El 29 de abril, fiscales del Distrito Sur de Nueva York anunciaron una acusación explosiva contra Rubén Rocha Moya, actual gobernador del estado mexicano de Sinaloa, por sus presuntos vínculos con la facción de los Chapitos del Cartel de Sinaloa. Según la acusación, Rocha Moya y otros nueve funcionarios y exfuncionarios supuestamente facilitaron las actividades criminales de los Chapitos a cambio de apoyo político y sobornos.
Victoria Dittmar (VD): Mi nombre es Victoria Dittmar y soy investigadora y gerente de proyectos en InSight Crime, donde cubro México.
Parker Asmann (PA): Y yo soy Parker Asmann, otro investigador de InSight Crime especializado en México. Buenos días, Victoria. ¿Cómo estás hoy?
Narcopolítica: los Chapitos y el gobernador de Sinaloa
VD: Hoy es jueves 30 de abril. Ayer, 29 de abril, tuvimos noticias bastante impactantes desde el Distrito Sur de Nueva York, donde fiscales presentaron una acusación penal contra el actual gobernador del estado mexicano de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, junto con otros nueve altos funcionarios locales, incluido el alcalde de Culiacán —la capital de Sinaloa—, el jefe de la policía municipal, un senador y el exsecretario de Seguridad Pública, entre otros.
Las acusaciones son bastante graves. Los funcionarios están señalados de trabajar para los Chapitos, una de las facciones del Cartel de Sinaloa liderada por los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán, el infame narcotraficante que actualmente cumple cadena perpetua en Estados Unidos. Los funcionarios enfrentan cargos relacionados con tráfico de drogas y delitos con armas.
Según la acusación, las actividades iban desde manipular elecciones hasta suministrar armas directamente, facilitar el tráfico de drogas e incluso brindar protección directa a muchos de sus integrantes. Gobiernos mexicanos ya habían sido acusados antes de tener vínculos con el crimen organizado, pero esta parece ser la primera vez que fiscales estadounidenses acusan formalmente a un gobernador en funciones, alguien que todavía ocupa el cargo.
Esto convierte el caso en un movimiento altamente simbólico. En términos políticos, todos los incluidos en la acusación, incluido el gobernador Rocha Moya, han negado los señalamientos. Y claro, Parker, aquí estamos hablando de una acusación formal. Es decir, siguen siendo alegaciones que pueden ser cuestionadas ante un tribunal. Pero si fueran ciertas, ¿qué te dicen a ti? Tú y yo hemos pasado mucho tiempo en Sinaloa investigando a los Chapitos, a las otras facciones del Cartel de Sinaloa y sus economías criminales. ¿Qué lectura haces de esto?
PA: Así es, Vic. Creo que las acusaciones son impactantes, por decirlo de forma simple. Como tú y yo sabemos, para que cualquier grupo criminal opere en México necesita este tipo de relaciones con políticos y fuerzas de seguridad locales para funcionar con éxito. Pero las acusaciones que los fiscales de Nueva York presentan en esta acusación llevan esa relación a otro nivel.
No se trata solo de una relación simbiótica en la que funcionarios y fuerzas de seguridad brindan protección mientras los grupos criminales ofrecen apoyo político o amenazan rivales para beneficiar al político de turno. En este caso, estamos hablando de un senador en funciones, el gobernador del estado, el alcalde de Culiacán —la capital de Sinaloa—, así como de la policía municipal y otras figuras importantes del gobierno local.
Nosotros hemos llegado a describir este tipo de sistema y de relación como gobernanza criminal híbrida, donde las líneas entre el crimen organizado y la política local están profundamente difuminadas. Y hemos visto sistemas similares en otros casos de alto perfil procesados en Estados Unidos, siendo quizá el más conocido el de Genaro García Luna, el exsecretario de Seguridad de México condenado por cargos de narcotráfico.
También hemos visto a otros funcionarios acusados de este tipo de vínculos, incluidos Tomás Yarrington en Tamaulipas, Javier Duarte en Veracruz y, de manera infame, el exfiscal general de Nayarit. Así que esto es algo que ya habíamos visto antes, pero las acusaciones específicas contenidas en la acusación son realmente extraordinarias.
Tú leíste la acusación, Vic. Cuéntame un poco más sobre la forma en que supuestamente el Estado trabajaba con esta facción del Cartel de Sinaloa.
La zona gris entre el gobernador de Sinaloa y los crímenes de los Chapitos
VD: Creo que la principal conclusión que saco de esto es todo el tema de la protección, de cómo supuestamente protegían a los Chapitos de maneras muy concretas. Hay muchos ejemplos. En la acusación describen, para cada una de las personas señaladas, cómo protegían a integrantes de los Chapitos. Y va desde cosas relativamente simples, como avisarles con antelación sobre operativos federales. Por ejemplo, si el Ejército iba a acercarse a un laboratorio o realizar una redada, ellos lo sabían antes y tenían tiempo para escapar.
