El tráfico de drogas marítimo por la costa Pacífica de México hacia Estados Unidos se ha incrementado considerablemente en los últimos años a medida que el contrabando terrestre se hace más difícil, un patrón poco reportado en medio del resurgimiento de la ruta de tráfico del Caribe.
Según Gerardo Gutiérrez, agente de la patrulla fronteriza de México entrevistado por periodistas de Animal Político, el tráfico de drogas por la costa Pacífica ha aumentado 73 por ciento en los últimos cuatro años, al mismo tiempo que ha disminuido el tráfico terrestre –los cargamentos terrestres de marihuana y cocaína han caído 35 por ciento y 66 por ciento respectivamente desde 2011, según Gutiérrez–. Este patrón ha estado marcado por un significativo aumento, tanto en el tamaño como en la frecuencia de incautaciones de droga en el mar (dé clic en el cuadro de Animal Político para aumentar su tamaño).
Así como han incrementado el volumen de las drogas que transportan por vía marítima en la costa Pacífica, Gutiérrez afirma que los traficantes han ampliado sus rutas, de tal forma que los cargamentos que movían entre Tijuana y San Diego ahora cubren el estrecho de la costa de Baja California Sur, casi hasta San Francisco (haga clic en el cuadro de Animal Político para aumentar su tamaño). Es bien sabido que para trasportar drogas, los traficantes hacen uso de lanchas, tablas para surfear e incluso jet skis.
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Gutiérrez también destacó el aumento en el número de personas que intentaban cruzar la frontera entre México y Estados Unidos por el mar, con 616 capturas en 2013 –un número significativamente más bajo que los 867 capturados en 2010, pero casi tres veces el total de los 230 detenidos en 2008–. Sin embargo, al compilar las estadísticas, no se hace ninguna diferenciación entre personas que transportan drogas y migrantes comunes, si bien las personas que cruzan ilegalmente la frontera pueden, en ocasiones, ser ambas cosas.
Análisis de InSight Crime
Los informes recientes acerca del cambio en las rutas de narcotráfico tienden a concentrarse en el Caribe, reportando que el tráfico a través de la región se duplicó durante el 2013, un patrón que pronosticó el alto funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos William Brownfield a comienzos del año.
El motivo alegado para este incremento en el uso del Caribe es el éxito de los esfuerzos en materia de seguridad contra el tráfico terrestre. Este salto hacia el tráfico de drogas en la costa Pacífica es otro ejemplo del caso, poco reportado, del “efecto globo” –donde un corte en la línea de producción o de oferta en un lugar, genera un aumento en la producción o tráfico en otro–.