados por funcionarios de la Unidad Nacional de Lucha contra las Pandillas, adscrita al Servicio de Inmigraci\u00f3n y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE por sus iniciales en ingl\u00e9s), con base en informes sobre el creciente n\u00famero de miembros<\/a> de la MS13 en el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n A pesar de la presencia de actores criminales transnacionales, la mayor parte de la violencia en Belice sigue siendo generada por pandillas locales que participan en el narcotr\u00e1fico local y en robos, principalmente en Ciudad de Belice. El coronel George Lovell, director ejecutivo del Ministerio de Seguridad Nacional, declar\u00f3 en 2012 que el 85 por ciento de los homicidios en Belice eran el resultado de rivalidades entre pandillas en la Ciudad de Belice, un \u00e1rea donde se presenta el 90 por ciento de los cr\u00edmenes del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n Las pandillas callejeras de Belice imitan a las pandillas rivales estadounidenses The Bloods y The Crips. Dentro de estas amplias categor\u00edas existen grupos como George Street Bloods y Brick City Bloods por un lado, y Majestic-Alley Crips y Ghost Town Crips por el otro. Estas pandillas no son tan sofisticadas como las centroamericanas, y se considera que no est\u00e1n bien organizadas.<\/p>\n\n\n\n Belice es un punto de tr\u00e1nsito del comercio de armas regional, pues los traficantes aprovechan los d\u00e9biles controles fronterizos del pa\u00eds para ingresar las armas a la vecina Guatemala y a M\u00e9xico, as\u00ed como a Honduras. Los expertos dicen que Belice puede ser un punto de transbordo de las armas procedentes de Estados Unidos con destino a M\u00e9xico, debido a la alta concentraci\u00f3n de agentes de seguridad en la frontera entre Estados Unidos y M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n se sabe que el pa\u00eds ofrece oportunidades para el lavado de dinero<\/a>, en parte porque su moneda est\u00e1 vinculada al d\u00f3lar estadounidense.<\/p>\n\n\n\n El Departamento de Polic\u00eda de Belice (DBP por sus iniciales en ingl\u00e9s), adscrito al Ministerio de Seguridad Nacional, es el principal \u00f3rgano encargado de la seguridad interna y cuenta con cerca de 1.200 agentes. La instituci\u00f3n tiene la reputaci\u00f3n de ser corrupta e ineficiente. Los bajos niveles de confianza en la polic\u00eda conducen a que algunos delitos, en particular los robos y los atracos, a menudo no se denuncien. Hay una grave falta de protecci\u00f3n a los testigos, muchos de los cuales temen hablar debido a posibles represalias.<\/p>\n\n\n\n En algunas zonas, la polic\u00eda de Belice cuenta con pocos recursos, y la escasa capacitaci\u00f3n de los agentes, as\u00ed como la poca supervisi\u00f3n a los mismos, han propiciado la ineficiencia y los abusos. Los bajos salarios de los agentes de polic\u00eda los hacen susceptibles a los sobornos. Seg\u00fan el Departamento de Estado de Estados Unidos, es preocupante el uso de la fuerza excesiva por parte de los organismos de seguridad. En particular, la Unidad para el Control de las Pandillas (GSU por sus iniciales en ingl\u00e9s), adscrita a la polic\u00eda, ha estado involucrada en varios incidentes en los que los sospechosos han sido golpeados con bates de b\u00e9isbol o han recibido disparos de balas de goma.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de administrar la polic\u00eda, el Ministerio de Seguridad Nacional es responsable de la Fuerza de Defensa de Belice (BDF por sus iniciales en ingl\u00e9s), que tiene un total de 1.029 agentes, divididos en la fuerza a\u00e9rea y la terrestre. La BDF es responsable sobre todo de la seguridad externa, aunque a veces le ofrece apoyo a la BPD en la seguridad nacional, particularmente en Ciudad de Belice. Sin embargo, su poder es limitado en este sentido.