Lo que se conoce hoy en d\u00eda como el Ej\u00e9rcito Popular de Liberaci\u00f3n (EPL) o Los Pelusos, es un grupo disidente del Frente Libardo Mora del EPL que no se desmoviliz\u00f3 con el resto de la guerrilla en 1991. Su principal centro de operaciones se encuentra en la regi\u00f3n fronteriza del Catatumbo, en el departamento de Norte de Santander, donde est\u00e1n involucrados en el narcotr\u00e1fico y la extorsi\u00f3n.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Originalmente, el EPL surgi\u00f3 en 1967 como expresi\u00f3n armada del Partido Comunista Colombiano Marxista Leninista (PC-ML), bajo la ideolog\u00eda Mao\u00edsta de la guerra popular prolongada, que los llevar\u00eda de las zonas rurales a las urbanas, instaurando juntas patri\u00f3ticas.<\/p>\n\n\n\n
Oriundos del departamento de C\u00f3rdoba, al norte del pa\u00eds, el EPL estuvo a punto de ser eliminado por ofensivas del gobierno colombiano entre 1967 y 1969. Sin embargo, el grupo sobrevivi\u00f3 a las operaciones en su contra y en los a\u00f1os 70 se expandi\u00f3 hacia el departamento de Antioquia, especialmente hacia la regi\u00f3n de Urab\u00e1, que ser\u00eda una zona clave para su consolidaci\u00f3n. Su expansi\u00f3n continu\u00f3 en los a\u00f1os 80, cuando el grupo se asent\u00f3 en zonas de importante producci\u00f3n agroindustrial y lleg\u00f3 a tener presencia en varios departamentos del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
El 10 de marzo de 1984 el grupo comenz\u00f3 una negociaci\u00f3n de paz con el entonces presidente, Belisario Betancur (1982-1986), pero los di\u00e1logos se rompieron en 1985 tras el asesinato del vocero del EPL y su hermano. Tras las fallidas negociaciones, el EPL se uni\u00f3 a la a Coordinadora Guerrillera Sim\u00f3n Bol\u00edvar (CGSB) junto a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC<\/a>), el Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN<\/a>), el M-19, Comando Ricardo Franco Frente Sur, el Movimiento Armado Quint\u00edn Lame y el Ej\u00e9rcito Revolucionario del Pueblo (ERP). <\/p>\n\n\n\n Tras una nueva ronda de negociaciones con el gobierno de Julio C\u00e9sar Gaviria Trujillo (1990-1994), el EPL \u2014que contaba con 2.556 combatientes\u2014 se desmoviliz\u00f3 en 1991, creando el movimiento Esperanza, Paz y Libertad. <\/p>\n\n\n\n Sin embargo, un grupo de militantes de esta guerrilla no se acogi\u00f3 a lo pactado, entre ellos uno de sus fundadores y comandantes, Francisco Caraballo. Enfrentamientos con otros grupos guerrilleros m\u00e1s poderosos, como las FARC y las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC<\/a>), la presi\u00f3n del ej\u00e9rcito y la captura de Caraballo en 1994, impidieron el fortalecimiento de este grupo disidente. <\/p>\n\n\n\n La \u00fanica facci\u00f3n que queda en pie es el Frente Libardo Mora en la regi\u00f3n del Catatumbo, principalmente en los municipios de Teorama, Hacar\u00ed, Convenci\u00f3n, San Calixto y Oca\u00f1a. En 2015, el Ej\u00e9rcito de Colombia dio de baja al l\u00edder del EPL, V\u00edctor Navarro Serrano, alias \u201cMegateo<\/a>\u201d. Tras la muerte de Megateo, el EPL sufri\u00f3 de una falta clara de liderazgo, y la desmovilizaci\u00f3n de las FARC en 2016, dio paso, en 2018<\/a>, a una guerra<\/a> entre el ELN y el EPL por el control de las zonas estrat\u00e9gicas que la antigua guerrilla hab\u00eda abandonado. Para 2019, el EPL se hab\u00eda fracturado<\/a> en dos facciones: una con presencia sobre la frontera con Venezuela y otra replegada en los municipios de \u00c1brego y Oca\u00f1a. En 2021, el Ministerio de Defensa de Colombia reclasific\u00f3<\/a> al grupo como un Grupo Delictivo Organizado (GDO) de menor importancia.