La decisi\u00f3n de Venezuela de cerrar su frontera con Colombia en el a\u00f1o 2015 ha sido muy provechosa para los grupos criminales, los cuales ahora tienen un control sin precedentes sobre el contrabando en la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Hace casi diez meses, el presidente de Venezuela Nicol\u00e1s Maduro anunci\u00f3 que el pa\u00eds cerrar\u00eda su frontera con Colombia. Desde entonces, los grupos de exparamilitares (tambi\u00e9n conocidos como \u201cbandas criminales\u201d, o Bacrim) en el departamento colombiano de Norte de Santander se han vuelto m\u00e1s poderosos que nunca, seg\u00fan una investigaci\u00f3n de La Silla Vac\u00eda<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa nueva forma de sostenimiento de las bandas criminales en la frontera es la extorsi\u00f3n<\/a> a contrabandistas\u201d, le dijo el director de la Fundaci\u00f3n Progresar, Wilfredo Ca\u00f1izares, a La Silla Vac\u00eda. \u201cEst\u00e1 generando ingresos exorbitantes\u201d.<\/p>\n\n\n\n Funcionarios de control de fronteras han reportado una disminuci\u00f3n del 70 por ciento en el contrabando<\/a> de gasolina desde que se cerr\u00f3 la frontera, as\u00ed como de la consecuente ofensiva de seguridad. Gran parte del negocio del contrabando es actualmente controlado por las bandas criminales de Los Rastrojos y Los Urabe\u00f1os. Estas organizaciones criminales controlan las rutas de cruce no oficiales, conocidas como \u201ctrochas\u201d, donde les cobran impuestos a personas, veh\u00edculos y contrabandistas de gasolina y otros productos.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N: <\/span><\/strong>Cobertura sobre el contrabando<\/a><\/p>\n\n\n\n \u201cAqu\u00ed nada se mueve sin que ellos sepan\u201d, le dijo a La Silla Vac\u00eda un habitante del municipio de Puerto Santander, uno de los principales centros de contrabando<\/a> en la regi\u00f3n. \u201cEllos son los que mantienen el orden y todos les obedecen\u201d.<\/p>\n\n\n\n Las fuerzas de seguridad venezolanas y colombianas tambi\u00e9n se est\u00e1n beneficiando del contrabando<\/a>, seg\u00fan lo confirm\u00f3 La Silla Vac\u00eda durante su visita a la zona en los alrededores de C\u00facuta, la capital de Norte de Santander.<\/p>\n\n\n\n Los habitantes de la regi\u00f3n les dijeron a los reporteros que para pasar clandestinamente a Venezuela de manera individual se deben pagar cinco \u201cimpuestos\u201d por trayecto: a la Guardia Nacional Venezolana, a la polic\u00eda colombiana, a las Bacrim, al transportador y al propietario de la tierra por donde se cruza. Incluyendo el soborno, una traves\u00eda en carro puede costar US$20.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan los informes, Los Rastrojos han estado activos en Norte de Santander desde el a\u00f1o 2007, mientras que Los Urabe\u00f1os \u2014ahora m\u00e1s fuertes que sus predecesores\u2014 llegaron en 2011. Los habitantes del \u00e1rea temen llamar a los grupos por sus nombres, y prefieren referirse a ellos como \u201cparacos\u201d, forma abreviada de paramilitares.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N: <\/span><\/strong>Noticias y perfil de Los Urabe\u00f1os<\/a><\/p>\n\n\n\n Casi una cuarta parte de los 217 puntos de cruce ilegales identificados a lo largo de la frontera con Colombia se encuentran en Norte de Santander, donde las recientes operaciones anticontrabando<\/a> han dado como resultado la detenci\u00f3n de 50 contrabandistas y la incautaci\u00f3n de 70.000 galones de gasolina \u2014tres veces m\u00e1s de lo incautado durante el mismo per\u00edodo de 2015\u2014.