El equipo investigativo de InSight Crime fue galardonado en Colombia con el prestigioso Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar por su investigación de dos años de duración sobre el narcotraficante conocido como “Memo Fantasma”, la cual fue liderada por el codirector de la organización, Jeremy McDermott.
El jurado del Premio Nacional de Periodismo —uno de los más apreciados en Colombia— anunció los ganadores el 19 de noviembre. La reveladora investigación de InSight Crime, titulada “El narcotraficante invisible: tras las huellas de Memo Fantasma”, se llevó el premio de periodismo investigativo en formato impreso.
La investigación, que consta de seis partes, se enfoca en el empresario Guillermo León Acevedo Giraldo, quien vive en Madrid, España, y también es conocido como “Memo Fantasma”, ex narcotraficante y líder del violento ejército paramilitar de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
A lo largo de dos años de trabajo de campo en Colombia, Europa y Estados Unidos, los investigadores de InSight Crime rastrearon los inicios de Acevedo en el Cartel de Medellín, su ascenso hasta convertirse en líder del infame Bloque Central Bolívar (BCB) de las AUC y su salida mediante el proceso de desmovilización paramilitar, para luego desaparecer en Europa y darse la gran vida en Madrid.
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La investigación llamó la atención en Colombia, pues reveló los negocios que Acevedo tuvo con una empresa de la cual la vicepresidenta Marta Lucía Ramírez es copropietaria, y que está dirigida por su esposo, Álvaro Rincón. Acevedo le vendió propiedades a la empresa Hitos Urbanos, como parte de la construcción del exclusivo edificio de oficinas Torre 85 en el centro de Bogotá, cuyas obras fueron dirigidas por Rincón.
Tanto Acevedo como la vicepresidenta Ramírez amenazaron a InSight Crime con acciones legales, pero finalmente retiraron las denuncias. La Fiscalía General de Colombia confirmó las conclusiones de InSight Crime, poco después de la publicación de la investigación en marzo de 2020.
“Después de las amenazas de acciones legales tanto de Guillermo Acevedo como de la vicepresidenta Ramírez, recibir el Premio Simón Bolívar en la modalidad de periodismo investigativo es una confirmación de que estábamos en el camino correcto”, afirmó McDermott.
“Confirma nuestra creencia en la importancia de decir la verdad frente al poder y de seguir las historias sin importar hasta dónde nos lleven”.