Este a\u00f1o llev\u00f3 a Venezuela al borde del desastre \u2014econ\u00f3mico, pol\u00edtico y social\u2014 lo que le ofreci\u00f3 al crimen organizado un terreno bastante f\u00e9rtil.<\/p>\n\n\n\n
La naci\u00f3n est\u00e1 al borde del colapso social y econ\u00f3mico, y la desenfrenada inflaci\u00f3n ha llevado a la poblaci\u00f3n a pesar los bol\u00edvares, en lugar de contarlos. La extrema escasez de alimentos, medicinas y bienes b\u00e1sicos ha provocado disturbios generalizados. Los venezolanos de todas las clases sociales est\u00e1n abandonando el pa\u00eds por tierra, mar y aire.<\/p>\n\n\n\n
El presidente Nicol\u00e1s Maduro ha seguido aferr\u00e1ndose al poder a toda costa. \u00c9l y sus seguidores han bloqueado todas las herramientas democr\u00e1ticas que la oposici\u00f3n ten\u00eda para destituirlo del cargo, lo que ha llevado a que muchas personas cataloguen al pa\u00eds como una dictadura y un Estado fallido.<\/p>\n\n\n\n
Todos estos factores promovieron la criminalidad el a\u00f1o pasado en varios niveles. Tanto en las calles de la capital como en los rincones del interior, a lo largo de la frontera de Venezuela con Colombia, y dentro del aparato de gobierno y del Estado, las decisiones pol\u00edticas del gobierno de Maduro han creado condiciones que han permitido el crecimiento acelerado de la delincuencia y el crimen organizado.<\/p>\n\n\n\n
Venezuela es actualmente uno de los pa\u00edses m\u00e1s peligrosos del mundo<\/a>. Caracas es una de las ciudades m\u00e1s violentas del mundo, seg\u00fan cifras publicadas por organismos sin \u00e1nimo de lucro (el gobierno de Venezuela dej\u00f3 de publicar estad\u00edsticas sobre el crimen hace m\u00e1s de una d\u00e9cada) y los residentes de todo el pa\u00eds acatan un toque de queda no oficial.<\/p>\n\n\n\n \u201cCaracas, la capital de Venezuela, ha superado a San Pedro Sula, Honduras, como la ciudad m\u00e1s violenta del mundo, lo que ha marcado un cambio en la din\u00e1mica de las tasas de homicidio en los centros urbanos de Latinoam\u00e9rica,\u201d escribimos en enero<\/a>. \u201cLa tasa de homicidios de Caracas aument\u00f3 ligeramente de unos 116 por cada 100.000 habitantes en 2014 a unos 120 en 2015 \u2014es decir, 3.946 asesinatos en una ciudad de casi 3,3 millones de habitantes\u2014\u201d.<\/p>\n\n\n\n Las denuncias de secuestros se duplicaron durante el 2016, y seg\u00fan nuestras investigaciones, esta actividad criminal se est\u00e1 dando actualmente a una escala alarmante. Fuentes en Caracas han hablado con criminales que son enviados en carros y a quienes se les pide escoger v\u00edctimas al azar en las calles. Quienes han sobrevivido a los secuestros han dado testimonio de ser mantenidos en refugios junto con otras 90 v\u00edctimas.<\/p>\n\n\n\n El aumento de los secuestros y los homicidios puede atribuirse en parte al desarrollo de nuevas formas de crimen organizado que han prosperado gracias a condiciones creadas por las propias autoridades.<\/p>\n\n\n\n \u201cLas cifras [de secuestros] tambi\u00e9n ponen de relieve que, si bien el secuestro puede ser rampante en Venezuela, tambi\u00e9n est\u00e1 altamente concentrado. Se se\u00f1ala en particular el estado de Miranda, que representa m\u00e1s de la mitad de los casos a nivel nacional,\u201d se\u00f1alamos en septiembre<\/a>. \u201cEn Miranda se encuentran muchas de las \u00e1reas del pa\u00eds conocidas popularmente como \u201czonas de paz\u201d \u2014una iniciativa no oficial del Estado, mediante la cual las fuerzas de seguridad fueron esencialmente retiradas de ciertas zonas\u2014. En muchos casos, el vac\u00edo dejado por el Estado lo llenan los criminales, y muchas zonas de paz se han convertido en bastiones de las pandillas y en zonas altamente violentas\u201d.<\/p>\n\n\n\n Enormes franjas del territorio venezolano se encuentran actualmente bajo el control de bandas criminales conocidas como \u201cmegabandas\u201d, que se dedican al secuestro, la extorsi\u00f3n y el tr\u00e1fico de drogas. El territorio de las megabandas coincide a menudo con el de las \u201czonas de paz\u201d del gobierno, creadas por una pol\u00edtica de seguridad profundamente defectuosa, con la supuesta intenci\u00f3n de pacificar estas \u00e1reas. Pero esta estrategia \u2014que cre\u00f3 zonas, la mayor\u00eda de las cuales ya eran territorio de las pandillas, a donde se les prohibi\u00f3 entrar a las fuerzas de seguridad p\u00fablica sin autorizaci\u00f3n previa\u2014 les ha ayudado a estas organizaciones criminales a prosperar y a establecerse como la ley de facto en muchas \u00e1reas.<\/p>\n\n\n\n En parte, las megabandas se originaron en el an\u00e1rquico y hacinado sistema penitenciario de Venezuela. La costumbre de los reclusos de tomar como rehenes a los polic\u00edas y a los familiares visitantes durante este a\u00f1o fue s\u00f3lo otra muestra de c\u00f3mo el sistema penitenciario est\u00e1 totalmente fuera del control del gobierno, y se ha convertido en un verdadero centro de la actividad criminal.