Pero luego esto pasa, como dices, a otro nivel. También se describe cómo recaudaban impuestos a otras organizaciones de tráfico de drogas que operaban en Sinaloa.
Hay que entender que Sinaloa no son solo los Chapitos. Existen distintas facciones. Entonces, supuestamente, uno de los acusados cobraba impuestos a estas otras organizaciones de tráfico de drogas para encarecerles las operaciones. Aquí estamos hablando de una especie de protección económica de la operación de los Chapitos.
Y luego están cosas como liberar a personas detenidas, ayudar en sus procesos judiciales para que pudieran salir rápidamente, darles acceso a inteligencia gubernamental, a métodos de vigilancia e incluso apoyo operativo. Esto último aparece específicamente en el caso de la policía municipal. Así que estamos hablando de una protección total de sus operaciones utilizando distintos aspectos y elementos de la estructura del Estado. Y aquí entran tanto el gobierno municipal como el gobierno estatal.
México es un Estado federal. Los gobiernos estatales tienen una influencia muy importante en los territorios donde operan. Pero, como mencionabas, ¿esto es algo nuevo? No, no necesariamente. Y tenemos algunos casos que han llegado a tribunales, aunque hay que decir que son más la excepción que la regla. Son muy pocos los casos que realmente terminan en la justicia.
Pero en nuestro trabajo en distintos países de América Latina, como Colombia u Honduras, hemos visto cómo las organizaciones criminales evolucionaron hasta convertirse no solo en traficantes, exportadores o ladrones de combustible, sino también en actores clave de múltiples aspectos de los territorios donde operan. Tienen una enorme influencia en la política, en la economía legal y en asuntos sociales y comunitarios.
Este es un caso de lo que llamamos gobernanza criminal, ¿cierto? No se trata solo de crimen organizado corrompiendo a unos cuantos funcionarios para que miren hacia otro lado. Aquí estamos hablando de involucrarse directamente en decisiones cotidianas y en mecanismos de control para proteger sus operaciones.
De nuevo, lo que leemos en la acusación son señalamientos bastante explosivos. Entonces, Parker, ¿qué piensas de esto? ¿Son siquiera creíbles? ¿Existe alguna base para sostenerlas? Cuéntanos un poco más sobre cómo llegaron los fiscales a estas acusaciones.
PA: Creo que ese es un punto importante, Vic. Al final, no nos corresponde a nosotros decidir si estas acusaciones son creíbles o no. Pero sí es importante entender el proceso detrás de cómo se presentó esta acusación.
Lo que ocurrió en este caso es que los fiscales del Distrito Sur de Nueva York —que es una de las oficinas de fiscales más importantes de Estados Unidos— presentaron las pruebas que tenían ante un gran jurado. Y ese gran jurado, compuesto por varios ciudadanos, votó a favor de que los fiscales presentaran una acusación formal contra los funcionarios incluidos en los cargos penales.
Ahora bien, si este caso llegara a juicio, sería un jurado el encargado de volver a analizar las pruebas presentadas por la fiscalía y determinar si son suficientes para condenar a los acusados. Así que este no es un caso en el que los fiscales simplemente decidieron de un día para otro presentar cargos penales extremadamente graves contra varios altos funcionarios mexicanos. Fue un proceso de meses que pasó por un gran jurado y finalmente derivó en una acusación formal.
Tú y yo, Vic, hemos trabajado mucho sobre el terreno en Sinaloa investigando dinámicas criminales, corrupción política y vínculos entre funcionarios y crimen organizado durante muchos años. Y también hemos escuchado numerosas acusaciones de este tipo a lo largo de nuestro trabajo de campo. Cuéntame un poco más sobre ese trabajo y sobre cómo entendemos esta relación entre el crimen organizado y los actores políticos.
Política y crimen organizado: una relación simbiótica
VD: Creo que lo primero que pensamos al leer una acusación como esta es justamente eso que mencionas: obviamente no podemos decir si es cierta o no, pero tampoco resulta completamente descabellada, ¿no?
Cuando hemos estado en Sinaloa haciendo trabajo de investigación, hemos documentado cómo distintos integrantes de varias facciones operan con relativa libertad en diferentes partes del Estado. Por ejemplo, una entrevista que tengo muy presente fue con un productor de fentanilo al que le preguntamos si sentía presión de las autoridades, si le preocupaba ser capturado y que todo su negocio —y él mismo— terminaran en problemas.
