Una corte federal de Estados Unidos ha condenado a 30 años de prisión a Diego Pérez Henao, alias “Diego Rastrojo”, otrora líder de la organización criminal los Rastrojos, cerrando un capítulo más del debilitado sindicato criminal de Colombia.
Pérez se declaró culpable por traficar 81.000 kilos de cocaína entre 1994 y 2008, primero junto al difunto traficante de drogas Wilber Varela y luego como parte del grupo criminal los Rastrojos, informó El Tiempo. Además de su condena a prisión, la corte ordenó a Pérez el pago de una multa de US$1 millón e impuso un periodo de cinco años de libertad condicional posterior al cumplimiento de su condena, informó El Colombiano.
Según AP, inicialmente Pérez aceptó los cargos por tráfico de drogas en enero, que incluían conspiración para producir y distribuir cocaína para el tráfico a Estados Unidos.
Pérez fue capturado en Venezuela en junio de 2012 y extraditado a Estados Unidos en agosto de 2013. Aún enfrenta cargos en Colombia por 66 homicidios cometidos entre 2008 y 2012 en el departamento colombiano de Valle del Cauca.
Análisis de InSight Crime
Inicialmente, Pérez fundó los Rastrojos como el brazo militar de una facción del Cartel del Norte del Valle (CNDV), y posteriormente apoyó a Javier Calle Serna, alias “Comba”, cuando mató a Varela, el líder del CNDV, tomándose el control de la organización. Bajo el liderazgo de Diego Rastrojo, Comba y sus hermanos, y Daniel Barrera, alias “El Loco”, los Rastrojos se convirtieron en una de las organizaciones narcotraficantes más poderosas de Colombia. En el apogeo de sus operaciones, el grupo tenía presencia en más de un tercio de los departamentos del país y fue un importante proveedor de cocaína para el Cartel de Sinaloa de México.
Sin embargo, los Rastrojos sufrieron duros golpes en 2012 cuando dos de los hermanos Calle Serna -Javier y Luis Enrique- se entregaron, y el tercer hermano, Diego Rastrojo y el Loco Barrera fueron capturados. Según informes, el grupo actualmente opera en células pequeñas y localizadas.
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La fuerte condena dictada contra Pérez probablemente fue, en parte, el resultado de no haberse entregado antes a las autoridades estadounidenses. A diferencia de Pérez, Comba rápidamente llegó a un acuerdo con la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) cuando vio que podía haber problemas. Los términos de tal acuerdo probablemente incluyeron una pena de prisión más corta y la protección garantizada de los miembros de su familia a cambio de proporcionar inteligencia -que pudo haber incluido información que condujera al arresto de Pérez.