Una lista de los criminales más buscados de Venezuela publicada recientemente pone de relieve algunas de las figuras más importantes del crimen organizado del país, pero también da cuenta de la negativa del gobierno a reconocer algunas de sus principales amenazas de seguridad.

El 4 de octubre, el Ministerio de Justicia de Venezuela publicó una lista actualizada de los 11 criminales más buscados en el país, luego de haber publicado una casi idéntica nueve días antes, en la que curiosamente, faltaba Deiber Johan González, alias “Carlos Capa”.

La lista del ministerio presenta solo una imagen parcial del panorama criminal del país, y muchos de los que aparecen en ella representan una amenaza regional, más que nacional. Contiene además algunas diferencias considerables con respecto a una lista de las 10 organizaciones criminales más peligrosas del país que InSight Crime publicó en febrero de 2023.

Sin embargo, la decisión del gobierno de publicar la lista señala su deseo de demostrar que va en serio en la lucha contra el crimen, y revela, tanto al público general como a los criminales, cuáles son los grupos que están en la mira de las autoridades.

¿Quiénes componen la lista?

El individuo más buscado de Venezuela, Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias “Niño Guerrero”, lidera uno de los grupos criminales más conocidos del país, el Tren de Aragua. Aunque InSight Crime clasificó a la megabanda como la organización criminal más peligrosa de Venezuela, las principales figuras del Tren de Aragua no aparecían en las listas de los más buscados publicadas por el gobierno anteriormente. Si bien esto puede atribuirse a que su principal líder está tras las rejas, otros cabecillas permanecieron prófugos y en posiciones de poder, tanto en el país como en el extranjero, manteniendo alianzas con instituciones y actores estatales.

En un giro de 180 grados por parte del gobierno, Niño Guerrero y uno de sus principales lugartenientes, Josué Ángel Santana, alias “El Santanita”, ocupan actualmente los lugares número uno y dos del listado. El hecho de haberlos incluido en la lista fue quizá una de las razones principales para publicarla.

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El ministerio dio a conocer la primera lista poco después del 20 de septiembre, cuando 11.000 soldados y policías se tomaron la cárcel de Tocorón, que había estado funcionando como base de operaciones del Tren de Aragua. El éxito de la operación se puso en duda cuando las autoridades anunciaron que Niño Guerrero y El Santanita habían escapado antes del ataque, lo que indica que estos mantienen su capacidad de penetrar en el Estado a pesar de que se han convertido en blanco de las fuerzas de seguridad.

El alcance transnacional del Tren de Aragua implica que varios países, entre ellos Colombia, Ecuador y Perú, están en alerta por la posible presencia de ambos hombres. La Interpol advirtió que Niño Guerrero podría incluso haber huido a Estados Unidos, según un documento publicado en redes sociales por el periodista venezolano Eligio Rojas.

Tres líderes de bandas asentados en Caracas ocupan el tercer, cuarto y quinto lugar de la lista. El primero de ellos es Wilexis Acevedo, alias “Wilexis”, quien dirige una banda de unos 200 miembros en el barrio José Félix Ribas dentro de Petare, en el área metropolitana de Caracas. Wilexis también ha logrado evadir su captura, a pesar de varias operaciones de seguridad a gran escala dirigidas contra la banda.

Le siguen Carlos Calderón, alias “El Vampi”, y Garbis Ochoa Ruíz, alias “El Garbis”. Ambos habían trabajado anteriormente junto a Carlos Luis Revete, alias “El Koki”, quien controlaba el barrio Cota 905, de Caracas, antes de una operación que expulsó a su banda en 2021. El Koki falleció tras permanecer varios  meses prófugo. Recientemente se ha oído hablar poco de El Vampi y El Garbis. Si bien los informes de los medios locales afirman que El Vampi quizá huyó a Colombia y El Garbis a Brasil, sus posiciones en la lista indican que siguen siendo objetivos del gobierno.

Las fuerzas de seguridad también han lanzado operaciones contra Darwin Antonio Rivas García, alias “El Cagón”, quien ocupa el sexto lugar en la lista, pero no han logrado reducir su organización asentada en Trujillo, que al parecer se ha expandido a los estados Lara y Zulia.

Las posiciones séptima, octava y novena corresponden a figuras que encabezan bandas de extorsionistas en el estado Zulia, donde el caótico panorama criminal ha conducido a una crisis de seguridad.

El expolicía Óscar Guzmán, alias “El Conas”, fue objeto de una circular roja de Interpol tras ordenar un atentado con explosivos contra el Palacio de Justicia de Maracaibo en marzo de 2022, en un aparente intento de ejercer presión sobre el poder judicial.

