Colombia y Venezuela van a lanzar una nueva iniciativa contra el contrabando, en un intento por detener las enormes cantidades de contrabando que cruzan todos los días la frontera, aunque la corrupción local bien podría impedir cualquier progreso importante.
Tras una reunión entre el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su homólogo colombiano, Juan Manuel Santos, en La Habana, Cuba, Maduro dijo que la nueva estrategia entraría en vigor el 6 de febrero. ”Le vamos a meter las tenazas al contrabando y los vamos a triturar, vamos a triturar a las mafias que dirigen el contrabando”, dijo, según informó Radio Santa Fe.
Entre el 30 y el 40 por ciento de todos los productos importados en Venezuela (que importa alrededor del 80 por ciento de todos los productos que se consumen) fueron contrabandeados hacia Colombia, afirmó el presidente de la Asamblea Nacional, Diosdado Cabello.
Cabello dijo que las fuerzas de seguridad en la región fronteriza se fortalecerían y ordenó buscar nuevas formas de reducir el contrabando.
Análisis de InSight Crime
Hasta que surgan detalles más concretos sobre las medidas específicas -si es que surjen- es difícil hacer cualquier predicción sobre la probabilidad de éxito del plan. Pero al igual que muchos anuncios del gobierno venezolano, éste parece contener muchas palabras y poco contenido. Hace tan sólo seis meses, Maduro anunció que una nueva fuerza de tarea “cívico–militar” sería creada para patrullar la frontera con el objetivo de acabar con el contrabando, pero poco ha cambiado.
Lo que es seguro es las autoridades enfrentarán serios desafíos ya que las raíces del contrabando son profundas. Hay una corrupción generalizada en las fuerzas de seguridad venezolanas y pruebas sobre su participación directa en el crimen organizado.
Desde hace mucho tiempo se cree que las células corruptas del ejército venezolano han intercambiado armas por drogas con los guerrilleros colombianos en la región fronteriza, y ahora están más involucradas en las grandes operaciones de tráfico internacional de drogas. Mientras tanto, la corrupción de las fuerzas de seguridad regionales, encargadas de la vigilancia de los cruces fronterizos, también es común. Tales actividades siguen sin trabas, principalmente, debido al estatus del ejército como principal base de poder del gobierno.
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Por otra parte, la enorme cantidad de contrabando que pasa por la frontera cada día -gasolina y carne de res, entre los productos principales, con el comercio siendo controlado por las principales organizaciones criminales colombianas– es directamente alimentado por el sistema económico de Venezuela. El gobierno establece estrictos controles de precios en algunos productos, lo que, combinado con el control de la moneda, que han hecho que el dólar de Estados Unidos y el peso colombiano sean inmensamente valiosos en el mercado negro, significa que los productos pueden comprarse en tasas absurdamente baratas dentro de Venezuela y ser vendidas por grandes sumas en Colombia.