El juicio de un narcotraficante socio de la MS13 en Honduras podría mostrar hasta qué punto ha entrado la pandilla en el tráfico transnacional de drogas. 

El 5 de noviembre, David Elías Campbell Licona, alias “Viejo Dan”, fue deportado y entregado a Honduras por las autoridades de Nicaragua, después de estar prófugo de la justicia hondureña y de haber sido capturado  en Managua en junio de 2021. Enseguida, el Ministerio Público de Honduras dio inicio a un proceso judicial, en el que se le imputaron cargos «por asociación ilícita en perjuicio de la seguridad interior del estado de Honduras», entre otros.

Campbell tenía boleta roja de la Interpol y está pedido en extradición por Estados Unidos, después de ser incluido, junto con Yulan Andony Archaga Carías, alias “Porky”, presunto líder de la MS13 en Honduras, en la lista de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos (OFAC por sus iniciales en inglés), y de que la Fiscalía del sur de Nueva York abriera un pliego de cargos contra ambos por narcotráfico.

La acusación radicada en el tribunal federal de Manhattan en noviembre de 2021 y la inclusión de su nombre en la lista de la OFAC en enero de 2023 señalan que Campbell actuó, o pretendió actuar, en nombre de la MS13, para traficar drogas.

Además, con base en la información contenida en los documentos del gobierno estadounidense, la Agencia Técnica de Investigación Criminal (ATIC) de Honduras señaló a Campbell de ser pieza clave de las finanzas de la Mara Salvatrucha (MS13), específicamente en lavado de dinero, según el proceso abierto en el marco de la Operación Avalancha, un operativo dirigido a atacar las finanzas de la MS13 en 2016. 

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Según el diario hondureño El Heraldo, Campbell también fue proveedor de armas y drogas para la MS13, además de confidente de Porky, y asesor de la pandilla en la creación de empresas para lavar sus ganancias ilícitas. Incluso, existen reportes que afirman que era el principal contacto de Dario Antonio Úsuga, alias «Otoniel«, antiguo líder de las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC) .

Análisis de InSight Crime 

El proceso judicial contra David Campbell en Honduras puede arrojar luces no solo sobre su relación con la MS13 en Honduras, sino también sobre la evolución de la pandilla en este país. 

En la última década, la MS13 se convirtió en una de las mayores amenazas criminales de Centroamérica, con presencia en El Salvador, Honduras y Guatemala, y ha estado vinculada a una amplia gama de economías criminales que van desde la extorsión hasta el narcotráfico.

Por años se ha especulado sobre la relación de Campbell con la MS13. Y los medios han construido una imagen de la pandilla en la que esta organización sería una gran red transnacional con tentáculos en narcotráfico, extorsión y drogas sintéticas, entre otras.

Sin embargo, fuentes de inteligencia y expertos en la pandilla consultados por InSight Crime señalan la evolución dispar de la MS13 en los diferentes países centroamericanos. En Honduras, de acuerdo con los expertos, es probable que la pandilla tenga más vínculos con narcotraficantes debido al rol central de este país como punto de trasbordo para cargamentos de droga que se dirigen hacia Estados Unidos.

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Como ha reportado InSight Crime, es probable que Campbell no sea un miembro pleno de la MS13 en Honduras, y más bien actúe como enlace entre la pandilla y otros traficantes. Según conversaciones interceptadas entre Campbell y Porky, Campbell habría buscado el apoyo de la pandilla para sus actividades ilícitas y no al contrario. En este sentido, Campbell tendría una participación similar a la del señalado testaferro Óscar Cabrera, capturado en el marco de la Operación Avalancha.

Cabrera fue acusado de lavar dinero -presuntamente proveniente del narcotráfico y otras actividades criminales- para la MS13 a través de un concesionario de automóviles y la compra de bienes raíces. Al igual que él, Campbell también ha sido vinculado a operaciones de lavado de dinero relacionadas con la MS13, según la acusación estadounidense.

Ya en 2016, InSight Crime había señalado lo improbable de que la MS13 avanzara en el tráfico de narcóticos por varias razones, como su naturaleza anárquica y la falta de capital y de contactos. Sin embargo, la información que pueda aportar Campbell durante su juicio sobre el funcionamiento y la evolución de la Mara Salvatrucha puede brindar una oportunidad para conocer de primera mano los vínculos de la organización con el narcotráfico y otras economías criminales.