<\/p>\n\n\n\n Tras el arresto de Francisco Caraballo y los golpes a la incipiente disidencia, el EPL tuvo como comandante m\u00e1ximo a V\u00edctor Ram\u00f3n Navarro, alias \u201cMegateo<\/a>\u201c, quien fue su l\u00edder desde el 2005 y hasta octubre de 2015, cuando muri\u00f3 en una operaci\u00f3n de la fuerza p\u00fablica. Su sucesor<\/a> fue Guillermo Le\u00f3n Aguirre, alias \u201cDavid Le\u00f3n\u201d, capturado el 15 de diciembre de 2016 en Medell\u00edn.<\/p>\n\n\n\n Jader Navarro Barbaso, alias \u201cCaracho\u201d, asumi\u00f3 la jefatura, pero se presume que fue asesinado d\u00edas despu\u00e9s. <\/p>\n\n\n\n En los \u00faltimos dos a\u00f1os, el EPL ha sufrido las consecuencias de una divisi\u00f3n interna. Una facci\u00f3n mayoritariamente \u201cguerrillera\u201d, ubicada en el Catatumbo y otra m\u00e1s orientada hacia el narcotr\u00e1fico que act\u00faa en la frontera del \u00e1rea metropolitana de C\u00facuta. La divisi\u00f3n ha llevado tambi\u00e9n a la muertpoe de varios l\u00edderes importantes del grupo: en octubre de 2019 el Ej\u00e9rcito dio de baja<\/a> a Luis Antonio Quiceno Sanjuan alias \u201cP\u00e1cora\u201d, jefe principal del grupo, y en marzo de 2020 Jes\u00fas Serrano Clavijo, alias \u201cGrillo\u201d, fue asesinado<\/a> en un consejo revolucionario de guerra. En octubre de ese a\u00f1o, el sucesor de P\u00e1cora, Richard Arley D\u00edaz Garay, alias \u201cC\u00f3ndor\u201d, fue capturado en Norte de Santander.<\/p>\n\n\n\n Los comandantes m\u00e1s recientes, Robinson Quintero, alias \u201cMacho\u201d, y Eli\u00e9cer Acevedo Bar\u00f3n, alias \u201cManuel\u201d, fueron capturados en 2021 y 2024, respectivamente. Hoy en d\u00eda se desconoce qui\u00e9n est\u00e1 al mando del grupo. <\/p>\n\n\n\n Antes de su desmovilizaci\u00f3n, el EPL tuvo presencia en varios departamentos de Colombia como Antioquia, C\u00f3rdoba, Bol\u00edvar, Atl\u00e1ntico, La Guajira, Norte de Santander, Cesar, Tolima y Putumayo, entre otros.<\/p>\n\n\n\n Luego de firmar la paz en 1991, la disidencia del Frente Libardo Mora se repleg\u00f3 hacia la zona del Catatumbo, en Norte de Santander. Sus bastiones criminales se encontraban en los municipios de San Calixto, Hacar\u00ed, El Tarra, La Gabarra y la Playa de Bel\u00e9n. Sin embargo, su enfrentamiento con el ELN los repleg\u00f3 a Oca\u00f1a y \u00c1brego, al igual que el \u00e1rea metropolitana de C\u00facuta y Puerto Santander.<\/p>\n\n\n\n Megateo estableci\u00f3 un modelo de Pax Mafiosa en el Catatumbo. Interesado en maximizar las ganancias del narcotr\u00e1fico, se ali\u00f3 con las FARC y las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC<\/a>) para traficar droga. En 2018, el grupo comenz\u00f3 una disputa con el ELN por el control del territorio y las rentas criminales en el Catatumbo. Adicionalmente, en esta zona, el EPL se dividi\u00f3 entre dos facciones, una de las cuales se ali\u00f3 con Los Rastrojos<\/a> \u2014ahora subsumidos por las AGC– en C\u00facuta y Puerto Santander para mantener el control sobre una ruta clave hacia Venezuela.<\/p>\n\n\n\n Tras perder la guerra contra el ELN, las fracturas internas, y las capturas y bajas de sus l\u00edderes, el EPL tiene una capacidad de acci\u00f3n bastante limitada. El futuro de sus c\u00e9lulas \u2014tanto en la frontera con Venezuela como en el interior de Norte de Santander\u2014 es incierto. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Lo que se conoce hoy en d\u00eda como el Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Popular (EPL) o Los Pelusos, es un grupo disidente del Frente Libardo Mora del EPL que no se desmoviliz\u00f3 con el resto de la guerrilla en 1991. 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