<\/p>\n\n\n\n Belice cuenta adem\u00e1s con una guardia costera, que es independiente de la BDF y, entre otras cosas, est\u00e1 encargada de controlar el narcotr\u00e1fico mar\u00edtimo. La guardia costera cuenta con pocos recursos y dispone s\u00f3lo de seis buques. Adem\u00e1s, la autoridad portuaria del pa\u00eds, seg\u00fan algunos informes, carece de los equipos para realizar patrullajes nocturnos, lo que les permite a los narcotraficantes transportar sus productos en la oscuridad y con pocos riesgos de ser detectados.<\/p>\n\n\n\n Debido al pasado colonial de Belice, el pa\u00eds tiene un sistema legal acusatorio basado en la pr\u00e1ctica brit\u00e1nica, con algunas variaciones. Seg\u00fan la Constituci\u00f3n, el poder judicial es independiente y est\u00e1 encabezado por la Corte Suprema de Justicia, que est\u00e1 integrada por tres Jueces Supremos y tiene jurisdicci\u00f3n ilimitada sobre los procesos judiciales civiles y criminales.<\/p>\n\n\n\n Por debajo de la Corte Suprema est\u00e1n los Consejos de Magistrados. Cada uno de los seis distritos de Belice tiene al menos una magistratura, que puede dictar sentencias relacionadas con ofensas menos graves. Las apelaciones de las magistraturas y del Tribunal Superior son atendidas por el Tribunal de Apelaciones. La jurisdicci\u00f3n final de las apelaciones recae en el Tribunal de Justicia del Caribe (CCJ por sus iniciales en ingl\u00e9s).<\/p>\n\n\n\n El fiscal general act\u00faa como asesor legal del gobierno y tambi\u00e9n forma parte del gabinete, adem\u00e1s de ejercer como ministro de asuntos exteriores. La principal autoridad de enjuiciamiento est\u00e1 encabezada por el Director de Fiscal\u00edas P\u00fablicas (DPP por sus iniciales en ingl\u00e9s). Existe adem\u00e1s una Defensor\u00eda del Pueblo, que es un \u00f3rgano independiente y atiende las quejas de la ciudadan\u00eda contra el gobierno por presuntas injusticias.<\/p>\n\n\n\n El sistema de justicia de Belice padece de ineficiencia y corrupci\u00f3n. Aunque seg\u00fan la Constituci\u00f3n el poder judicial es independiente del ejecutivo y el legislativo, se teme que haya interferencia pol\u00edtica, seg\u00fan el observatorio ciudadano Freedom House. Los jueces y abogados suelen tener poca preparaci\u00f3n y hay una gran acumulaci\u00f3n de casos, pues los jueces a veces se toman m\u00e1s de un a\u00f1o para dictar sentencias. Estos retrasos han contribuido a aumentar el n\u00famero de presos que, junto con los detenidos en prisi\u00f3n preventiva, en el a\u00f1o 2012 representaron alrededor del 30 por ciento de los reclusos. En ocasiones, los detenidos deben esperar a\u00f1os antes de que se inicien los juicios.<\/p>\n\n\n\n El 2011, el \u00cdndice de Reforma Fiscal (PRI) de Belice, analizado por la American Bar Association (ABA), descubri\u00f3 que la tasa de condenas por asesinatos en Belice es de 1 de cada 10 casos. La ABA descubri\u00f3 adem\u00e1s que la oficina del DPP carec\u00eda de los recursos necesarios para desempe\u00f1ar eficazmente sus funciones.<\/p>\n\n\n\n El sistema penitenciario de Belice es supervisado por el Ministerio de Seguridad Nacional. S\u00f3lo hay una prisi\u00f3n en el pa\u00eds, la Prisi\u00f3n Central de Belice, que es administrada por una ONG local, la Fundaci\u00f3n Kolbe. Aunque no tiene problemas de hacinamiento (la prisi\u00f3n ten\u00eda una capacidad de cerca del 67 por ciento en 2012), las condiciones en la prisi\u00f3n no cumplen las normas internacionales, seg\u00fan el Departamento de Estado de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, seg\u00fan el Centro Internacional de Estudios Penitenciarios, Belice ocupa el lugar n\u00famero 11 en el mundo en cuanto a la tasa de encarcelamiento. Los expertos internacionales han recomendado adem\u00e1s que Belice utilice medidas menos punitivas<\/a> con respecto a sus pr\u00e1cticas de detenci\u00f3n de los j\u00f3venes.<\/p>\n\n\n\nHistoria<\/h3>\n\n\n\n
Grupos criminales<\/h3>\n\n\n\n
Fuerzas de seguridad<\/h3>\n\n\n\n
Sistema judicial<\/h3>\n\n\n\n
Prisiones<\/h3>\n\n\n\n