Vicente Carrillo Fuentes, alias “El Viceroy”, heredó el Cartel de Juárez en 1997 después de la muerte de su hermano Amado Carrillo Fuentes. En ese entonces, el Cartel de Juárez era una de las organizaciones narcotraficantes más poderosas de México.
¿Cuál es la historia de El Viceroy?
Nacido en Navolato, Sinaloa, El Viceroy tomó el mando del Cartel de Juárez en 1997 junto con Juan José Esparragoza alias “El Azul”–quien más tarde formaría parte del Cartel de Sinaloa– después que su hermano Amado Carrillo Fuentes, mejor conocido como “El señor de los Cielos”, muriera durante una cirugía plástica.
Desde el 16 de agosto del 2000, El Viceroy fue buscado por el Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (US Federal Bureau of Investigations, FBI) después de que un jurado federal del estado de Texas lo acusara de homicidio, narcotráfico y lavado de dinero. El gobierno estadounidense ofrecía una recompensa de hasta US$5 millones por información que diera con su captura.
El Cartel de Juárez se encargaba de transportar múltiples toneladas de cocaína provenientes de Colombia hacia Estados Unidos a través de México. Durante el liderazgo de Amado Carrillo, el Cartel de Juárez mantuvo la hegemonía sobre este negocio gracias a sus vínculos con autoridades federales mexicanas que les ofrecían protección. Vicente continuó con el traslado de droga de una manera más modesta, pero en un contexto más violento.
El Cartel de Juárez estuvo aliado con el Cartel de Sinaloa hasta el año 2004, cuando el líder de este grupo, Joaquín “El Chapo” Guzmán, presuntamente ordenó el homicidio de Rodolfo Carrillo Fuentes, hermano de El Viceroy. Posteriormente, este devolvió el ataque ordenando la muerte de un hermano de El Chapo Guzmán, el cual estaba preso.
La ruptura de la alianza entre ambos carteles desató una violenta guerra de varios años en Ciudad Juárez, en el estado de Chihuahua, el principal bastión de Carrillo. Ambos grupos se enfrentaron por el control del mercado y de las rutas de narcotráfico. A partir de 2007, El Viceroy también se enfrentó al Cartel del Golfo. Este conflicto hizo de Ciudad Juárez la ciudad más violenta del mundo por varios años y dejó un saldo de por lo menos 8.000 muertos.
Para enfrentar al Cartel de Sinaloa y a su grupo de sicarios conocido como “Gente Nueva”, El Viceroy se valió de un brazo armado conocido como “La Línea” y del “Barrio Azteca”, un grupo criminal con base en Estados Unidos. Sin embargo, éstos no fueron suficientes para derrotar al cartel de El Chapo Guzmán ya que este presuntamente contaba con apoyo de autoridades federales y logró debilitar al Cartel de Juárez e incrementar su propio poder.
Debido a la aparente derrota, El Viceroy cambió su apariencia y nombre, y se trasladó a la ciudad de Torreón, en Coahuila, en donde fue capturado el 9 de octubre de 2014. Fue condenado a 28 años de prisión por la Fiscalía General de la República (FGR) en junio de 2015. En un juicio de amparo al año siguiente, se le concedió protección constitucional, sin embargo, continuó en prisión. En 2017, se le volvió a dictar prisión formal.
En 2021, la justicia mexicana lo declaró culpable de delincuencia organizada con la finalidad de cometer delitos contra la salud, operaciones con recursos de procedencia ilícita y acopio de armas de fuego. También se le acusó de narcotráfico, crimen organizado, tráfico de cocaína, lavado de dinero y posesión de arma de fuego en Estados Unidos.
El Viceroy estuvo recluido en el penal de Puente Grande en el estado de Jalisco hasta el 27 de febrero de 2025, fecha en la que fue trasladado a Estados Unidos junto con otros 28 narcotraficantes mexicanos de alto perfil, incluyendo miembros de Los Zetas, del Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), el Cartel del Golfo, la Familia Michoacana y la Organización Beltrán Leyva, que se encontraban recluidos en diversas prisiones del país.
El 24 de junio de 2025, un juez federal en Nueva York le concedió a El Viceroy un plazo de 90 días para negociar un acuerdo de culpabilidad que podría evitarle la cadena perpetua. La decisión fue luego de su traslado a Estados Unidos y forma parte de un proceso para negociar un acuerdo de culpabilidad que El Viceroy ya había empezado. A inicios de 2026, se declaró no culpable.
¿Cuáles fueron las actividades criminales El Viceroy?
La historia criminal del Viceroy es larga.
Actualmente, se encuentra en un proceso judicial en Estados Unidos por cargos de crimen organizado, tráfico de drogas, lavado de dinero y posesión de armas de fuego.
También enfrentó acusaciones de homicidio, porte ilegal de armas y asociación criminal.
En México, la fiscalíaa señaló que este capo tenía el control de una de las rutas de cocaína, heroína, metanfetamina y marihuana más importantes de México hacia Estados Unidos.
¿Dónde operó El Viceroy?
Vicente Carrillo dirigía al Cartel de Juárez desde Ciudad Juárez, Chihuahua. Después de que el grupo perdiera su influencia en el estado debido al conflicto con el Cartel de Sinaloa, El Viceroy huyó a la ciudad de Torreón en el estado vecino de Coahuila.
Vicente Carrillo logró controlar las actividades del grupo criminal en más de una decena de estados en México.
¿Quiénes fueron los aliados y enemigos de El Viceroy?
El Cartel de Juárez mantuvo una alianza con el Cartel de Sinaloa hasta 2004, cuando éste se convirtió en su rival más grande. El Cartel del Golfo también fue uno de los enemigos del Cartel de Juárez durante el conflicto en Ciudad Juárez. En el 2008, El Viceroy logró formar una de las alianzas más importantes para hacer frente al Cartel de Sinaloa, al asociarse con los antiguos aliados de este grupo: la Organización Beltrán Leyva. El Cartel de Juárez también llegó a aliarse con Los Zetas y con proveedores de cocaína en Colombia, como la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y los grupos paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
¿Cuál es el panorama para El Viceroy?
Los hermanos Carrillo Fuentes tenían el control principal sobre el Cartel de Juárez por lo que la captura de Vicente se tradujo en el debilitamiento del grupo. Algunas células que hicieron parte del grupo continúan operando en Chihuahua y se enfrentan al Cartel de Sinaloa. Tras ser trasladado a Estados Unidos en febrero de 2025, la defensa de Carrillo Fuentes en el país se jugó una carta jurídica para evitar la cadena perpetua al solicitar una negociación de un acuerdo de culpabilidad. A inicios de 2026, Carrillo Fuentes se declaró no culpable.