Guillermo Rafael Boscán Bracho, alias “Yiyi”, sigue en la lista a pesar de que fue detenido en Argentina a principios de octubre. Dicha captura se dio, al menos en parte, gracias al trabajo de investigadores venezolanos, como señala una publicación en Instagram de Douglas Rico, director del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (CICPC) de Venezuela.

El arresto de Yiyi indica que hay una nueva voluntad de las autoridades venezolanas de trabajar con sus vecinos para localizar a los fugitivos. Esto puede acarrear problemas para otras figuras de la lista que se sospecha que se ocultan fuera de Venezuela, como El Conas o el que ocupa el noveno lugar, Erick Parra, alias «Yeico Masacre«.

A los jefes de las bandas zulianas les sigue el líder del Tren del Llano, Óscar de Jesús Noguera Hernández, alias “Óscar del Llano” o “El Pipi”. El alcance y la potencia del Tren del Llano han disminuido después de una serie de operaciones de las fuerzas de seguridad en contra de la banda desde abril de 2022. Sin embargo, según fuerzas de seguridad venezolanas, al parecer El Pipi ha consolidado su liderazgo, y el hecho de haberlo incluido en el décimo lugar de la lista refleja el posible resurgimiento del grupo.

El último nombre agregado a la lista, alias “Carlos Capa”, lidera una de las organizaciones criminales más consolidadas en la región del Valle del Tuy, al sur de Caracas, y ha sobrevivido a numerosos intentos de acabar con él refugiándose en las montañas de la región.

Grandes ausentes

Si bien la lista del Ministerio de Justicia incluye a muchos de los principales criminales del país, también tiene algunas ausencias llamativas.

El presidente Nicolás Maduro se ha enfocado en los últimos años en la amenaza que representan los llamados “Tancol”, Terroristas Armados Narcotraficantes de Colombia. Pero si bien este término se usa para referirse a los grupos guerrilleros en general, ningún líder de estos grupos fue incluido en la lista del gobierno.

Entre las omisiones se encuentra Gustavo Aníbal Giraldo, alias “Pablito”, uno de los comandantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN), grupo guerrillero que controla el territorio y las rutas de tráfico en la región fronteriza y en otras zonas. También falta Miguel Díaz Sanmartín, alias “Jota Jota” o “Julián Chollo”, comandante del Frente Acacio Medina las ex-FARC mafia, que, junto con el ELN, controla gran parte de las operaciones mineras en el Parque Nacional Yapacana en el estado Amazonas.

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En el caso del ELN, esto puede explicarse por el hecho de que el grupo se encuentra actualmente en conversaciones de paz con el gobierno colombiano, que están siendo facilitadas por Venezuela. Sin embargo, la inmunidad de la que goza la guerrilla frente a las operaciones de seguridad es anterior a esto, y también puede explicarse por la relación del gobierno con estos grupos. El ELN, en particular, se ha posicionado como aliado ideológico de Maduro y ha establecido alianzas con líderes políticos y elementos de la fuerza pública, que a su vez han protegido a la guerrilla.

También faltan líderes de grupos que controlan la minería informal en el estado Bolívar. Entre ellos se encuentran el cofundador del Tren de Aragua, Yohan José Romero, alias “Johan Petrica”, quien según las investigaciones de InSight Crime dirige clandestinamente el Sindicato de Las Claritas, asentado en Bolívar y dirigido por Juan Gabriel Rivas Núñez, alias “Juancho”. Si bien es posible que no opere a una magnitud tan grande como el ELN, este grupo ha prosperado de manera similar gracias a la protección de figuras dentro del estado.

Hay otros cabecillas importantes en las regiones mineras de Bolívar que también brillan por su ausencia, lo cual indica que combatir a los capos de la minería ilegal no es una prioridad para el régimen, a pesar de las grandes operaciones que ha llevado a cabo durante el último año contra esta actividad criminal. Entre los cabecillas que quedaron fuera de la lista se encuentran Ronny Jackson Colomé Cruz, alias “Ronny Matón”, líder de otro poderoso grupo minero asentado en Bolívar, el Tren de Guayana; Eduardo José Natera Balboa, alias “Run”, quien lidera la Organización R, conocida como OR, y Fabio Enrique González Isaza, alias “Negro Fabio”.

Si bien tanto el Tren de Guayana como la OR habrían mantenido vínculos con elementos corruptos del Estado, por lo menos en el pasado, ambos han enfrentado recientemente la presión de las operaciones de seguridad. El negro Fabio, por otro lado, ha escapado a la atención de las fuerzas de seguridad durante los últimos despliegues, a pesar de que las autoridades emitieron una orden de arresto en su contra dos años antes, como parte de un sonado caso de trata de personas.