Lo que respondió fue que realmente no estaba preocupado. Decía confiar en la estructura de los Chapitos. Él era independiente, pero pagaba por seguridad a los Chapitos. Así que estaba bastante convencido de que lo protegerían si llegaba a ser capturado y de que actuarían para lograr su liberación.
Creo que hay incontables ejemplos de eso. También hay otras cosas interesantes que hemos visto desde que el Cartel de Sinaloa entró en un conflicto interno entre los Chapitos y la facción de La Mayiza —la facción asociada a El Mayo Zambada, quien fue secuestrado por los Chapitos y trasladado a Estados Unidos, donde ahora está detenido enfrentando su proceso judicial—.
Obviamente, eso desató un enorme conflicto en Sinaloa que continúa hasta hoy. Y hemos visto cómo las policías municipales se han convertido en algunos de los principales blancos de ataques. Eso también plantea preguntas sobre hasta qué punto los grupos criminales las ven como objetivos por considerarlas vinculadas a sus rivales.
También están los rumores de larga data de que Rocha Moya, el gobernador, tuvo algo que ver con el secuestro de El Mayo. Se dice que fue convocado a la reunión donde El Mayo habría sido traicionado y luego trasladado a Estados Unidos. Hay muchas inconsistencias alrededor de eso que el gobierno no ha logrado explicar completamente.
Así que estas sospechas ya venían creciendo en Sinaloa, ¿cierto? Pero Parker, hablando de El Mayo, ¿por qué no aparece mencionado?
PA: Esa es una pregunta interesante. La acusación está enfocada casi exclusivamente en los Chapitos. Parecen ser la única facción del Cartel de Sinaloa señalada de manera específica a lo largo del documento. Y eso podría sugerir que miembros de esa facción que fueron arrestados y trasladados a Estados Unidos están colaborando con los fiscales estadounidenses.
Dos de los personajes de más alto perfil actualmente bajo custodia en Estados Unidos son Ovidio Guzmán y Joaquín Guzmán, dos hijos del antiguo líder del Cartel de Sinaloa conocido como El Chapo. Ambos están cooperando con los fiscales estadounidenses con la esperanza de recibir condenas más leves.
Algunas de las acusaciones incluidas en el documento son extremadamente detalladas. Hablan de montos específicos de dinero que funcionarios locales supuestamente recibieron en sobornos para proteger cargamentos de droga, atacar rivales y facilitar otras actividades criminales. Incluso aparecen posibles registros contables incluidos en la acusación.
Todavía no sabemos exactamente de dónde salieron esos registros ni cómo llegaron a manos de los fiscales estadounidenses. Pero parece probable que gran parte de la información incluida en la acusación provenga de personas que están colaborando con el gobierno de Estados Unidos. Y, sin duda, Ovidio y Joaquín encabezan esa lista.
También es interesante el momento en el que aparece esta acusación. En las últimas semanas —y realmente desde que Donald Trump asumió su segundo mandato presidencial— ha habido mucha tensión entre Estados Unidos y el gobierno mexicano.
Cuéntame un poco más sobre esa tensión y sobre el contexto de la relación entre Estados Unidos y México en medio de esta acusación tan comprometedora contra el gobernador de Sinaloa.
Un futuro incierto para la relación entre Estados Unidos y México
VD: Creo que no podemos ignorar la tensión actual entre los gobiernos de Sheinbaum y Trump. Esta acusación ya provocó una importante fricción, al menos en la forma en que respondió el gobierno mexicano, retomando este argumento de la no intervención y la soberanía.
La situación es delicada porque Rocha Moya es el primer funcionario del partido gobernante, Morena, vinculado formalmente al crimen organizado. Eso coloca a Sheinbaum en una posición complicada. También sabemos que existe una creciente disposición por parte de Estados Unidos no solo para perseguir a traficantes, sino también a políticos. Y ya comenzaron las especulaciones sobre quién podría ser el siguiente: qué gobernadores, alcaldes o funcionarios de seguridad podrían quedar bajo la mira.
Hay muchas preguntas sobre lo que ocurrirá ahora. La relación entre México y Estados Unidos no es sencilla. Obviamente, ambos gobiernos cooperan, pero este tipo de tensiones puede poner a prueba esa cooperación que resulta necesaria entre los dos países.
Así que sí, Parker, todavía quedan muchas preguntas abiertas. Sin duda será interesante ver qué ocurre con Rocha Moya. Y también seguiremos muy atentos a cómo evoluciona la relación entre Estados Unidos y México.
Los invitamos a seguir nuestro sitio web, mantenerse al tanto de nuestra cobertura y leer todos nuestros perfiles sobre los Chapitos, el Cartel de Sinaloa y otros casos previos de vínculos entre élites y crimen organizado.
Nos vemos la próxima vez. Gracias.
