El 10 de julio, el mismo d\u00eda en que Francia venci\u00f3 a B\u00e9lgica con un marcador 1 a 0 y clasific\u00f3 a la final, una empresa de marketing deportivo ubicada en Florida se declar\u00f3 culpable en una corte federal de Nueva York por cargos criminales relacionados con millonarios sobornos pagados a funcionarios del f\u00fatbol de todo el continente americano.<\/p>\n\n\n\n
Los fiscales sostienen<\/a> que, en el a\u00f1o 2012, la empresa, Imagina US, junto con otra compa\u00f1\u00eda de mercadeo deportivo, Traffic USA, le pag\u00f3 sobornos a Jeffrey Webb, quien en ese momento ocupaba altos cargos en la FIFA y en la Uni\u00f3n de F\u00fatbol del Caribe (UFC).<\/p>\n\n\n\n Traffic USA le hab\u00eda ofrecido a Webb US$3 millones para que le ayudara a obtener los derechos de mercadeo y transmisi\u00f3n de los partidos de clasificaci\u00f3n para las copas mundiales de 2018 y 2022, que eran administradas por miembros de la UFC. Imagina US admiti\u00f3 que hab\u00eda llegado a un acuerdo con Traffic USA para pagar la mitad de los US$3 millones y compartir los costos y los ingresos del mercadeo y la transmisi\u00f3n de esos partidos.<\/p>\n\n\n\n Imagina US se declar\u00f3 adem\u00e1s culpable de haber sobornado a funcionarios de f\u00fatbol de Honduras, Guatemala, El Salvador y Costa Rica a cambio de obtener los derechos de comercializaci\u00f3n y transmisi\u00f3n de los partidos de clasificaci\u00f3n de la Copa Mundial administrados por asociaciones de f\u00fatbol nacionales afiliadas a la FIFA en esos pa\u00edses.<\/p>\n\n\n\n Un comunicado de prensa<\/a> de la Fiscal\u00eda de Estados Unidos se\u00f1ala que muchas de las personas involucradas en los sobornos se hab\u00edan declarado culpables de esquemas similares; por lo tanto, Imagina US es solo uno m\u00e1s de los muchos peces gordos del medio futbol\u00edstico atrapados por las autoridades estadounidenses desde que en 2015 se dio a conocer una larga investigaci\u00f3n sobre corrupci\u00f3n al interior de la FIFA.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa investigaci\u00f3n del gobierno sigue en curso\u201d, dice el comunicado de prensa.<\/p>\n\n\n\n El periodista Ken Bensinger expone el origen y la evoluci\u00f3n del caso, todav\u00eda en desarrollo, en un libro<\/a> publicado en la v\u00edspera del partido de apertura de la Copa Mundial de este a\u00f1o, \u201cRed Card: How the U.S. Blew the Whistle on the World\u2019s Biggest Sports Scandal\u201d [\u201cTarjeta roja: el arbitraje de Estados Unidos en el mayor esc\u00e1ndalo deportivo del mundo\u201d].<\/p>\n\n\n\n Con base en una rigurosa investigaci\u00f3n, la obra describe detalladamente c\u00f3mo los organismos de seguridad estadounidenses enfrentaron a algunas de las figuras m\u00e1s poderosas del f\u00fatbol y terminaron manejando las investigaciones y los enjuiciamientos como un caso de crimen organizado \u2014incluso considerando a la FIFA como una organizaci\u00f3n criminal\u2014.<\/p>\n\n\n\n El caso empez\u00f3 de manera un poco azarosa. En 2010, un agente del Bur\u00f3 Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI por sus iniciales en ingl\u00e9s) que investigaba a los grupos del crimen organizado rusos recibi\u00f3 una pista seg\u00fan la cual Rusia estar\u00eda intentando influir en los funcionarios de la FIFA para que votaran a favor de que el pa\u00eds fuera el anfitri\u00f3n<\/a> de la Copa Mundial de F\u00fatbol de 2018.<\/p>\n\n\n\n Esa pista lleg\u00f3 al FBI a trav\u00e9s del exesp\u00eda brit\u00e1nico Christopher Steele, quien m\u00e1s tarde se hizo famoso por escribir un documento que conten\u00eda graves acusaciones sobre supuestos v\u00ednculos entre Donald Trump y el gobierno ruso.<\/p>\n\n\n\n En 2011, un comprometido agente del Servicio de Rentas Nacionales de Estados Unidos (IRS por sus iniciales en ingl\u00e9s), y gran apasionado por el f\u00fatbol, se involucr\u00f3 en el caso del FBI tras descubrir que un poderoso funcionario de la FIFA llamado Chuck Blazer, de nacionalidad estadounidense, no hab\u00eda pagado impuestos en casi dos d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n El agente del IRS y el equipo del FBI empezaron a trabajar en conjunto con el fin de reunir evidencias de la corrupci\u00f3n sistem\u00e1tica al interior de la FIFA durante varias d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n Muchos de los esquemas de corrupci\u00f3n que descubrieron eran similares al descrito arriba entre Traffic USA e Imagina US: sobornos para obtener los derechos de comercializaci\u00f3n y transmisi\u00f3n. Sin embargo, esta no era la \u00fanica forma de corrupci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Blazer, por ejemplo, adquiri\u00f3 lujosas propiedades y compr\u00f3 cenas, viajes y regalos utilizando dineros de la FIFA. Adem\u00e1s, acept\u00f3 pagos il\u00edcitos a cambio de su voto en decisiones importantes de la FIFA, como la elecci\u00f3n de Sud\u00e1frica como anfitri\u00f3n de la Copa Mundial 2010.