Piratas fuertemente armados han estado robando capturas de camarón a lo largo de la costa del Pacífico de México, tal vez obra de sicarios de cartel con tiempo en sus manos, o tal vez una señal de una interrupción en los cargamentos de cocaína.
Según una investigación realizada por El Universal, cargamentos de camarón con un valor de alrededor de US$ 800.000 han sido robados a los camaroneros que trabajan frente a las costas del estado de Sinaloa, tras 14 robos durante la temporada 2013-2014 -un aumento de casi cinco veces con respecto a los tres robos reportados durante la temporada 2012-2013. Los piratas utilizan lanchas rápidas para emboscar a los buques de pesca de camarón en el mar, y están equipados con chalecos antibalas y fusiles de asalto.
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Raúl Benítez Manaut, un investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México, dijo que la fragmentación del Cartel de Sinaloa tras las recientes capturas de líderes importantes –incluyendo al jefe, Joaquín “El Chapo” Guzmán– podrían estar detrás del aumento en los robos a los barcos camaroneros, y que el problema probablemente se intensificará. Advirtió que las autoridades deben asegurarse de que estos robos “no empiecen a ser el modus operandi de células de sicarios” de los carteles de droga. Según Benítez, un aumento en el precio del camarón del 30 al 40 por ciento ha llevado a que lo etiqueten como “oro azul”, lo que también podría explicar el aumento en los robos.
Este no parece ser un ejemplo aislado. En Honduras se estima que cerca de 3,5 millones de libras de camarón –con un valor de unos US$ 10 millones- son robados cada año, según la Asociación Nacional de Acuicultores de Honduras.
Análisis de InSight Crime
El equipo y los métodos utilizados para llevar a cabo estos crímenes -lanchas rápidas y armamento de grado militar- sugieren que los ladrones están muy bien organizados. Es poco probable que se formaran para robar camarón, lo que si es probable es que trabajaran en el tráfico de drogas. A menudo, las organizaciones criminales mueven cocaína a través de rutas marítimas a lo largo del Caribe y el Pacífico, utilizando lanchas rápidas, submarinos, yates y barcos de pesca, o una mezcla de ellos. Los envíos suelen viajar con su propia protección y también emplean a pescadores locales como conductores y vigilantes, o para llevar las drogas a la orilla.
Tales lazos a menudo han llevado la violencia del narcotráfico a las ciudades e islas de pesca, incluyendo a Bluefields en Nicaragua, la isla de San Andrés en Colombia, algunas islas frente a las costas de Panamá, y a la provincia (departamento) ecuatoriana de Manabí. Algunos carteles de droga en México utilizan tanto las costas del Golfo como las del Pacífico.
Con la creciente fragmentación de los grandes carteles internacionales de droga, las organizaciones criminales a menudo subcontratan labores especificas de la cadena de drogas a grupos criminales locales, siendo el transporte una de estas labores. Es muy posible que, a medida que las operaciones de servicios de seguridad interrumpen el flujo de drogas, uno o más grupos dedicados al tráfico a lo largo de la costa de Sinaloa podrían estar utilizando sus conocimientos del mar y prácticas pesqueras, para compensar las menores ganancias. Si es así, este sería sólo otro ejemplo de diversificación de portafolios criminales, alejándose de depender totalmente de las drogas, participan en actividades como la extorsión, el secuestro y ahora aparentemente, la piratería de camarón.