La extorsi\u00f3n es un crimen particularmente destructivo porque en general las v\u00edctimas no tienen suficientes instancias a las cuales recurrir. Las primeras respuestas estatales han demostrado ser contraproducentes, y las medidas m\u00e1s recientes \u2014si bien m\u00e1s efectivas\u2014 no han sido suficientes para detener este flagelo.<\/p>\n\n\n\n
Las medidas represivas contra las pandillas, conocidas en general como \u201cmano dura\u201d, criminalizaron la pertenencia a las pandillas o la sola sospecha de estar afiliado a ellas. Iniciadas en los pa\u00edses del Tri\u00e1ngulo Norte en 2004, estas operaciones permitieron el encarcelamiento de muchos pandilleros rasos y de sus l\u00edderes, pero fracasaron en casi todos los dem\u00e1s aspectos.<\/p>\n\n\n\n
*Esta investigaci\u00f3n sobre la extorsi\u00f3n en el Tri\u00e1ngulo Norte se llev\u00f3 a cabo como parte de un proyecto conjunto con The Global Initiative<\/a>.<\/strong><\/em><\/p>\n\n\n\n Las prisiones no estaban preparadas para recibir pandilleros de manera masiva, y en general los funcionarios entregaron el control de bloques de celdas, e incluso de prisiones enteras, a pandillas espec\u00edficas. Esto permiti\u00f3 que las pandillas se fortalecieran y conformaran estructuras formales, con l\u00edderes de diversas clicas que conspiraron para organizar, formular estrategias y planear sus actividades criminales.<\/p>\n\n\n\n Con un n\u00famero cada vez mayor de miembros en la c\u00e1rcel, las pandillas requer\u00edan m\u00e1s ingresos, ya que sus miembros necesitaban dinero para pagarles a sus abogados y sostener a sus familias. Esto condujo a redes de extorsi\u00f3n sistem\u00e1ticas con el fin de recolectar m\u00e1s dinero en efectivo. A los nuevos j\u00f3venes pandilleros se les encargaba recibir pagos, mientras que los l\u00edderes de las pandillas \u2014mayores que ellos\u2014 organizaban redes de extorsi\u00f3n y esquemas de secuestro en las c\u00e1rceles que estaban bajo su control casi total. Un fiscal salvadore\u00f1o le dijo a InSight Crime en 2010 que 84 por ciento de los esquemas de extorsi\u00f3n se realizaban desde las c\u00e1rceles, en donde se les ofrece seguridad a los pandilleros, as\u00ed como acceso a tel\u00e9fonos celulares, los cuales son ingresados de contrabando.<\/p>\n\n\n\n Las medidas del gobierno, como el bloqueo de las se\u00f1ales de telefon\u00eda celular en las c\u00e1rceles, no han logrado detener las amenazas extorsivas, ni los esquemas que se organizan dentro de las prisiones.<\/p>\n\n\n\n Finalmente, las pol\u00edticas de mano dura y el encarcelamiento masivo de los pandilleros fortalecieron a las pandillas callejeras y permitieron el surgimiento de redes de extorsi\u00f3n m\u00e1s sofisticadas.<\/p>\n\n\n\n Dado el evidente fracaso de las pol\u00edticas de mano dura, los gobiernos regionales han ensayado diferentes medidas para combatir la extorsi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Se iniciaron campa\u00f1as de sensibilizaci\u00f3n y extensi\u00f3n comunitaria para abordar los bajos niveles de denuncia de la extorsi\u00f3n, uno de los principales retos para las autoridades. Pero los resultados de estas campa\u00f1as han sido limitados, en el mejor de los casos. La gran mayor\u00eda de las v\u00edctimas de la extorsi\u00f3n todav\u00eda temen demasiado hablar, especialmente debido a que las pandillas suelen comprar a las polic\u00edas locales. Adem\u00e1s, las denuncias rara vez ayudan a las v\u00edctimas, que a menudo deben sufrir las amenazas de un segundo extorsionista de la misma pandilla, poco despu\u00e9s de que el primero es arrestado.