Una lancha rápida interceptada por las autoridades dominicanas mientras se dirigía hacia Puerto Rico cargada de cocaína es la última de una seguidilla de incautaciones marítimas que muestran un activo tráfico de narcóticos entre República Dominicana y territorio estadounidense.
Las autoridades persiguieron la lancha hasta una playa en la provincia La Altagracia, al este de República Dominicana, donde detuvieron a cinco personas y decomisaron alrededor de 450 paquetes de cocaína, según un boletín informativo de la Dirección Nacional de Control de Drogas (DNCD) de República Dominicana, publicado el 11 de febrero. Un oficial de la DNCD señaló en la nota que la mercancía incautada y los detenidos hacían parte de una red de narcotráfico que usaba lanchas rápidas para trasegar sustancias ilícitas entre República Dominicana y Puerto Rico.
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La interdicción se presentó luego de una serie de decomisos en Puerto Rico. En enero, agentes del servicio de aduanas y protección de fronteras de Estados Unidos (CBP) descubrieron 464 kilos de cocaína en un ferry con destino a San Juan. La cocaína iba oculta en sacos de lona en el ferry, que zarpó de República Dominicana, según noticias de EFE. En septiembre de 2021, un barco patrulla de la Guardia Costera estadounidense interceptó una lancha rápida frente a la costa norte de Puerto Rico. A bordo, según los agentes, se encontraron 125 kilos de cocaína y tres dominicanos, quienes quedaron bajo custodia por cargos de tráfico de drogas.
En 2021, los decomisos de sustancias realizados por las autoridades dominicanas sumaron más de 3.500 kilos de cocaína y más de 800 libras de marihuana, según el organismo para el control de drogas de ese país.
Análisis de InSight Crime
La serie de decomisos de cocaína revela que los traficantes dominicanos están empleando una serie de métodos de tráfico marítimo para llegar a Puerto Rico, el cual sirve de trampolín hacia el territorio continental estadounidense.
Aunque el grueso de la cocaína suramericana con destino al país del norte sigue atravesando la ruta de Centroamérica y México, la Administración para el Control de Drogas (DEA) estima que el trasiego de cocaína por el Caribe asciende al 8 por ciento. República Dominicana es un centro de trasiego ideal para la cocaína estadounidense, pues allí puede almacenarse y luego transportarse en lanchas rápidas por el Canal Mona, un trecho de algo más de 100 kilómetros de agua entre República Dominicana y Puerto Rico.
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Aunque las interdicciones recientes indican que las autoridades marítimas en República Dominicana y Puerto Rico están en alerta sobre el tráfico de sustancias ilícitas, su trabajo se dificulta con la entrada masiva de cocaína hacia República Dominicana. Entre agosto de 2020 y diciembre de 2021, las autoridades dominicanas decomisaron 33,7 toneladas de drogas, de las cuales más del 85 por ciento era cocaína.
Puerto Rico es un punto de ingreso perfecto para los cargamentos ilícitos hacia el territorio continental estadounidense. Por lo general, las drogas se mueven en buques de carga, pero como InSight Crime ya lo había informado, la condición de Puerto Rico como territorio estadounidense implica un libre movimiento de ciudadanos entre los territorios isleños y continentales. Al no pasar por controles aduaneros facilita el contrabando y los traficantes han usado servicios postales convencionales, de transporte marítimo y equipajes de viajeros en vuelos comerciales para transportar su mercancía, además de los buques de carga.
En los dos primeros meses de 2022, las autoridades dominicanas han incautado más de 3.500 kilogramos de cocaína y más de 800 libras de marihuana, según la Dirección Nacional de Control de Drogas agencia del país.