<\/p>\n\n\n\n \u201cEsta falta de presencia del Estado al interior de las prisiones ha dado lugar a pujantes econom\u00edas ilegales,\u201d cada vez m\u00e1s a las fuerzas irregulares<\/a>. \u201cPor ejemplo, en la prisi\u00f3n de San Antonio, en isla Margarita, los internos incluso abrieron un club nocturno, y usaron tel\u00e9fonos inteligentes para coordinar eventos e invitar a amigos y familiares [\u2026] La t\u00e1ctica de secuestrar empleados de las prisiones y familiares para protestar por las condiciones de vida y conseguir que los funcionarios de las prisiones les otorguen concesiones tambi\u00e9n se ha vuelto com\u00fan entre los reclusos venezolanos \u2014en algunos casos, los familiares de los reclusos tambi\u00e9n han participado\u2014. Por ejemplo, los reclusos de la Penitenciar\u00eda General de Venezuela secuestraron recientemente a 23 empleados de la c\u00e1rcel, y obligaron al gobierno a transferir a m\u00e1s de 2.500 detenidos a su prisi\u00f3n, de manera que los l\u00edderes de los internos pudieran cobrarles extorsiones\u201d.<\/p>\n\n\n\n La delincuencia callejera tambi\u00e9n est\u00e1 siendo promovida por grupos de partidarios del gobierno armados y no reglamentados, conocidos como \u201ccolectivos\u201d, los cuales, seg\u00fan nuestras investigaciones, se hicieron cada vez m\u00e1s corruptos y criminales en 2016, extorsionando a las comunidades a las que en principio deb\u00edan proteger.<\/p>\n\n\n\n Y son estos mismos grupos a los que el gobierno convoca para que acaben con el malestar popular y con las protestas de la oposici\u00f3n por la actual crisis social y econ\u00f3mica. Maduro est\u00e1 recurriendo cada vez m\u00e1s a las fuerzas irregulares<\/a> (en el mejor de los casos) o quiz\u00e1s directamente a los criminales, para proteger los intereses propios y los del gobierno.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl despliegue de los colectivos para hacer frente a posibles manifestantes es particularmente preocupante y apunta a la fusi\u00f3n de ideolog\u00eda y criminalidad \u2014estos grupos armados y del lado del gobierno se han asociado durante mucho tiempo con la violencia,\u201d se\u00f1alamos en octubre<\/a>. \u201cHan estado involucrados en enfrentamientos callejeros territoriales con fuerzas del Estado, como la Guardia Nacional, y sus relaciones con las fuerzas del gobierno se modifican constantemente. Tambi\u00e9n han hecho parte de controvertidas operaciones (como la Operaci\u00f3n Liberaci\u00f3n y Protecci\u00f3n del Pueblo \u2013 OLP) llevadas a cabo con otras fuerzas del Estado\u201d.<\/p>\n\n\n\n Las redadas de seguridad del gobierno, ir\u00f3nicamente llamadas Operaci\u00f3n Liberaci\u00f3n y Protecci\u00f3n del Pueblo, que se dieron despu\u00e9s del concepto de \u201czonas de paz\u201d<\/a> del Estado en el a\u00f1o 2015 (y como un medio de corregir los errores de \u00e9stas) son realizadas por grupos especiales en los que participan diversas fuerzas de seguridad, y a menudo miembros de los colectivos<\/a>. Sus resultados se hicieron m\u00e1s evidentes durante el 2016, y sus numerosas v\u00edctimas consideran que son equivalentes a escuadrones de la muerte.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos expertos dicen que las ejecuciones extrajudiciales han aumentado alarmantemente desde que el a\u00f1o pasado el gobierno venezolano comenz\u00f3 un nuevo plan de lucha contra el crimen, lo que sugiere que las fuerzas de seguridad podr\u00edan estar implicadas en actividades de los escuadrones de la muerte,\u201d informamos<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Hacia finales del a\u00f1o, una OLP en la regi\u00f3n de Barlovento, en el estado de Miranda, fue considerada una masacre despu\u00e9s de que los cad\u00e1veres de 12 j\u00f3venes que hab\u00edan sido detenidos por las fuerzas del Estado fueron encontrados enterrados en tumbas clandestinas. Pero los expertos advierten que los abusos de poder por parte de las fuerzas de seguridad del Estado son a\u00fan m\u00e1s comunes. Como informamos en noviembre<\/a>, \u201cla violencia institucionalizada no se limita a los ataques de la OLP. El crimin\u00f3logo Ferm\u00edn M\u00e1rmol Garc\u00eda dijo recientemente que las cifras preliminares indican que las fuerzas de seguridad venezolanas habr\u00edan matado a unas 5.000 personas a finales de 2016, un claro indicio de que la participaci\u00f3n del Estado en las ejecuciones ilegales se extiende mucho m\u00e1s all\u00e1 de los l\u00edmites de la OLP\u201d.<\/p>\n\n\n\n El creciente uso de la violencia por el gobierno ha estado acompa\u00f1ado por una abundante corrupci\u00f3n<\/a>, promovida en parte por la generalizada impunidad criminal. \u201cLos miembros de las fuerzas de seguridad en Venezuela aparecen regularmente en los titulares como sospechosos o presuntos c\u00f3mplices, facilitadores o autores de delitos graves, un signo del avanzado deterioro y de la corrupci\u00f3n de las fuerzas de seguridad del pa\u00eds. Los funcionarios corruptos \u2014especialmente polic\u00edas y militares\u2014 juegan un papel esencial en la penetraci\u00f3n y el crecimiento del crimen organizado en Venezuela, lo cual se refleja en las alarmantes estad\u00edsticas de criminalidad,\u201d escribimos.<\/p>\n\n\n\n