Después de que la guerrilla del Ejército del Pueblo Paraguayo (EPP) liberara a un rehén civil pero mantuviera cautivo a un oficial de policía, la pregunta es si el grupo guerrillero podría seguir en la búsqueda de un intercambio de prisioneros.
El 25 de diciembre, el EPP liberó a Arlan Fick, de 17 años, en el departamento noreste de Concepción, informó ABC Color. Fick fue retenido el 2 de abril de 2014, en una operación que el EPP planeó después de robar el computador de su padre para obtener información financiera de la familia.
A pesar de los múltiples intentos de la Fuerza de Tarea Conjunta (FTC) de Paraguay para rescatar a Fick, y de que su familia cumpliera con todas las demandas de rescate, el adolescente permaneció cautivo durante ocho meses.
Este 5 de enero, el otro secuestrado del EPP —el policía Edelio Morinigo— cumple seis meses de cautiverio. Morinigo fue retenido el 5 de julio mientras se encontraba cazando en el departamento de Concepción. En lugar de exigir un pago de rescate, el grupo del EPP supuestamente escribió una carta afirmando que Morinigo no sería liberado a menos que el gobierno paraguayo liberara a la mitad de todos los miembros del EPP encarcelados.
Análisis de InSight Crime
El secuestro de Fick parece haber sido un gran logro para el EPP. La familia de Fick le pagó al grupo guerrillero un rescate de US$500.000, además de US$50.000 en comida y suministros que fueron distribuidos en comunidades pobres a nombre del EPP. Además, el grupo estuvo en los titulares por cerca de nueve meses, reforzando así su credibilidad entre las fuerzas militantes antigubernamentales.
Por otra parte, el secuestro de Fick hizo aparecer débiles a la FTC. Aunque la FTC se comprometió a rescatar a Fick, los guerrilleros lograron esquivar todos sus intentos gracias en parte a una red de informantes y a la colaboración de las comunidades locales. En agosto, el ministro del Interior Francisco José de Vargas le dijo a InSight Crime que, al mantener a Fick secuestrado, el EPP estaba logrando que el gobierno “apareciera como ineficiente e ineficaz con respecto al grupo guerrillero”.
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Aunque en 2014 la FTC logro dar de baja a varios miembros del grupo disidente del EPP, la Asociación Campesina Armada (ACA), no pudieron debilitar seriamente al EPP, a pesar de que los guerrilleros —sin contar sus contrapartes del ACA— cuentan quizá con menos de 30 combatientes.
Mientras tanto, el EPP parece mantener secuestrado a Morinigo en un intento por negociar un intercambio de prisioneros, una táctica empleada con frecuencia por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). En una carta encontrada el 30 de septiembre, firmada por el EPP, el grupo guerrillero exigió que el gobierno liberara a los presos del EPP y retirara las tropas de las FTC de la región norte del país. Sin embargo, después de que la carta fuera descubierta, el fiscal general Javier Díaz Verón dijo a ABC Color que el gobierno paraguayo no consideraría un intercambio de prisioneros.