Los bananeros en el norte de Colombia afirman que el grupo criminal Los Gaitanistas ha estado intimidando a los trabajadores para que metan cocaína en su mercancía de exportación, proporcionando detalles de los métodos utilizados para ingresar drogas en cargas que serán transportadas por vía marítima.
Según Eduardo Rincón, jefe de seguridad de la compañía de fruta Tecbaco -un proveedor de la multinacional Dole- miembros de este grupo criminal se han estado acercando a las fincas de la región bananera de Colombia sin armas, ofreciendo dinero a los coordinadores del sitio para que empaquen drogas en cargamentos que serán enviados a través del puerto caribeño de Santa Marta, informó el Tiempo.
Cámaras de seguridad han sido instaladas en las zonas de embarque de las fincas y en el puerto de Santa Marta, y la policía dice que va a empezar a inspeccionar las fincas de la zona. Sin embargo, Rincón dice que, en algunos casos, los traficantes de drogas siguen a los empacadores de banano en su ruta hacia el puerto, y los obligan a parar y cargar cocaína en sus envíos.
Las autoridades creen que el método de inserción de cocaína en los contenedores en las fincas bananeras es común, ya que al menos un caso reciente de un cargamento incautado tenía intactos sus sellos originales. Los sitios de embalaje a menudo se encuentran cerca de las carreteras, lo que facilita el intercambio entre los trabajadores bananeros y los traficantes de drogas.
Los bananos constituyen el 80 por ciento de las exportaciones que salen de Santa Marta, y la policía ha incautado más de dos toneladas de cocaína en los envíos de banano con destino a las Bahamas y Bélgica en lo que va de 2014.
Análisis de InSight Crime
Ocultar cargamentos de drogas en los envíos de frutas es una práctica común entre los traficantes de drogas de Colombia y de otros países de la región, como de Ecuador. En un caso reciente, un “error de logística” por parte de los traficantes envió 140 kilos de cocaína ocultos en cajas de bananos de Colombia, a cinco supermercados de Berlín, Alemania, y de sus alrededores.
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Se ha informado en el pasado que los traficantes suelen utilizar un método conocido como “gancho ciego” -en el que se eliminan y sustituyen los sellos de los contenedores de envío- para ocultar la cocaína en su interior. Tal manipulación puede ocurrir dentro de los puertos, o una vez que los buques que ya están en el mar.
Sin embargo, este último informe pone de relieve cómo los envíos también llegan con frecuencia ya adulterados a los puntos de exportación. Si bien esto puede implicar un nivel menos descarado de corrupción que el mecanismo de gancho ciego, requiere un cierto nivel de infiltración criminal entre los funcionarios del puerto, siendo estos envíos objetivos obvios para las búsquedas.
Sin embargo, como se destaca en un informe de 2013 de la UE y Ameripol, el seguimiento eficaz de contenedores de transporte sigue siendo un gran problema en la región, y un porcentaje muy pequeño de los contenedores con destino a Europa o Estados Unidos son inspeccionados.