<\/p>\n\n\n\n En di\u00e1logo con InSight Crime, Bensinger dijo que las v\u00edctimas de esta actividad ilegal son los millones de aficionados y jugadores del f\u00fatbol en todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n \u201cTodos estos funcionarios corruptos se apoderan del dinero que deber\u00eda ser parte del deporte\u201d, dice el periodista. \u201cSe supone que este dinero debe quedar en manos de los equipos profesionales, los cuales necesitan fondos para construir mejores estadios. Debe ser utilizado para apoyar a los equipos de j\u00f3venes, para que puedan comprar balones y guayos, y para construir canchas para los ni\u00f1os\u2026 A todos se les enga\u00f1a y se est\u00e1n robando los recursos mediante la corrupci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n A finales de 2011, los investigadores estadounidenses confrontaron a Blazer y le presentaron dos alternativas: cooperar en la investigaci\u00f3n sobre la FIFA, o bien enfrentar un enjuiciamiento por fraude fiscal doloso. Blazer decidi\u00f3 cooperar, y de esta manera se convirti\u00f3, en palabras de Bensinger, en un \u201cgu\u00eda\u201d de la corrupci\u00f3n en el f\u00fatbol.<\/p>\n\n\n\n Blazer les mostr\u00f3 a los investigadores c\u00f3mo funcionaban los esquemas de corrupci\u00f3n y qui\u00e9nes estaban involucrados en ellos, lo que les permiti\u00f3 identificar que la red de funcionarios de f\u00fatbol y compa\u00f1\u00edas de mercadeo se asemejaba a una organizaci\u00f3n criminal.<\/p>\n\n\n\n \u201cDe hecho\u201d, escribe Bensinger, \u201ccada vez m\u00e1s parec\u00eda una mafia\u201d.<\/p>\n\n\n\n Durante los a\u00f1os siguientes, las autoridades dieron con otros altos funcionarios de la FIFA y ejecutivos de mercadeo involucrados en los esquemas de corrupci\u00f3n. Identificaron otras figuras importantes, las cuales a su vez les proporcionaron pruebas que implicaban a muchos otros miembros de las \u00e9lites del f\u00fatbol internacional.<\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n culmin\u00f3 en mayo de 2015, cuando se anunci\u00f3 p\u00fablicamente<\/a> una imputaci\u00f3n en la que se nombraba a 20 acusados, seis de los cuales ya se hab\u00edan declarado culpables.<\/p>\n\n\n\n La revelaci\u00f3n de los cargos criminales desat\u00f3 un esc\u00e1ndalo internacional. M\u00e1s adelante, en diciembre de 2015, las autoridades hicieron p\u00fablica una acusaci\u00f3n adicional que increment\u00f3<\/a> el n\u00famero de sospechosos imputados y dej\u00f3 m\u00e1s en claro por qu\u00e9 los fiscales consideraban a la FIFA como una empresa criminal.<\/p>\n\n\n\n Bensinger incluye apartes de la imputaci\u00f3n en su libro: \u201cLa corrupci\u00f3n de la empresa lleg\u00f3 a ser end\u00e9mica\u201d. Cuando los esc\u00e1ndalos obligaban a ciertos funcionarios a retirarse de la organizaci\u00f3n, otros actores corruptos los remplazaban r\u00e1pidamente.<\/p>\n\n\n\n Muchos de los acusados se declararon culpables. Pero en noviembre de 2017, tres altos funcionarios de la FIFA prefirieron<\/a> enfrentar un juicio. Un mes despu\u00e9s, dos de ellos fueron condenados. Su sentencia est\u00e1 programada<\/a> para el pr\u00f3ximo mes.<\/p>\n\n\n\n \u00bfLa exhaustiva investigaci\u00f3n y el enjuiciamiento de algunas de las figuras m\u00e1s poderosas del f\u00fatbol ha permitido depurar este deporte?<\/p>\n\n\n\n Bensinger le dijo a Insight Crimen que, a ra\u00edz del esc\u00e1ndalo, la FIFA ha tomado algunas medidas positivas. Pero se\u00f1ala que la organizaci\u00f3n no ha hecho lo suficiente.<\/p>\n\n\n\n \u201cCreo que es ingenuo pensar que el arresto de un pu\u00f1ado de personas va a resolver los problemas culturales de las instituciones\u201d, dice. \u201cEsto es como un baldado de agua fr\u00eda, pero lo que se tiene que dar a continuaci\u00f3n es el arduo trabajo de generar realmente una nueva cultura menos corrupta\u201d.<\/p>\n\n\n\nTrump y Rusia<\/h3>\n\n\n\n
En la l\u00ednea de gol<\/h3>\n\n\n\n
\u00bfJuego limpio?<\/h3>\n\n\n\n