La Policía de Jamaica ha informado de un aumento en los homicidios en los primeros nueve meses de este año, un patrón que se atribuye a un aumento en el número y la actividad de las pandillas.
Según las cifras dadas a conocer el 23 de septiembre por la Fuerza Policial de Jamaica (JCF por sus siglas en inglés), 860 homicidios se registraron entre enero y el 23 de septiembre de este año, en comparación con 820 en el mismo período de 2012, informó el Jamaica Observer.
Las parroquias (distritos) más afectadas fueron Trelawny y St. Mary –donde se registraron un aumento del 150 y 86 por ciento, respectivamente–, mientras que Kingston, Clarendon y Portland también registraron aumentos considerables, señaló el diario Jamaica Gleaner.
Las cifras más recientes surgieron tras una aparente ola de 34 asesinatos en una semana, con RJR News señalando que las cifras de la JCF hasta el 22 de septiembre se encontraban en 856 asesinatos, en comparación con 822 el 14 de septiembre de este mismo año.
En una declaración emitida el 24 de septiembre, el Comisario Owen Ellington de la JCF atribuyó la reciente ola de asesinatos a una escalada en los conflictos entre pandillas, pese al aumento en los arrestos y decomisos de armas por parte de la policía.
Análisis de InSight Crime
Jamaica es la isla más violenta del Caribe, con una tasa de homicidios de 41 por cada 100.000 habitantes para 2011, según el informe de 2012 “Delincuencia Organizada Transnacional en Centroamérica y el Caribe” de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD). Gran parte de la violencia en la isla es perpetuada por la guerra entre las pandillas dedicadas al narcotráfico, así como la delincuencia común y el robo de propiedad.
Jamaica fue un punto clave de tránsito para la cocaína que iba con destino a Estados Unidos y Gran Bretaña. No obstante, su importancia ha disminuido drásticamente, con el informe de 2012 destacanco cómo el 11 por ciento de la cocaína destinada a Estados Unidos pasaba a través de la isla en el año 2000, en comparación con el dos por ciento en 2005 y el uno por ciento en 2007.
Sin embargo, Jamaica no sólo sigue siendo un país de tránsito para la cocaína, es también un productor de marihuana y el mayor proveedor de marihuana en el Caribe para Estados Unidos, según el International Narcotics Control Strategy Report de 2013 del Departamento de Estado de Estados Unidos. Se estima que 15.000 hectáreas son cultivadas cada año, la mayoría de las cuales es enviada o directamente a Estados Unidos y Europa, o intercambiada por cocaína con grupos criminales transnacionales en Centroamérica.
La competencia por estos ingresos criminales puede en cierta medida explicar la alta tasa de homicidios. Otra razón es la falta de efectividad de la fuerza pública. Según el Departamento de Estado, la tasa de condenas por homicidio es sólo un cinco por ciento, mientras que el progreso en la lucha contra los estupefacientes, el tráfico ilícito y la corrupción está “en problemas por un sistema judicial sobrecargado y lento, con pocos fondos y una eficacia limitada en lo que refiere a obtención de condenas criminales”.