Los Chone Killers

Los Chone Killers representan la evolución del panorama criminal de Ecuador, donde pasaron de ser bandas callejeras de bajo nivel a sofisticados y violentos grupos criminales. En un principio eran una banda callejera que unió fuerzas con el grupo de narcotraficantes Los Choneros. Con el tiempo, los Chone Killers surgieron como una importante fuerza criminal independiente dedicada principalmente a la extorsión, el secuestro, el tráfico de drogas y el sicariato en la provincia costera de Guayas.

Aunque no alcanzan la influencia nacional de otros grupos criminales como los Choneros, los Lobos y los Tiguerones, la inclinación de los Chone Killers por la violencia extrema, definida por su rivalidad con los Latin Kings, los convierte en un importante obstáculo para la seguridad ciudadana en Ecuador.

En este perfil:

• ¿Quiénes son los Chone Killers?
• ¿Quiénes son los líderes de los Chone Killers?
• ¿Dónde operan los Chone Killers?
• ¿Quiénes son los aliados y enemigos de los Chone Killers?
• ¿Cuál es el panorama para los Chone Killers?

¿Quiénes son los Chone Killers?

Los Chone Killers nacieron de bandas callejeras juveniles de Guayaquil, centro portuario y la ciudad más grande del país. En su mayoría estaban formados por antiguos miembros de los Ñetas, una banda fundada en las cárceles de Puerto Rico en la década de 1980 que se expandió rápidamente a Estados Unidos. En la década de 1990, los ecuatorianos deportados de Estados Unidos crearon facciones de los Ñetas dentro del país, que no tardaron en contar con miles de miembros. Muchos Ñetas se dedicaron al tráfico de drogas y a otras actividades delictivas de bajo nivel, enfrentándose a menudo con miembros de otras bandas callejeras por el territorio.

Al inicio de su mandato en 2007, el expresidente Rafael Correa puso en marcha un proceso de paz con las bandas. Su objetivo era eliminar los conflictos entre bandas, que habían provocado un aumento de las tasas de homicidio. Aunque al final el proceso consiguió reducir la violencia, no todos los miembros abandonaron la actividad delictiva. Uno de ellos fue Terry Israel Camacho, alias «Trompudo», líder de los Killers, una facción de los Ñetas en Durán, municipio situado al otro lado del río Guayas, frente a Guayaquil.

A principios de la década de 2010, la célula de los Ñetas de Trompudo se encontró con una fuerza criminal en ascenso dentro del sistema penitenciario: los Choneros. Para impulsar su expansión, los Choneros recurrieron a miembros de los Ñetas –entre ellos Trompudo– y de otras bandas callejeras en busca de mano de obra. Para los Killers, una alianza con los Choneros significaba nuevos niveles de riqueza y poder. Mientras tanto, para los Choneros, los Killers les brindaban acceso a Durán, un punto de tránsito estratégico para el narcotráfico a las puertas de las terminales portuarias de Guayaquil.

En 2020, los rebautizados Chone Killers, ahora bajo el paraguas de los Choneros, iniciaron una sangrienta guerra en Durán, atacando a miembros del otro principal actor criminal del municipio y antiguo enemigo de los Ñetas, los Latin Kings.

El asesinato del líder de los Choneros, Jorge Luis Zambrano, alias «Rasquiña«, en diciembre de 2020 sacudió a los Choneros y llevó a la ruptura del grupo, ya que varios líderes se culparon mutuamente de la muerte del querido gánster. En el caos que siguió, los Chone Killers se unieron a otras antiguas facciones de los Choneros, los Lobos y los Tiguerones, en una alianza llamada Nueva Generación, en referencia a sus presuntos vínculos con el grupo narcotraficante mexicano Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Pero, las conversaciones de paz entre las antiguas facciones en 2022 llevaron a que los Chone Killers retomaran finalmente su alianza con el líder de los Choneros, José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”.

En medio del caos que estalló a nivel nacional, el conflicto de los Chone Killers con los Latin Kings ganó intensidad, lo que acabó convirtiendo a Durán en una de las ciudades más violentas de la región en 2023. Los medios de comunicación locales reportaron cómo la violencia se había vuelto personal a mediados de 2023, con líderes de ambos bandos culpando al otro por los asesinatos de familiares cercanos. En 2024, la violencia en Durán continuó, a pesar de que el gobierno desplegó con frecuencia al ejército en el municipio para combatir el problema.

El grupo ha seguido fragmentándose, un proceso que se aceleró por el asesinato, en diciembre de 2024, de uno de sus líderes, Antonio Benjamín Camacho, alias “Ben 10”, así como por la captura de Fito en junio de 2025 y su extradición a Estados Unidos un mes después.