<\/p>\n\n\n\n Aunque no est\u00e1n orientados espec\u00edficamente a reducir la extorsi\u00f3n, los programas de prevenci\u00f3n de la violencia y el reclutamiento en los barrios controlados por pandillas han intentado impedir que los adolescentes se unan a las pandillas y perpet\u00faen las actividades relacionadas con las pandillas. Pero estos esfuerzos siguen siendo escasos y a menudo carecen de fondos de los gobiernos del Tri\u00e1ngulo Norte.<\/p>\n\n\n\n En los \u00faltimos a\u00f1os, las autoridades han adoptado una perspectiva diferente para atacar el fen\u00f3meno de las pandillas: ir tras las finanzas de los grupos, la mayor\u00eda de las cuales son producto de la extorsi\u00f3n. Investigaciones como la \u201cOperaci\u00f3n Jaque<\/a>\u201d, en El Salvador<\/a> y \u201cOperaci\u00f3n Avalancha<\/a>\u201d, en Honduras<\/a> abrieron un nuevo y prometedor frente en la lucha contra las pandillas, debido a que permitieron desmantelar sus redes de lavado de dinero y apoderarse de los activos adquiridos con las ganancias de la extorsi\u00f3n. Pero tras la Operaci\u00f3n Jaque muchos de los sospechosos acusados de lavado de dinero salieron de la c\u00e1rcel, lo que plantea dudas acerca de si las investigaciones financieras pueden en verdad obstaculizar la extorsi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Los gobiernos locales en el Tri\u00e1ngulo Norte han intentado hacer frente a la extorsi\u00f3n por parte de las pandillas. Algunas fuerzas policiales han enfrentado a las pandillas de manera agresiva. Otras entidades han intentado tender la mano a los j\u00f3venes de barrios desfavorecidos. Pero todos estos esfuerzos est\u00e1n limitados por los reducidos fondos que reciben los municipios del Tri\u00e1ngulo Norte.<\/p>\n\n\n\n Algunas comunidades han intentado llegar a los pandilleros para ayudarlos a abandonar las organizaciones. Los movimientos evang\u00e9licos<\/a> ofrecen apoyo a los pandilleros \u201cretirados\u201d. La adopci\u00f3n de un estilo de vida religioso es una de las pocas maneras en que los j\u00f3venes pueden salir de las pandillas sin sufrir represalias<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Los grupos de la sociedad civil han perseguido objetivos similares, pero se han enfocado en ofrecer empleo<\/a> a los expandilleros.<\/p>\n\n\n\n Algunas de las respuestas comunitarias m\u00e1s prometedoras han surgido de iniciativas del sector privado.<\/p>\n\n\n\n La industria de la ca\u00f1a de az\u00facar en El Salvador<\/a> ha gestionado y reunido recursos para apoyar a la polic\u00eda rural en su lucha contra la extorsi\u00f3n. Otras industrias le han dado empleo a los pandilleros.<\/p>\n\n\n\n La desesperaci\u00f3n provocada por la extorsi\u00f3n ha llevado a comunidades enteras<\/a> a tomar las armas contra las pandillas. Esta respuesta es el resultado de las pocas opciones con las que cuentan las v\u00edctimas y de una sensaci\u00f3n general de impunidad en la regi\u00f3n, que va m\u00e1s all\u00e1 del tema de la extorsi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Pero este tipo de justicia extrajudicial, en el mejor de los casos y a corto plazo, puede dar origen a peligrosos grupos de autodefensas. Latinoam\u00e9rica est\u00e1 plagada de experiencias de grupos de autodefensa que cayeron en la criminalidad<\/a>, algunos de los cuales pasaron a remplazar la extorsi\u00f3n que ejerc\u00edan las pandillas, mediante la implementaci\u00f3n de sus propios impuestos en forma de \u201ccontribuciones de seguridad<\/a>\u201d.<\/p>\n\n\n\nDenuncias<\/h3>\n\n\n\n
Acciones locales<\/h3>\n\n\n\n
El sector privado<\/h3>\n\n\n\n
Autodefensas<\/h3>\n\n\n\n