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, los traficantes de gasolina y di\u00e9sel contin\u00faan atravesando la frontera f\u00e1cilmente, y los cruces ilegales destruidos por las autoridades son r\u00e1pidamente remplazados por las Bacrim.<\/p>\n\n\n\n Como claramente lo muestra la investigaci\u00f3n de La Silla Vac\u00eda, el cierre de la frontera colombo venezolana ha aumentado los ingresos del crimen organizado y ha promovido la corrupci\u00f3n oficial en la regi\u00f3n. Norte de Santander ya es uno de los territorios m\u00e1s rentables<\/a> en Colombia para las actividades de narcotr\u00e1fico y contrabando, por lo que es hogar de m\u00faltiples grupos criminales, entre ellos las Bacrim y varias facciones de la guerrilla.<\/p>\n\n\n\n La presencia de estas organizaciones en la frontera se convirti\u00f3 en un gran activo para ellas despu\u00e9s de que el presidente venezolano Maduro anunciara que el cruce internacional se cerrar\u00eda en agosto de 2015<\/a>, debido a la violencia y a la actividad criminal en la zona. La investigaci\u00f3n de campo de InSight Crime en Norte de Santander determin\u00f3 que hasta ese momento el contrabando<\/a> hab\u00eda sido en gran parte una actividad \u201cfamiliar\u201d, en la que las personas contrabandeaban peque\u00f1as cantidades de mercanc\u00edas a Colombia a lo largo de las rutas tanto oficiales como informales.<\/p>\n\n\n\n Cuando esto ya no fue posible, el contrabando<\/a> pas\u00f3 a realizarse por los cruces fronterizos no oficiales alejados de los principales puentes, donde los grupos del crimen organizado llegaron a acuerdos con elementos corruptos de la Guardia Nacional Venezolana y comenzaron a controlar el tr\u00e1nsito ilegal y a establecer cobros. En este lugar, las mercanc\u00edas son transportadas por caminos ocultos a trav\u00e9s de la frontera fluvial bajo la mirada de los militares venezolanos y los grupos armados colombianos.<\/p>\n\n\n\n Este tipo de acuerdos pueden tornarse f\u00e1cilmente violentos. Se sabe que las autoridades militares venezolanas atacan a los contrabandistas que se niegan a pagar las extorsiones<\/a>.<\/p>\n\n\n\n VEA TAMBI\u00c9N: <\/span><\/strong>Noticias y perfiles de Venezuela<\/a><\/p>\n\n\n\n Sin embargo, estos cruces no son controlados solamente por las Bacrim. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) \u2014que se encuentran adelantando negociaciones de paz con el gobierno colombiano\u2014 tambi\u00e9n controlan el contrabando <\/a>transfronterizo en ciertas partes de Norte de Santander. M\u00e1s al este, en el departamento de Arauca, la guerrilla del Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN) realiza operaciones similares.<\/p>\n\n\n\n En tanto la crisis econ\u00f3mica y social de Venezuela sigue creciendo, la din\u00e1mica criminal en la regi\u00f3n fronteriza con Colombia tambi\u00e9n se ha venido transformando. Los productos venezolanos baratos<\/a>, que por muchos a\u00f1os abundaron en los supermercados y restaurantes locales, ahora escasean, y hay evidencias de que actualmente los alimentos se contrabandean en la direcci\u00f3n contraria<\/a> para suplir la cr\u00f3nica escasez del pa\u00eds socialista. Tambi\u00e9n hay informes de que las Bacrim en la frontera han estado reclutando<\/a> a inmigrantes venezolanos para que se desempe\u00f1en como contrabandistas y sicarios.<\/p>\n\n\n\n Durante una reciente visita a Arauca, InSight Crime descubri\u00f3 que la pobreza generalizada en toda la frontera del r\u00edo provoc\u00f3 una afluencia de venezolanas que se dedican a la prostituci\u00f3n. La inmigraci\u00f3n a gran escala al parecer tambi\u00e9n ha provocado un aumento de las invasiones de tierras, el desempleo y el consumo de drogas.<\/p>\n\n\n\nAn\u00e1lisis de InSight Crime<\/h3>\n\n\n\n