En julio de 2026, Estados Unidos designó al grupo como Organización Terrorista Extranjera (FTO) y Terrorista Global Especialmente Designado (SDGT), citando sus ataques contra civiles, agentes de seguridad y funcionarios públicos.

¿Quiénes son los líderes de los Chone Killers?

Los Chone Killers eran liderados por Trompudo y su hermano, Antonio Benjamín Camacho, alias “Ben 10”, hasta que sicarios asesinaron a ambos en Cali, Colombia, en diciembre de 2024, según medios locales. Sin embargo, poco después del ataque, en enero de 2025, el jefe de policía de Durán confirmó a InSight Crime que Ben 10 murió en el atentado, mientras que Trompudo sobrevivió.

Es posible que los hermanos Camacho hubieran ejercido un control jerárquico sobre la organización. Pero desde entonces los Chone Killers se han vuelto más horizontales, con líderes de barrio que ejercen una influencia significativa sobre las operaciones en sus propios territorios. Esto también se ha traducido en violencia entre los capítulos del grupo. La fragmentación de la banda puede haberse visto exacerbada por la ofensiva militar del gobierno contra la delincuencia en 2024, que situó a Trompudo y Ben 10 en los primeros puestos de su extensa lista de los más buscados y les obligó a abandonar Durán.

Ahora, con la confirmación de la muerte de Ben 10 y el posible fallecimiento de Trompudo, no está claro quién ocupará su lugar. Uno de los principales candidatos es un líder rebelde de los Chone Killers, Julio Alberto Martínez, alias “Negro Tulio”, quien ha estado operando con creciente autonomía desde 2023 y ha definido cada vez más las operaciones del grupo. Tras orquestar una serie de asesinatos de funcionarios públicos de alto nivel en 2023 y 2024, Negro Tulio fue detenido en mayo de 2024 en Panamá.

En agosto de 2024, una operación policial en Durán reveló cómo el cabecilla había seguido dirigiendo una red de funcionarios municipales corruptos en el municipio desde la cárcel. Al controlar estos cargos, podía acceder a lucrativos contratos públicos, seguir los movimientos de las fuerzas de seguridad y llevar a cabo actividades delictivas con impunidad.

¿Dónde operan los Chone Killers?

La actividad de los Chone Killers se limita a la provincia costera ecuatoriana de Guayas. Aunque se concentran principalmente en el municipio de Durán, también existen facciones locales en los municipios cercanos de Guayaquil, Samborondón y Daule. Las continuas luchas por el territorio con los Latin Kings y otras bandas callejeras de Guayaquil hacen que sus zonas de influencia cambien constantemente.

Dentro de las prisiones, los Chone Killers controlaron un pabellón en la Penitenciaría del Litoral de Guayaquil, pero las autoridades los trasladaron en masa en noviembre de 2022 a la prisión adyacente de La Regional, bastión de los Choneros.

¿Quiénes son los aliados y enemigos de los Chone Killers?

El principal enemigo de los Chone Killers son los Latin Kings. Ambos grupos mantienen una brutal batalla territorial en Durán desde al menos 2020, que se intensificó en 2023. Múltiples masacres de presuntos miembros de la banda en 2024 sugieren que el conflicto continúa.

Los Chone Killers tienen alianzas fluidas con los grupos criminales más grandes de Ecuador. En el estratégico municipio de Durán, el grupo está bien posicionado para proporcionar seguridad y servicios especializados a los traficantes de cocaína, ayudándoles a transportar y almacenar la droga. Sin embargo, durante una investigación de 2024 en Durán, fuentes consultadas por InSight Crime pusieron en duda que los Chone Killers desempeñen un papel en el tráfico transnacional de cocaína.

¿Cuál es el panorama para los Chone Killers?

La corrupción desenfrenada y un tejido social deteriorado en Durán seguirán proporcionando a las facciones de los Chone Killers fuentes de ingresos, lavado de dinero y nuevos reclutas. Como demostró la operación de agosto de 2024 en Durán, enviar a prisión a los líderes de los Chone Killers no es suficiente para frenar completamente sus operaciones.

Sin embargo, el asesinato de Ben 10 y la captura de Negro Tulio en 2024 asestaron duros golpes a las estructuras de liderazgo de los Chone Killers, lo que ha contribuido a la fragmentación del grupo. Su carácter hiperviolento y su dependencia de delitos predatorios también podrían dificultar que mantenga un control sólido y sostenible sobre las comunidades que domina.

Imagen principal: Símbolos de los Ñetas aparecen en grafiti de los Chone Killers en Durán. Crédito:@FiscaliaEcuador/X